أحد موظفي الحملة يعمل لصالح روبرت ف. كينيدي جونيوروأثارت محاولة الانتخابات الرئاسية المستقلة مؤخرا احتمال عرقلة الرئيس جو بايدن من إعادة انتخابه عن طريق إرسال الانتخابات إلى مجلس النواب، حيث يمكن لأعضاء المجلس انتخاب الرئيس السابق دونالد ترامب بدلا منه.
ظهرت ريتا بالما، وهي منتقدة منذ فترة طويلة لتفويضات اللقاحات في نيويورك، في مقطع فيديو تم تحميله مؤخرًا لتقديم عرض تقديمي يهدف إلى إقناع الناخبين الجمهوريين بالمساعدة كينيدي التأهل للانتخابات الرئاسية في الولاية هذا الخريف. وتعرّف نفسها في الفيديو على أنها مديرة الحملة في ولاية نيويورك، على الرغم من أن الحملة قالت يوم الاثنين إنها “مستشارة الوصول إلى بطاقات الاقتراع” وقالت إن تعليقاتها لا تعكس استراتيجية الحملة الشاملة.
وفي تلك التعليقات، تشير بالما إلى أنها طرقت أبواب حملات ترامب في عامي 2016 و2020 ولديها “قمصان ترامب أكثر من قمصان بوبي كينيدي”، لكن ترامب “خسرها” بسبب “اللقاحات”.
وتمضي بالما في إعلان بايدن “العدو المشترك” لناخب ترامب وكينيدي، وقالت إن “أولويتها الأولى” هي حرمان بايدن من إعادة انتخابه، وليس مساعدة كينيدي على الفوز.
وتقول في الفيديو: “سواء كنت تدعم بوبي أو ترامب، فنحن جميعًا نعارض بايدن. وأفكاري هي، كما تعلمون، أن هذه هي الأولوية الأولى في البلاد”.
وهي تحدد طريقة محددة للقيام بذلك. وبينما يركز الديمقراطيون الوطنيون على إسقاط كينيدي في الولايات المتأرجحة الرئيسية التي عادة ما تقرر الانتخابات، أشار بالما إلى احتمال حرمان بايدن من الفوز في الولايات الزرقاء مثل نيويورك. وهذا، وفقًا للما، يمكن أن يبقي كلا من ترامب وبايدن أقل من أصوات المجمع الانتخابي البالغ عددها 270 صوتًا اللازمة للفوز بالانتخابات الرئاسية، مما يترك الاختيار لمجلس النواب الذي يسيطر عليه الحزب الجمهوري حاليًا، والذي تقول إنه سيختار ترامب.
بالوضع الحالي، مدير حملة كينيدي أماريليس فوكس وصف بالما بأنه “مستشار الوصول إلى بطاقات الاقتراع المسؤول عن جدولة التحولات التطوعية لحملتنا القادمة لجمع التوقيعات في إمباير ستيت” وقال إنه ليس من المستغرب أن يأتي مؤيدو كينيدي المختلفون من جوانب مختلفة من الطيف الأيديولوجي.
وجاء في بيان الحملة: “باعتبارنا حركة مستقلة، فإن أنصارنا ومتطوعينا ومنظمينا الميدانيين يأتون من جميع جوانب الطيف السياسي وأسباب دعمهم للسيد كينيدي متباينة مثل خلفياتهم”.
“إنها لا تشارك في الإستراتيجية الانتخابية على المستوى الوطني أو في نيويورك. لم يكن هذا حدثًا انتخابيًا. وتابع البيان أن بالما كانت تتحدث كمواطنة عادية وتصريحاتها لا تعكس بأي حال من الأحوال استراتيجية حملة كينيدي، وهي الفوز بالبيت الأبيض بأصوات أنصار ترامب وبايدن السابقين على حد سواء.
يسلط الفيديو مرة أخرى الضوء على كيف أن وجود كينيدي وغيره من المتنافسين الخارجيين في الانتخابات الرئاسية لعام 2024 يمكن أن يؤدي إلى تشويش النتيجة. في السابق، ذكرت شبكة NBC News أن مبادرة No Labels كانت في عام 2023 تطرح احتمالية قيام جهودها الرئاسية بإرسال الانتخابات إلى مجلس النواب. قررت المنظمة في النهاية عدم المشاركة في التذكرة.
في الفيديو، تصف بالما وجهة نظرها: “سأصوت لصالح بوبي. ومع ذلك، إذا استيقظت ترامب في 6 نوفمبر وفاز ترامب، فلن أشعر بالانزعاج الشديد. ولكن إذا فاز بايدن، فإننا “سنشعر جميعًا بالانزعاج الشديد لأنه يدمر أمريكا، والأشخاص الذين يسيطرون عليه يدمرون بلدنا”.
لقد أطلقت على استراتيجيتها الخاصة بالولاية الزرقاء 2024 اسم “اجعل أصوات الجمهوريين ذات أهمية”، وهي استراتيجية قالت إنها بدأت في الوعظ بها قبل انضمامها إلى حملة كينيدي.
“إذا قبل الجمهوريون حقيقة أن نيويورك وميريلاند وإلينوي وكاليفورنيا ونيوجيرسي وكونيتيكت ومعظم شمال شرق البلاد سيتحول إلى اللون الأزرق، فلماذا لا نصوت لبوبي ونتخلص على الأقل من بايدن و… .. أعط تلك الأصوات الانتخابية الـ 28 [in New York] لبوبي وليس لبايدن؟” قال بالما في الفيديو.
“إذا كان الكونجرس جمهوريًا، فسيختارون ترامب، لذلك نتخلص من بايدن”.
وأضافت متحدثة عن بايدن: “كل ما نحتاجه هو أربع ولايات زرقاء، وليس هناك طريقة تمكنه من الدخول”.
وبينما كانت تتحدث، وقفت بالما أمام عرض شرائح حدد طريقًا “لمنع بايدن من الفوز بالأولوية الأولى للرئاسة” والذي يتضمن دعم كينيدي وأيضًا “الذهاب إلى بنسلفانيا لمساعدة ترامب”.
وكانت شبكة “سي إن إن” أول من أبلغت عن وجود الفيديو، حيث انتشرت نسخة مقطوعة منه على وسائل التواصل الاجتماعي يوم الاثنين و أثار انتقادات من الديمقراطيين.
حصلت NBC News على نسخة مدتها 36 دقيقة من الفيديو من مصدر قام بتنزيله قبل حذفه من YouTube. وأضاف المصدر أن وصف يوتيوب للفيديو قال إنه حدث في كنيسة في بوكيبسي وتم تحميله في 5 أبريل. يحتوي الفيديو على مجموعة صغيرة من القطع، لكنه يتضمن محادثة أكمل من النسخة القصيرة التي نُشرت على وسائل التواصل الاجتماعي يوم الاثنين. ويتضمن جلسة أسئلة وأجوبة مع الحضور.
وأكد بالما صحة الفيديو لشبكة CNN. وطلبت من شبكة إن بي سي نيوز إرسال أسئلتها عبر رسالة نصية، ولم ترد بعد على طلب للتعليق.
وفي الفيديو، تقول بالما إنها عندما تم تعيينها في حملة كينيدي، أخبرتهم أنها لن تتوقف عن توجيه هذا النداء المحدد، معترفة بأنها كانت “رسالة حملة غير عادية”.
“إذا سُمح لي بالتبشير بذلك، وإذا سُمح لي، كما تعلمون، بإيصال هذه الرسالة إلى هناك، فنعم، سأعمل بالتأكيد من أجل الحملة. لكنني لا أريد أن أكون مقيدًا فيما أقوله. لأنني أعتقد أن هذه استراتيجية ناجحة حقًا”، قالت إنها أخبرت الشخص الذي وظفها للقيام بدور في الحملة.
يقول بالما: “وقال مديري، حسنًا، حسنًا، كما تعلمون، يجب عليك ذلك. واقترح أن أعزل في أسواق معينة، وهو ما أفعله بالطبع. أنا لا أذهب إلى مانهاتن للحديث عن هذا الأمر”.
وأضافت فوكس، مديرة حملة كينيدي، في بيانها أنها “تبحث فيما إذا كانت هناك أي تحريفات”.
وتابع فوكس: “تدافع حملتنا عن حرية التعبير لجميع المؤيدين والمتطوعين والمقاولين والموظفين لدينا، طالما أنهم لا يدعون أنهم يتحدثون نيابة عنا”.
ولم تجب بالما أيضًا على سؤال من NBC يتعلق بما إذا كانت تعمل كمديرة لولاية نيويورك، كما تدعي في الفيديو، أو كمستشارة للوصول إلى بطاقات الاقتراع، كما تدعي الحملة. لقد تم إدراجها على أنها تحضر “حفل استقبال خاص” للمانحين في ميلفيل، نيويورك يضم كينيدي في وقت لاحق من هذا الشهر.
تم نشر هذه المقالة في الأصل على موقع NBCNews.com