غطت سحابة من دخان حرائق الغابات الكندية معظم ولاية صن شاين ستيت بالضباب يوم الثلاثاء، مما أضاف ولاية فلوريدا إلى قائمة الولايات الأمريكية المتضررة من موسم الحرائق التاريخي في الشمال.
وقال ويل أولريش، خبير الأرصاد الجوية لتنسيق التحذير في هيئة الأرصاد الجوية الوطنية في ملبورن، فلوريدا: “لقد عشت في فلوريدا منذ حوالي 20 عامًا، وهذه هي المرة الأولى التي أتذكر فيها رؤية مثل هذا الغطاء الكثيف من الدخان”. “على مدار الـ 24 ساعة الماضية، شهدنا ظروفًا ضبابية جدًا في جميع أنحاء شبه الجزيرة.”
وقال أولريش إن جودة الهواء في بعض أجزاء الولاية وصلت إلى مستويات “غير صحية” وكان الهواء يحمل رائحة خفيفة. كما تضاءلت الرؤية.
وقال أولريش نقلا عن صور الأقمار الصناعية إن الدخان نشأ في كولومبيا البريطانية وألبرتا. سافرت آلاف الأميال إلى شرق كندا عن طريق الرياح المتداولة ثم تم جرها جنوبًا بواسطة بقايا أوفيليا، حيث تلاشت العاصفة في المحيط الأطلسي.
توضح حقيقة أن الدخان يمكن أن ينتقل آلاف الأميال من كولومبيا البريطانية للتأثير على جودة الهواء في فلوريدا مدى الارتباط المعقد بين الكوكب وكيف يمكن أن يكون للظروف البيئية البعيدة تأثير كبير على الحياة اليومية.
يعتبر هذا العام هو الأسوأ على الإطلاق بالنسبة للتعرض لدخان حرائق الغابات في الولايات المتحدة لكل شخص. وفي المستقبل، قد تتفاقم هذه الآثار؛ ويتوقع الباحثون أن يزداد الدخان مع تزايد احتمالية حرائق الغابات وزيادة حدتها بسبب تغير المناخ وتراكم الوقود في جميع أنحاء المناظر الطبيعية بعد عقود من السياسات العدوانية لإخماد الحرائق عبر غابات أمريكا الشمالية. يمحو دخان حرائق الغابات عقودًا من التحسينات في جودة الهواء في العديد من الولايات الأمريكية.
تم حرق أكثر من 69000 ميل مربع بسبب حرائق الغابات في كندا حتى الآن، أي حوالي 9 أضعاف الكمية النموذجية وأكثر من 2.5 مرة من أسوأ موسم مسجل، وفقًا لإحصائيات مركز حرائق الغابات الكندي المشترك بين الوكالات. ولا يزال نحو 795 حريق غابات مشتعلا حتى بعد ظهر الثلاثاء، واعتبر نصفها تقريبا “خارجا عن السيطرة”.
تفاقمت حرائق الغابات في أمريكا الشمالية، في العقد الماضي، ويرجع ذلك جزئيا إلى تغير المناخ الذي يسبب تحولات في هطول الأمطار الموسمية ويجعل الجفاف أكثر احتمالا. في وقت سابق من هذا العام، وجد الباحثون أن تغير المناخ جعل موسم الحرائق في كيبيك – الذي تضرر بشدة في يونيو ويوليو – أكثر احتمالا بمقدار الضعف على الأقل.
وقال أولريش إن الدخان في فلوريدا سيستمر حتى صباح الأربعاء على الأقل قبل أن تدفعه الرياح فوق خليج المكسيك ويتبدد.
فلوريدا ليست معتادة على حرائق الغابات، وهي تتعامل مع أحداث الدخان المحلية ببعض الانتظام. ومع ذلك، كان هذا فريدًا من نوعه.
وقال أولريش: “ربما يتعين علينا العودة إلى عام 1998 لنرى حدثًا أثر على الولاية بأكملها، وكان ذلك حرائق الغابات الكبيرة في يونيو ويوليو التي أثرت على أجزاء من شبه الجزيرة الوسطى”. “إن تغطية الولاية بأكملها بالدخان مثل هذا هو مرة أخرى حدث نادر جدًا.”
تم نشر هذه المقالة في الأصل على موقع NBCNews.com