عند قيامك بالشراء من خلال الروابط الموجودة على مقالاتنا، قد تحصل Future وشركاؤها في النشر على عمولة.
هذا الأسبوع، ترسل وكالة ناسا مهمة إنقاذ إلى محطة الفضاء الدولية.
في يوم الخميس (26 سبتمبر)، سينطلق رائد الفضاء التابع لوكالة ناسا نيك هاج ورائد الفضاء ألكسندر جوربونوف من وكالة الفضاء الروسية روسكوسموس إلى محطة الفضاء الدولية (ISS) في مهمة Crew-9 التابعة لشركة SpaceX. وكان من المفترض أن يكون على متن الرحلة أيضًا رائدا فضاء تابعان لوكالة ناسا، زينا كاردمان وستيفاني ويلسون، وكلاهما متخصصتان في المهمة.
ولكن تم استبعاد ويلسون وكاردمان من الرحلة من أجل إفساح المجال لرائدي فضاء آخرين من ناسا، بوتش ويلمور وسوني ويليامز، الذين عالقون حاليًا في المحطة بدون رحلة مخصصة للعودة إلى الوطن. سيستقل الثنائي الآن رحلة العودة إلى الوطن مع هاج وجوربونوف عندما يغادر الطاقم 9 في فبراير 2025، بعد أن أمضيا ما يقرب من ثمانية أشهر في الفضاء. كان من المفترض أن يقضي ويليامز وويلمور 10 أيام فقط أو نحو ذلك في الفضاء. كيف وجدت ناسا نفسها في هذا الموقف؟
بعد وقت قصير من إطلاق ويلمور وويليامز في رحلة تجريبية للطاقم (CFT)، وهي أول مهمة رواد فضاء لمركبة ستارلاينر التابعة لشركة بوينج، في 5 يونيو، واجهت الكبسولة مشكلات. تعطلت خمسة من محركات الدفع الـ 28 الخاصة بها، وتم اكتشاف العديد من تسربات الهيليوم في نظام الدفع الخاص بالمركبة الفضائية.
لقد أمضت وكالة ناسا أسابيع في تشخيص المشكلات من خلال إجراء اختبارات باستخدام أجهزة ستارلاينر في منشأة اختبار وايت ساندز في نيو مكسيكو. كما أجرى ويلمور وويليامز أيضًا اختبارات الدفع على ستارلاينر الراسية في محطة الفضاء الدولية لمحاولة إنتاج أكبر قدر ممكن من البيانات لفرق المهمة على الأرض لتحليلها من أجل تحديد ما إذا كانت المركبة رحلة آمنة للعودة إلى الوطن لرواد الفضاء.
“إن اهتمامنا الكبير هو تحقيق عملية حرق ناجحة لإخراج المركبة من المدار، والتأكد من أن [propellant] وقال كين باورزوكس، المدير المساعد لمديرية عمليات الفضاء التابعة لوكالة ناسا، خلال إفادة صحفية في 14 أغسطس/آب: “يعمل النظام بالطريقة التي يحتاجها تمامًا، طوال عملية حرق إخراج المركبة من المدار”.
وفي النهاية، أعلنت وكالة الفضاء بعد عشرة أيام أنها قررت إعادة المركبة إلى الأرض بدون طاقمها. وهذا ترك رائدي الفضاء في ستارلاينر، ويليامز وويلمور، عالقين في المحطة المدارية حتى يتمكنا من ركوب رحلة العودة إلى الوطن على متن المركبة كرو-9.
متعلق ب: ناسا تؤكد أن رواد فضاء بوينج ستارلاينر سيعودون إلى الوطن على متن مركبة سبيس إكس دراغون في عام 2025
وبالمثل، لم تنجح أول رحلة غير مأهولة لمركبة ستارلاينر. ففي ديسمبر/كانون الأول 2019، فشلت المركبة الفضائية في الوصول إلى محطة الفضاء الدولية بسبب مشاكل في البرمجيات. وفي مايو/أيار 2022، نجحت رحلة مدارية غير مأهولة ثانية في الوصول إلى المحطة والعودة منها بنجاح، وإن كان ذلك بعد ثمانية أشهر من الموعد المقرر.
وبعد انتهاء مهمة CFT بهبوط ستارلاينر بدون طاقم في صحراء نيو مكسيكو في 7 سبتمبر/أيلول 2024، قال قادة ناسا إن ويلمور وويليامز كانا ليحققا نتائج جيدة لو عادا بها إلى الأرض. وقال ستيف ستيتش، مدير برنامج الطاقم التجاري في ناسا، خلال مؤتمر صحفي بعد الهبوط في وقت سابق من هذا الشهر: “كان من الممكن أن يكون الهبوط آمنًا وناجحًا مع وجود الطاقم على متن المركبة”.
ولكن ناسا، مستشهدة بالدروس المستفادة من كارثتي مكوك الفضاء تشالنجر وكولومبيا، أكدت أنها لا تريد تعريض رواد الفضاء للخطر أكثر مما هو ضروري.
وقال مدير وكالة ناسا بيل نيلسون للصحفيين في 24 أغسطس/آب: “إن قرار إبقاء بوتش وسوني على متن محطة الفضاء الدولية وإعادة مركبة بوينج ستارلاينر إلى الوطن بدون طاقم هو نتيجة للالتزام بالسلامة”.
وأضاف نيلسون: “ناسا، منذ ذلك الحين، تحاول جاهدة إيجاد جو يشجع الناس على التقدم والتعبير عن آرائهم، وأعتقد أن اليوم هو مثال جيد على ذلك”.
اقرأ المزيد: كيف أثرت كارثتان قاتلتان للمكوك الفضائي على قرار وكالة ناسا بإعادة رواد فضاء بوينج ستارلاينر إلى ديارهم على متن مركبة سبيس إكس دراغون
كانت وكالة ناسا في موقف مماثل في العام الماضي. فقد تقطعت السبل برائد الفضاء فرانك روبيو على متن محطة الفضاء الدولية عندما حدث تسرب عنيف لمادة التبريد في مركبة الفضاء الروسية سويوز إم إس-22 التي كان يستقلها إلى محطة الفضاء الدولية كجزء من مهمة البعثة 68.
أمضى روبيو 371 يومًا متواصلًا في الفضاء، محطمًا الرقم القياسي الأمريكي أثناء انتظاره مركبة سويوز بديلة للعودة إلى الوطن.
قصص ذات صلة:
— ستصنع قوة الفضاء الأمريكية التاريخ عندما تنطلق مهمة Crew-9 التابعة لشركة SpaceX في سبتمبر
— لا يستطيع رواد الفضاء التابعون لوكالة ناسا ارتداء بدلات الفضاء من إنتاج شركة بوينج ستارلاينر في مركبة سبيس إكس دراغون. وإليك السبب
— تعرف على رواد فضاء SpaceX Crew-9 الذين سينطلقون إلى محطة الفضاء الدولية في 26 سبتمبر
وبعيدًا عن كونها “مهمة إنقاذ” من نوع ما، فإن Crew-9 ستكون تاريخية لعدد من الأسباب الأخرى. ستكون أول عملية إطلاق مأهولة تنطلق من مجمع الإطلاق الفضائي 40 (SLC-40) في محطة كيب كانافيرال الفضائية بولاية فلوريدا، وهي ثاني عملية إطلاق مأهولة فقط من موقع قوة الفضاء بشكل عام، بعد إطلاق Starliner CFT في يونيو.
كما سيصبح قائد الطاقم 9 نيك هيج أول حارس نشط في قوة الفضاء الأمريكية ينطلق إلى الفضاء منذ إنشاء الفرع في عام 2019.