إن رغبة جي دي فانس في تلقي الأسئلة بانتظام من وسائل الإعلام الرئيسية أضافت واجبًا غير رسمي إلى دوره كنائب لدونالد ترامب: رئيس الشرح.
في المقابلات والمؤتمرات الصحفية وأثناء حديثه مع الصحفيين على متن طائرة حملته الانتخابية، يجد فانس، السيناتور الجمهوري من ولاية أوهايو، نفسه في كثير من الأحيان مضطرًا للدفاع عن أو فك تشفير أو “حسنًا، في الواقع” أي تعليق استفزازي أدلى به ترامب مؤخرًا.
في ذلك الوقت تساءل ترامب عما إذا كانت نائبة الرئيس كامالا هاريس سوداء حقًا؟ قال فانس: “أعتقد أنه أشار إلى طبيعة كامالا هاريس الأساسية الشبيهة بالحرباء”.
عندما استخف ترامب بمدينة ديترويت، وهي مدينة ذات أغلبية سوداء في ساحة المعركة ميشيغان؟ وقال فانس إن ترامب «كان يتحدث بصراحة عن حقيقة أن ديترويت قد تخلفت عن الركب».
وعندما أسقط ترامب اسم عضو ديمقراطي في الكونجرس عندما حذر من وجود “عدو في الداخل” وأثار المخاوف من الفوضى التي تبرر التدخل العسكري في يوم الانتخابات؟ قال فانس: “العدو في الداخل هم الأشخاص الذين سمحت لهم كامالا هاريس بالدخول إلى هذا البلد دون فحص أو فحص أو توثيق”.
جميع الجمهوريين – من كبار نواب ترامب إلى المرشحين في الانتخابات المحلية – يضطرون حتمًا إلى الرد على خطاب ترامب الأكثر تحريضًا. وقد قام العديد من أعضاء الكونغرس الجمهوريين في السنوات الأخيرة بطقوس للتهرب من الأسئلة حول ثوراته الأخيرة، زاعمين أنهم ليسوا على علم بما قاله.
لكن فانس، بعد ترامب، هو اللاعب الأبرز في الحملة. استعداده لترامب–يتبع هذا التحول الموثق جيدًا من منتقد ترامب إلى الموالي. قبل ثماني سنوات، كان كاتب مذكرات من أكثر الكتب مبيعاً، وكثيراً ما يُستدعى لتحليل جاذبية ترامب للناخبين في المدن الصناعية المتعثرة مثل تلك التي نشأ فيها.
اليوم، غالبًا ما يقع على عاتق فانس تفسير ما يفعله ترامب في الحقيقة يعني، كما يراه – أو لوضع نقطة أدق على شيء صادم أو محير قاله ترامب بينما، قبل كل شيء، لا ينحرف أبدًا عن أخلاقيات ترامب المتمثلة في عدم الاعتذار أبدًا.
“أعتقد أنه في عام 2016، رأيت أن الانقسام في السياسة الأمريكية هو خطأ دونالد ترامب جزئيًا على الأقل، وبحلول عام 2018 أو 2019، رأيت أن الانقسام هو خطأ الثقافة السياسية والإعلامية الأمريكية التي لم تستطع حتى الاهتمام بها. قال فانس في ظهوره الأخير في برنامج “The Interview”، وهو بث صوتي تبثه صحيفة نيويورك تايمز: “مواطنيها”. “وأعتقد أن دونالد ترامب، كما تعلمون، ليس فقط – أضع الأمر بهذه الطريقة، لا أعلم أن أي شخص آخر في عام 2016 ربما كان بإمكانه أن يفعل ما فعله ترامب. وأعتقد أن خطابه كان في الواقع جزءًا ضروريًا منه.
وقال أحد مستشاري فانس لشبكة إن بي سي نيوز إن فانس يأخذ دوره في الدفاع عن ترامب على محمل الجد ويؤمن بقوة بمواصلة التركيز عليه وعلى أفكاره. ولم يستجب المتحدث باسم ترامب لطلب التعليق.
إن التوضيح لترامب دون تجاوزه يمكن أن يكون محفوفا بالمخاطر، وخاصة في القضايا السياسية الحساسة. وفي مناظرته مع هاريس الشهر الماضي، أوضح ترامب أنه على الرغم من أن فانس قال في مقابلة مع برنامج “واجه الصحافة” على قناة إن بي سي إن ترامب سيستخدم حق النقض ضد حظر الإجهاض على المستوى الوطني، إلا أن الاثنين لم يناقشا الأمر قط. اعترف فانس لاحقًا بأنه “تعلم الدرس” حول عدم التقدم على رئيسه.
كان ترامب ومستشاروه سعداء بأداء فانس بعد بداية فوضوية أدت فيها بعض خطاباته الساخنة حول “سيدات القطط اللاتي ليس لديهن أطفال” اللائي يديرن الحزب الديمقراطي إلى صرف الانتباه عن رسالة الحملة.
وبينما لا يزال عدد كبير من الناخبين ينظرون إلى فانس بشكل سلبي، تحسنت آرائهم عنه قليلاً بعد مناظرته مع حاكم ولاية مينيسوتا تيم فالز. أظهر استطلاع وطني أجرته شبكة NBC News مؤخرًا أن 37% من المشاركين لديهم مشاعر إيجابية تجاه فانس، مقارنة بـ 32% في سبتمبر، على الرغم من أن النتيجة كانت ضمن هامش الخطأ.
يحرص فانس على عدم الابتعاد عن مظالم ترامب ومواقفه الأساسية، وأبرزها ادعاءاته الكاذبة بأنه الفائز الشرعي في انتخابات عام 2020. وتسبب الخلاف حول عام 2020 في شقاق لا يمكن إصلاحه بين ترامب ونائب الرئيس مايك بنس، اللذين رفضا منع التصديق على خسارتهما أمام جو بايدن وهاريس.
وفي مناظرته هذا الشهر مع والز، رفض فانس القول ما إذا كان ترامب قد خسر قبل أربع سنوات. وطارده المراسلون في الأيام والأسابيع التالية لتقديم إجابة أكثر اكتمالا. وبعد تجمع حاشد الأسبوع الماضي في ولاية بنسلفانيا، أكد فانس أن شركات التكنولوجيا والإعلام فرضت رقابة على المعلومات التي من شأنها أن تلحق الضرر ببايدن.
“إذن، هل خسر دونالد ترامب الانتخابات؟ قال فانس: “ليس بالكلمات التي سأستخدمها”.
وكما فعل في برنامجه الإذاعي الأخير في نيويورك تايمز، حاول فانس أيضًا شرح وتبرير لهجة ترامب المثيرة للانقسام، حتى مع اعترافه بأنه ألقى باللوم على ترامب ذات يوم في الخطاب السيئ في السياسة الأمريكية. أقوى دفاع له عن لغة ترامب جاء بعد المحاولة الثانية لاغتيال ترامب.
“لا أعتقد حقًا أن الرئيس ترامب يقع على عاتقه مسؤولية تخفيف حدة خطابه الآن بعد أن قام بمحاولة اغتياله الثانية في عام [as] وقال فانس للصحفيين تحت جناح طائرة حملته الانتخابية بعد زيارة حملته إلى غرب ميشيغان بعد يومين من اعتقال الرجل المتهم بالسعي لاغتيال ترامب في فلوريدا، رايان روث، “أشهر عديدة”.
وأضاف فانس: “أعتقد أن المسؤولية تقع على عاتق اليسار ليرى ويفعل ما يمكنه فعله”.
حاول فانس أيضًا تنظيف تعليقات ترامب القديمة.
عندما سئل فانس الشهر الماضي في نيوتاون بولاية بنسلفانيا عن مقابلة أجريت عام 2021 قال فيها ترامب إن رئيس الوزراء الإسرائيلي بنيامين نتنياهو “لا يريد السلام أبدًا” مع الفلسطينيين، حاول فانس المراوغة الدبلوماسية.
وأضاف: “أعتقد أن ما قاله الرئيس هو أننا نريد السلام بين إسرائيل والفلسطينيين، لكن الطريقة الوحيدة لتحقيق السلام هي تدمير حماس والسماح لإسرائيل بإنهاء المهمة”، في إشارة إلى الحرب في الشرق الأوسط. شرق. “هذا شيء بسيط للغاية.”
كما تم الضغط على فانس الأسبوع الماضي في مؤتمر صحفي في مينيابوليس حول إشادة ترامب بتعامل فالز مع الاحتجاجات في عام 2020 بعد مقتل جورج فلويد.
أجاب فانس: “حسنًا، انظر، أعتقد أن الرئيس ترامب، خلال مكالمة جماعية، قال شيئًا لطيفًا ومهذبًا عن الحاكم فالز”، قبل أن يلمح إلى المباني، بما في ذلك مركز الشرطة، التي أضرمت فيها النيران خلال الاضطرابات. “اضطر دونالد ترامب إلى أن يكون مهذبًا مع الحاكم والز. … هذا لا يعني أنه كان ينبغي عليه السماح لمثيري الشغب واللصوص بإحراق مدينة مينيابوليس.
في الحالات التي هاجم فيها ترامب ديترويت واقترح أن القوة العسكرية قد تكون ضرورية في يوم الانتخابات ضد “العدو الداخلي”، قدم فانس خطابًا أكثر دقة وأقل سخونة بينما لم يشير أيضًا إلى أي خلافات جوهرية مع ترامب.
“هل هو استخدام مبرر لهذه الأصول إذا كانوا يقومون بأعمال شغب وينهبون ويحرقون المدن على الأرض؟ قال فانس في مينيابوليس عندما سألته شبكة إن بي سي نيوز عن تعليقات “العدو الداخلي”. “إذا كان لديك رد فعل كبير على انتخابات عام 2024، فيجب عليك بالطبع تخصيص موارد إنفاذ القانون لإعادة النظام إلى مدننا”.
في بعض الأحيان، يشدد فانس على كلمات ترامب التحريضية، موضحًا سبب اعتقاده أنها منطقية – بغض النظر عن مدى استفزازها. على متن طائرة حملته في يوليو/تموز، بعد أن شكك ترامب في عرق هاريس في مقابلة مع صحفيين سود، أخبر فانس الصحفيين بشكل استباقي أنه على علم بـ “التعليقات التي سمعت في جميع أنحاء العالم”. (قال ترامب: “لم أكن أعرف أنها سوداء إلا قبل عدة سنوات عندما حدث أن تحولت إلى اللون الأسود، والآن تريد أن تُعرف باسم السوداء. … هل هي هندية أم سوداء؟”)
قال فانس: “اعتقدت أن الأمر كان هستيريًا”، قبل أن يقارن هاريس بسحلية متغيرة اللون. “أعتقد أنه أشار إلى طبيعة كامالا هاريس الأساسية الشبيهة بالحرباء.”
في بعض الأحيان، يبدو أن فانس يفهم أنه كلما قل ما يقوله، كلما كان ذلك أفضل.
يوم الاثنين، بعد يوم واحد من تصيد ترامب لهاريس من خلال إعداد البطاطس المقلية في مطعم ماكدونالدز، اعترض فانس عندما سُئل عما إذا كانت هذه الحيلة تعكس موقفًا رسميًا للحملة مفاده أن هاريس تكذب بشأن الوظيفة الصيفية التي قالت إنها شغلتها ذات مرة في مطعم الوجبات السريعة. .
وقال فانس في مقابلة مع مضيف قناة فوكس نيوز بيل هيمر: “لا أعرف ما إذا كان هناك موقف بشأن الحملة الانتخابية”. “لا أعرف ما هو الصحيح في نهاية المطاف هنا، ولكن من المثير للاهتمام أن وسائل الإعلام ستحاول تصيد الأخطاء وإدارة كل شيء قلته أنا أو دونالد ترامب.”
وبعد أن كشفت مذكرات ميلانيا ترامب الجديدة عن وجهات نظرها الداعمة لحقوق الإجهاض – وهو موقف يتعارض مع موقفه – سار فانس بخفة.
وقال فانس عن السيدة الأولى السابقة: “انظر، أنا أحب ميلانيا”. وأضاف: “لقد كانت مثالاً رائعًا للنعمة تحت قدر لا يصدق من الضغط، لكن ميلانيا لها الحق في إبداء آرائها الخاصة”.
تم نشر هذه المقالة في الأصل على موقع NBCNews.com