سيمي فالي ، كاليفورنيا (أ ف ب) – أدلت السناتور الجمهوري جوني إرنست بتعليقاتها الأكثر توسعية حتى الآن بشأن بيت هيجسيث ، حيث أخبرت جمهورًا كبيرًا من الحزب الجمهوري في مؤتمر أمني في كاليفورنيا يوم السبت أنها بحاجة إلى سماع المزيد من وزير دفاع الرئيس المنتخب دونالد ترامب المحاصر. اختر القضايا الرئيسية قبل أن تقرر ما إذا كانت ستدعمه أم لا.
قالت إرنست من ولاية أيوا، وهي من قدامى المحاربين العسكريين الذين قضوا معظم وقتها كمشرعة تعمل على تحسين كيفية الإبلاغ عن الاعتداءات وملاحقة مرتكبيها قضائياً داخل الرتب: “أنا ناجية من الاعتداء الجنسي”. إجراءات الاعتداء داخل الجيش لذلك أود أن أسمع الكثير عن ذلك.
إرنست هو واحد من العديد من الجمهوريين في مجلس الشيوخ الذين يتحكمون في مصير هيجسيث، وهو من قدامى المحاربين في المشاة والمضيف السابق لعطلة نهاية الأسبوع في برنامج “فوكس آند فريندز” والذي أمضى الأسبوع الماضي في الكابيتول هيل محاولًا كسب دعم أعضاء مجلس الشيوخ الجمهوريين الذين سيحتاجون إلى تأكيد تعيينه في منصبه. قيادة البنتاغون.
الأخبار الموثوقة والمسرات اليومية، مباشرة في صندوق الوارد الخاص بك
شاهد بنفسك – The Yodel هو المصدر المفضل للأخبار اليومية والترفيه والقصص التي تبعث على الشعور بالسعادة.
ويكافح هيجسيث من أجل ترشيحه وسط مزاعم عن الإفراط في شرب الخمر والكشف عن قيامه بدفع مبلغ تسوية بعد اتهامه بالاعتداء الجنسي، وهو ما ينفيه.
وقد دافع عنه ترامب ونائب الرئيس المنتخب جي دي فانس وآخرون في الأيام الأخيرة. وقال ترامب لبرنامج “واجه الصحافة” على شبكة إن بي سي في مقابلة مسجلة يوم الجمعة إنه يعتقد أنه سيتم تأكيد هيجسيث وأن أعضاء مجلس الشيوخ اتصلوا به ليخبروه أن هيجسيث رائع.
وقال الرئيس المنتخب في مقتطف من المقابلة المقرر بثها يوم الأحد: “بيت في حالة جيدة الآن”. “أعني أن الناس كانوا قلقين بعض الشيء. إنه شاب يتمتع بسجل حافل».
واجه إرنست ضغوطًا من أنصار ترامب لدعم هيجسيث. على عكس معظم أقرانها الجمهوريين في مجلس الشيوخ، فإن إرنست ليست ناجية من الاعتداء الجنسي فحسب، بل خدمت أيضًا في القتال برتبة مقدم في الحرس الوطني بالجيش – وهو العمل الذي انتقده هيجسيث.
وقال مؤخرًا في الشهر الماضي إن النساء “المستقيمات” لا ينبغي أن يخدمن في أدوار قتالية.
وقال إرنست يوم السبت في منتدى ريغان للدفاع الوطني في كاليفورنيا: “أود أن أسمع عن دور المرأة في القتال في جيشنا العظيم في الولايات المتحدة”.
كما أرادت أن ترى كيف سيتعامل هيجسيث – الذي ليس لديه خبرة قيادية في البنتاغون – مع القضايا المالية في وزارة الدفاع.
وقال إرنست: “إن تحقيق التوازن في السجلات وإدارة وتوفير الإشراف على صناعة تبلغ قيمتها 877 مليار دولار أمر في غاية الأهمية”.
وقبل ذلك بيوم، نشر هيجسيث على وسائل التواصل الاجتماعي أنه “أجرى محادثة موضوعية أخرى مع السيناتور إرنست، وأنا أقدر التزامها الصادق بسياسة الدفاع، وأتطلع إلى لقائها مرة أخرى الأسبوع المقبل”.
وقالت إرنست إنها تتطلع إلى رؤيته أمام لجنة القوات المسلحة بمجلس الشيوخ وكذلك كجزء من عملية التثبيت “حيث سيتعين عليه الإجابة على بعض الأسئلة الصعبة للغاية”.
وقالت إرنست: “ستكون هناك عملية تدقيق شاملة للغاية قبل أن يمضي قدماً”، مضيفة أنها تريد التأكد من أنها عملية عادلة.
في الاجتماع مع إرنست، من المحتمل أن تحتاج هيجسيث إلى مزيد من التوضيح لتقرير شرطة كاليفورنيا لعام 2017 بعد أن اتهمت امرأة هيجسيث بالاعتداء عليها جنسيًا بعد أن أخذ هاتفها، وأغلق باب غرفة الفندق ورفض السماح لها بالمغادرة بعد أن التقى الاثنان. في مؤتمر جمهوري.
وردا على سؤال في مقابلة يوم الأربعاء مع برنامج إذاعي عبر القمر الصناعي SiriusXM من ميجين كيلي عما إذا كان قد اعتدى جنسيا على المرأة، قال هيجسيث “لا على الإطلاق”. ووصف الأمر بأنه “وضع مؤسف حقا”، وقال إنه دفع لها تسوية لأنه “اضطر إلى ذلك”، مدعيا أن محاميها قالوا إنهم “سيطردونه”.
وقال هيجسيث إن الهدف من الدفع هو إبقاء الأمر هادئًا لأنه كان يخشى أن يؤثر ذلك على وظيفته في فوكس نيوز. وظلت متهمته في عام 2017 مجهولة، وقالت إرنست يوم السبت إنها تثق في مكتب التحقيقات الفيدرالي “للتحقق من الأمر وتقديمه إلى اللجنة”.