أرجأت إدارة بايدن الإجراءات الاقتصادية العقابية ضد الصين وقللت من أهمية جمع المعلومات الاستخباراتية المكثف الذي تقوم به بكين لتجنب تعريض جهودها لإحياء المحادثات الدبلوماسية بين الحكومتين للخطر ، وفقًا لمسؤولين أمريكيين سابقين ومساعدين في الكونجرس ودبلوماسيين غربيين وخبراء إقليميين.
قالت المصادر ، من القيود المخططة على الاستثمار في الصين إلى رفع السرية عن المعلومات الاستخباراتية حول أصول فيروس كورونا ، كانت الإدارة “تسير ببطء” في بعض القرارات في الأشهر الأخيرة حيث سعى المسؤولون إلى إصلاح العلاقات مع بكين. تتوج الجهود الدبلوماسية المكثفة في نهاية هذا الأسبوع بزيارة وزير الخارجية أنطوني بلينكين إلى بكين.
قال مسؤول أمريكي سابق مطلع على مداولات الإدارة: “إنهم يريدون تهدئة الأجواء مع الصين”.
قال مسؤولون سابقون ومساعدون في الكونجرس إنه منذ أن أسقطت الولايات المتحدة منطادًا صينيًا في فبراير ، أعطى البيت الأبيض الأولوية لضمان استمرار زيارة بلينكين ، وكذلك الرحلات المحتملة الأخرى إلى بكين من قبل أعضاء مجلس الوزراء ، بما في ذلك وزيرا التجارة والخزانة.
كما يبدو أن الإدارة تتجنب الأسئلة المتعلقة بجهود المراقبة الصينية التي تستهدف الولايات المتحدة لإبقاء الباب مفتوحًا لإجراء محادثات رفيعة المستوى بين مسؤولي مجلس الوزراء ونظرائهم الصينيين.
نفى مسؤولو إدارة بايدن تأخير الإجراءات ضد الصين واستمرارهم في فرض عقوبات على المنظمات الصينية في الأشهر الأخيرة وكذلك تشغيل الطائرات العسكرية والسفن البحرية في المنطقة.
قال آدم هودج ، الناطق باسم The White مجلس الأمن القومي.
لقد واصلنا دعم حرية الملاحة في المنطقة من خلال الطيران والإبحار والعمل حيثما يسمح القانون الدولي بذلك. سنواصل اتخاذ خطوات إضافية في الفترة المقبلة في مجالات الاقتصاد والتكنولوجيا والأمن وغيرها من المجالات لتعزيز مصالحنا وقيمنا “.
لكن مسؤولي الإدارة لم يقدموا أي تحديث علني منذ أن اجتاز بالون مراقبة صيني الولايات المتحدة قبل أن تسقطه طائرة مقاتلة أمريكية في فبراير. دفعت رحلة المنطاد الإدارة إلى إلغاء رحلة مخطط لها من قبل Blinken إلى الصين في فبراير.
قال مسؤول أمريكي كبير حالي ومسؤول أمريكي كبير سابق أطلع على النتائج ، إن تحقيقًا اكتمل مؤخرًا حول حطام البالون وجد أن قدرات بكين أكثر تعقيدًا بكثير مما كانت تعتقده الولايات المتحدة. قال أحد المسؤولين: “قدراتهم كبيرة ، أفضل مما كنا نعتقد”.
تضمن التحليل ، الذي قاده مكتب التحقيقات الفيدرالي ، إعادة بناء البالون ، الذي وصفه بايدن مؤخرًا بأنه “يحمل معدات تجسس لسيارتين شحن” حيث كان يحوم فوق الولايات المتحدة لمدة أسبوع تقريبًا قبل إسقاطه في 4 فبراير. لم تصدر أيضًا تفاصيل إضافية حول رحلات المنطاد الصينية السابقة.
وردا على سؤال حول سبب عدم إصدار الإدارة مزيدًا من المعلومات حول البالون ، قال مسؤول الإدارة: “لن أتوقع إصدار معلومات حساسة بشأن تحليل حطام البالون”.
يوم الخميس ، كتب 19 من أعضاء مجلس الشيوخ الجمهوريين إلى بايدن استنكارًا لما وصفوه بافتقار الإدارة للشفافية بشأن حلقة البالون.
“على الرغم من مرور أربعة أشهر على السماح لبالون مراقبة صيني بالتحليق عبر الولايات المتحدة ، فإن إدارتك لم تقدم بعد إلى الشعب الأمريكي سردًا كاملاً لكيفية السماح لمنصة التجسس هذه بالمرور عبر الأراضي الأمريكية السيادية ، وما الذي حمله البالون قال أعضاء مجلس الشيوخ ، ومن بينهم روجر ويكر ، عضو لجنة القوات المسلحة بمجلس النواب ، ماركو روبيو ، نائب رئيس المخابرات بمجلس الشيوخ ” لجنة.
وقالت الصين إن المنطاد كان منطادًا مدنيًا يستخدم في أبحاث الأرصاد الجوية.
صور البيت الأبيض في البداية الأسبوع الماضي تقريرًا لصحيفة وول ستريت جورنال عن موقع مراقبة إلكتروني صيني في كوبا بأنه “غير دقيق” ، لكن بعد بضعة أيام قال إن بكين لديها منشأة تنصت في كوبا منذ عام 2019 وأن الصين تسعى إلى التوسع جهود جمع المعلومات الاستخبارية في المنطقة. رفضت الإدارة تقديم مزيد من التفاصيل حول أنشطة المراقبة الصينية في كوبا.
تستعد الإدارة أيضًا لتفويت موعد نهائي للكونغرس ينتهي يوم الأحد لرفع السرية عن الوثائق المتعلقة بأصول Covid-19. واتهم نواب جمهوريون البيت الأبيض بالتباطؤ في هذه القضية.
يقولون إن نهج الإدارة مضلل وأن الصين لا تتراجع عن الإجراءات الانتقامية ضد الولايات المتحدة ، بما في ذلك فرض عقوبات على شركة التكنولوجيا الأمريكية ميكرون تكنولوجي.
قال السناتور جيمس ريش من ولاية أيداهو ، الجمهوري البارز في لجنة العلاقات الخارجية: “لم تعد الولايات المتحدة قادرة على الاستمرار في مطاردة القادة الصينيين لعقد اجتماعات ، ويجب ألا تؤخر الإجراءات التنافسية من أجل القيام بذلك”. من جانبهم ، قال إن الصينيين لا “يوقفون” أي إجراءات صارمة موجهة إلى الولايات المتحدة.
من المقرر أن يصل Blinken إلى بكين يوم الأحد ، عندما ينتهي الموعد النهائي لرفع السرية عن وثائق COVID-19. استجابة الصين لتفشي الفيروس هي موضوع تفضل الحكومتان تجنبه في المناسبات العامة خلال زيارة بلينكين.
تنقسم وكالات المخابرات الأمريكية حول ما إذا كان الفيروس التاجي قد ظهر لأسباب طبيعية أو من تسرب عرضي من مختبر في ووهان.
قال مسؤول في الإدارة إن مكتب مدير المخابرات الوطنية ينفذ حاليًا “عملية إزالة سرية دقيقة” وأن “الوصول إلى حقيقة أصول Covid-19 لا يزال يمثل أولوية بالنسبة للرئيس والولايات المتحدة”. ولم يذكروا متى سترفع الإدارة السرية عن الوثائق.
عندما التقى بايدن بالرئيس الصيني شي جين بينغ في بالي في نوفمبر ، وهو أول لقاء له مع شي منذ انتخابه رئيسا ، اتفق الاثنان على أن بلينكين سيزور الصين هذا العام. لكن رحلة المنطاد الصينية قلبت تلك الخطط رأساً على عقب ، حيث ألغى بلينكين قبل أيام قليلة من مغادرته المقررة. منذ ذلك الحين ، يعمل البيت الأبيض على إعادة العلاقة إلى مسارها الصحيح.
قبل أن يلتقي بايدن مع شي ، أزعجت إدارته بكين في أكتوبر عندما فرضت قيودًا غير مسبوقة على الصادرات تهدف إلى منع وصول الصين إلى أدوات صناعة الرقائق المتطورة التي قالت واشنطن إنها يمكن أن يستخدمها الجيش الصيني. وتقول اليابان وهولندا إنهما تعتمدان قيودا مماثلة.
كان من المتوقع أن تتابع الإدارة بمزيد من القيود على تكنولوجيا أشباه الموصلات الأمريكية الصنع ، بالإضافة إلى أمر تنفيذي جديد بشأن أي استثمار أمريكي مرتبط بصناعة الدفاع الصينية. لكنها لم تتحرك بعد.
قال ديفيد ساكس ، الزميل البحثي في المجلس حول مركز أبحاث العلاقات الخارجية. “اذا السؤال هو لماذا؟”
قال مسؤول الإدارة: “هذا ليس قرارًا دبلوماسيًا ، حيث أنه يوجد مكونات سياسية لم يتم العمل عليها بعد في كلا الإجراءين. “
وقال ساكس إن الإدارة يبدو أنها تؤجل بعض الإجراءات وتخفف من حدة خطابها لإبقاء الباب مفتوحًا أمام الدبلوماسية ، لكنها ربما ترسل إشارة خاطئة إلى الصين. وقال إن المسؤولين الصينيين قد يرون في إمكانية الحوار أداة لانتزاع التنازلات ، مما يجعل الاجتماعات مشروطة بواشنطن ولا تغضب بكين.
“إذا رأت الصين أن إدارة بايدن مستعدة للترفيه عن المفاضلات هنا ، وأنها ستواصل الحوار بشكل أساسي وتضعها على الرف أثناء استمرار الحوار ، فعندئذ يسعدها التلاعب في ذلك لصالحها والاستمرار في توتير الولايات المتحدة وجعلها قال ساكس.
قالت إميلي بنسون ، الزميلة البارزة في مركز الدراسات الإستراتيجية والدولية ، إن قيود التصدير الأولية في العام الماضي سببت بعض الذعر في الصناعة الخاصة. كانت خطط توسيع هذه القيود موضوع نقاش داخلي في الإدارة ومناقشات مطولة مع الحكومات الحليفة. وقالت إن الإدارة تدرك أيضا زيارة بلينكين القادمة.
وقال بنسون: “الإعلان عن إجراءات تقييدية جديدة في الفترة التي تسبق الاجتماع يمكن أن يعرقل الاجتماع تمامًا”.
وقالت إن الإدارة ، نتيجة لذلك ، واجهت “مزيجًا معقدًا من الضغوط السياسية المحلية والاعتبارات الدبلوماسية الأجنبية” في الوقت الذي تحاول فيه إيجاد الوقت المثالي لكشف النقاب عن الإجراءات الجديدة ، على حد قولها.
من الواضح أن الإدارة تؤجل إصدار الأمر التنفيذي بشأن قيود الاستثمار لتجنب الاحتكاك مع الصين قبل وصول بلينكين ، بالإضافة إلى رحلة محتملة لوزيرة الخزانة جانيت يلين ، ربما خلال الصيف ، وفقًا لما ذكره شخص يطلع عليه بانتظام من قبل الإدارة و مسؤول سابق.
يجادل مؤيدو الإدارة بأن تأخير بعض الإجراءات هو تكتيك مفيد لتحقيق هدف أكثر أهمية – خفض درجة الحرارة بين قوتين عظميين لتجنب صراع محتمل.
قال مسؤول سابق في الكونجرس: “تريد الولايات المتحدة حقًا استئناف الحوار وعدم السماح للأمور بالانزلاق أكثر من ذلك”.
قال المسؤول السابق في الكونجرس إن الإجراءات التي أرجأها البيت الأبيض لا تمثل تنازلات كبيرة ، وأن السياسة الأمريكية الشاملة تجاه الصين لم تتغير ، بما في ذلك اعتبار بكين منافسًا يجب مواجهته وردعه.
وأضاف هذا الشخص أنه ليس من الواقعي الخلاف على كل خلاف. “عندما تكون كل مشكلة مشكلة ، عليك أن تختار وتختار.”
تم نشر هذه المقالة في الأصل على NBCNews.com