كوتشي ، الهند (أ ف ب) – على أرض شظية صغيرة في جنوب الهند ، أصبح مستقبل حبة قديمة تساعد في مكافحة تغير المناخ موضع شك.
الصراع المستمر في قرية شيلانام ، إحدى ضواحي مدينة كوتشي الصاخبة ، والتي يوجد بها بحر العرب من جهة ومصبات الأنهار من جهة أخرى ، يمكن أن يقرر مصير زراعة أرز بوكالي.
في العديد من الأراضي الرطبة في المنطقة ، خصص المزارعون تقليديًا نصف العام لأرز بوكالي والأشهر الستة الأخرى للقريدس. في عام 2022 ، أصدرت إدارة مصايد الأسماك في ولاية كيرالا أمرًا يقضي بأن المزارعين لم يعودوا بحاجة إلى تخصيص جزء من العام لبوكالي ، مما أدى إلى تفاقم الاتجاه بعيدًا عن بوكالي الذي بدأ بالفعل. في حين أن القريدس يجني أموالًا أكثر من بوكالي ، فإن التركيز عليها يقلب النظام البيئي الدقيق ، مما يجعل من الصعب على المزارعين الذين يرغبون في الاستمرار في بوكالي ، كما يقول خبراء البيئة.
قال MM Chandu ، وهو مزارع يبلغ من العمر 78 عامًا ويمتلك حوالي 0.8 هكتار (ما يزيد قليلاً عن فدانين) ، إن زيادة الملوحة في الأرض من زراعة القريدس على مدار العام أدى إلى تدهور التربة وجعل زراعة بوكالي أكثر صعوبة.
وقال “كل شيء دمر” عندما تم إبعاد المزارعين عن بوكالي باتجاه الاستزراع المائي.
ملاحظة المحرر: هذا المقال جزء من سلسلة تم إنتاجها في إطار برنامج صحافة المناخ في الهند ، وهو تعاون بين وكالة أسوشيتد برس ومركز ستانلي للسلام والأمن وصندوق برس ترست في الهند.
عندما تزرع بوكالي ، يتم دفع المياه المالحة للخارج ويستخدم المزارعون مياه الأمطار لري محاصيلهم. أصبحت سيقان البوكالي فيما بعد طعامًا للقريدس. ينتج هذا الترتيب نوعين من المحاصيل ويحافظ على الحواجز الطبيعية أمام ارتفاع مستوى البحار ويحتجز الكربون في التربة.
“بوكالي هو أقدم أنواع الأرز في ولاية كيرالا ، والذي يبلغ عمره 3000 عام على الأقل. وقال فرانسيس كالاثونكال ، من Pokkali Samrakshana Samithi ، وهي مجموعة تشكلت في عام 2011 لتشجيع المزارعين على زراعة بوكالي:
قال كالاثونكال إنه في التسعينيات ، نمت بوكالي على مساحة 485 هكتار (1200 فدان) في تشيلانام مقارنة بمساحة تتراوح بين 2 إلى 4 هكتارات (5 إلى 10 فدان) اليوم. في جميع أنحاء ولاية كيرالا ، إنها قصة مماثلة: قبل عقدين من الزمان ، تمت زراعة بوكالي على أكثر من 25000 هكتار (حوالي 61800 فدان) في مناطق إرناكولام وألبوزا وتريسور مقارنة بحوالي 1000 هكتار (حوالي 2500 فدان) اليوم ، وفقًا لـ Shan AC ، الرئيس. من بنك Palliyakkal Service التعاوني ، الذي يعمل مع مزارعي pokkali في إنتاج الحبوب وشرائها وتوزيعها.
تُزرع بوكالي أيضًا على أساس تجريبي في منطقة Sundarbans في West BengaI ، بعد ملء مساحات شاسعة من أراضي الأرز بالمياه المالحة خلال إعصار كبير في مايو 2021. نسخة طويلة الحبة من pokkali تزرع على طول الحزام الساحلي الجنوبي الغربي لسري لانكا.
الأرز هو العنصر الأساسي في الأجزاء الجنوبية والشرقية من الهند ، وهو كثيف الاستخدام للمياه. هناك حاجة إلى حوالي 3.35 متر مكعب (118 قدمًا مكعبًا) من المياه لزراعة كيلوغرام واحد (2.2 رطل) من الأرز ، وفقًا للجنة الهندية للتكاليف الزراعية والأسعار. على النقيض من ذلك ، لا تتطلب Pokkali المياه الجوفية للري ، حيث تزرع في الأراضي الرطبة المنخفضة التي تغمرها مياه الأمطار.
بالمقارنة مع الأرز الأبيض ، فإن بوكالي ، الغني بمضادات الأكسدة ، يتطلب وقتًا أطول للطهي. لها نكهة وملمس أكثر وضوحًا ، مما يجعلها مذاقًا مكتسبًا للكثيرين. تحتوي بعض الأصناف على حبيبات سميكة أو طويلة ، وتتراوح الألوان من البني الداكن إلى الأبيض.
لجعل بوكالي مغريًا – لكل من المستهلكين والمزارعين – تعمل محطة أبحاث الأرز في جامعة كيرالا الزراعية على تطوير أنواع جديدة. حتى الآن ، توصلوا إلى 11 نوعًا عالي الغلة.
قال الدكتور إيه كيه سريلاتا ، رئيس محطة أبحاث الأرز ، إن مجرد تطوير المزيد من خيارات بوكالي وحده لن يحل المشكلات الأكبر.
قال سريلاتا: “المشكلة الأكبر هي عدم توفر العمالة الماهرة”. “التربة ناعمة جدًا لدرجة أن النماذج الأولية المختلفة للآلات التي تم تطويرها (لحصادها) فشلت.”
قال ماهيش إس ، المدير المشترك في إدارة مصايد الأسماك في ولاية كيرالا ، إن قانون عام 2010 يسمح للإدارة بإصدار تراخيص للاستزراع المائي على الأرض التي تُركت بور. وقال إنه إذا ادعى مزارع أن الأرض لا تُستخدم لزراعة الأرز ، “فسنقوم بزيارة ميدانية وإذا وجدنا أن الادعاء صحيحًا ، فإننا نصدر ترخيصًا”.
نظرًا لأن المحصول يطفو في الماء ، فلا يمكن استخدام قواطع الأرز الآلية. وبدلاً من ذلك ، يتطلب بوكالي عمالاً ، معظمهم من النساء اليوم ، يقفون في الماء ويقطعون السيقان الناضجة يدويًا ، ويجمعونها في حزم وإحضارها إلى السد.
تشاتاما ، وهي ضاحية أخرى من ضواحي كوتشي ، محاطة ببحيرة من المياه المالحة ، مما يجعلها مثالية لاستزراع البوكالي-الجمبري. ومع ذلك ، يضطر Nandakumar VM إلى ترك 20 هكتارًا (50 فدانًا) من مساحة 28 هكتارًا (70 فدانًا) تحتفظ بورقة خلال موسم الأرز ، حيث لم يتمكن من العثور على عدد كافٍ من الأشخاص للمساعدة في الحصاد.
قال: “من الصعب حقًا جعل الناس يأتون ويعملون هذه الأيام”. “إنهم لا يريدون الوقوف في المياه العميقة في الركبة – وأحيانًا حتى عمق الصدر – لحصاد السيقان.”
يعد عدم وجود سوق عائقًا آخر أمام جني الأموال من خلال pokkali. هذا الأرز معروف فقط في هذه المنطقة. قال سريلاتا: “إذا ذهبت إلى شمال ولاية كيرالا أو إلى تلالها ، فإن الناس لا يعرفون فوائد بوكالي”.
يدير الثنائي جوزيف وتوم بي في ، الأب والابن ، اللذين يمتلكان سبعة أفدنة في تشاتاما ، إدارة أفضل بفضل جهود توم التسويقية.
عندما لم يتمكن من إقناع والده بالدخول في زراعة الجمبري على مدار العام ، توصل توم إلى اتفاق معه: “ازرع بوكالي ، لكن اترك التسويق لي”.
الاختراقات التي توصل إليها مهندس البرمجيات – إضافة قيمة عن طريق بيع الأرز الجاهز وليس فقط الأرز والعلامات التجارية والبيع عبر الإنترنت – تجلب المزيد من المال.
قبل ثلاث سنوات ، كانت الأسرة تكسب 60 إلى 80 روبية (75 سنتًا إلى دولار واحد) للكيلوغرام الواحد. اليوم ، بفضل معالجة الأرز والعلامات التجارية ، يحققون ما بين 120 و 150 روبية (1.46 دولار و 1.83 دولار).
بدأ مزارعون آخرون في تشاتاما مندهشين بمحاولة اتباع خطى الزوجين ، لكن توم متشكك.
قال: “لا أحد منهم يعرف كيف يكسب المال”.
يقول خبراء البيئة إنه إذا فاز نموذج شيلانام – الذي يركز فقط على القريدس – فسيكون غير مستدام لولاية كيرالا ، التي تضم 13٪ من الأراضي الرطبة الساحلية.
قال Usha S ، مؤسس مركز Thanal Agroecology Center ، الذي يقوم بالبحث والتدريب بشأن الزراعة المستدامة ، إن إدارة الأراضي بهذه الطريقة في تشيلانام لها تأثير بالفعل. أصبحت التربة أكثر حمضية ، مما يزيد من صعوبة زراعة بوكالي ، بينما أصبحت مصادر مياه الشرب أكثر ملوحة.
وقالت: “لقد أدى ذلك إلى ترك الحقول بورقة” ، مضيفة أن المزارعين في الأراضي البور لا يكلفون أنفسهم عناء تقوية سدود المد والجزر ، مما يؤدي إلى المزيد من الملح.
في العمل بعد التخرج في جامعة كيرالا الزراعية ، درس أنجو ساجان ثلاثة أنواع من استخدامات الأراضي: مزيج بوكالي-الجمبري ، فقط بوكالي والقريدس فقط. وخلصت إلى أن مزيج بوكالي – الجمبري ينتج التربة الأكثر ملاءمة لتخزين الكربون ، والتي تكافح تغير المناخ.
بالنسبة إلى الأم ، Baby Joseph Kalathungal ، البالغة من العمر 99 عامًا ، والتي كانت تنمو pokkali منذ أن كانت في السابعة عشرة من عمرها ، فإن العلم وراء تراجع pokkali ليس له معنى كبير.
كل ما تعرفه هو أن منزلها الفخم في تشيلانام ، والذي صمد أمام اختبار الزمن لما يقرب من قرن من الزمان ، يتآكل ومخزن الحبوب الخاص بها فارغ. في حين أن 1 هكتار من عائلتها (2.5 فدان) لم تعد تنتج غلالًا قابلة للحياة ، إلا أنهم ما زالوا يزرعون البوكالي لأنهم جزء من مجموعة مزارعين يقاومون الاستزراع السمكي طوال العام.
قالت: “لقد رأيت كل شيء ، ولكن حتى بالنسبة لي ما يحدث الآن هو أكثر من اللازم لاستيعابها”.