واشنطن – كان لدى أولكسندر باتالوف، وهو من قدامى المحاربين في الجيش الأوكراني، إجابة بسيطة عندما سئل عما يحدث عندما تنفد قذائف المدفعية من وحدة ما في ساحة المعركة.
وقال من خلال مترجم: “لو كان لدينا دعم مدفعي مناسب في المعركة التي كنت فيها، لكنت سأظل أمتلك ساقي”. “بعد الإصابة، بقيت مستلقيا على الأرض لمدة ست ساعات ونصف في انتظار إخلائي”.
باتالوف هو جزء من مجموعة من الأطباء البيطريين وأعضاء الخدمة الأوكرانيين الذين التقوا مع المشرعين والمحاربين القدامى الأمريكيين ومسؤولي البنتاغون في الأيام الأخيرة كجزء من مشروع يسمى “الرسالة على خط المواجهة”. وتهدف المبادرة إلى رفع مستوى الوعي بالحرب المستمرة في أوكرانيا.
وقال باتالوف خلال ظهوره مع أطباء بيطريين آخرين يوم الأربعاء في المركز الثقافي “أوكرانيا هاوس” في واشنطن: “جسدي يُظهر لك الثمن عندما لا يكون هناك دعم مناسب”.
وكانت المجموعة في واشنطن في وقت محوري، حيث تم تعليق مشروع قانون المساعدات الخارجية الذي سيرسل نحو 48 مليار دولار من الأسلحة و8 مليارات دولار كمساعدات اقتصادية لأوكرانيا، التي تواجه نقصا في المدفعية والذخيرة، في مجلس النواب بسبب انتقادات الجمهوريين. معارضة.
في البداية، كان من المقرر أن تحصل أوكرانيا على شريحة أصغر من المساعدات في نهاية سبتمبر/أيلول، لكن الجمهوريين انتزعتها من فاتورة الإنفاق المؤقتة في اللحظة الأخيرة. ثم في فبراير/شباط، قُضي على مشروع قانون تم التفاوض عليه بعناية وكان من شأنه أن يعزز أمن الحدود مقابل الموافقة على المساعدات، عندما رفضه مجلس الشيوخ. ورفض الجمهوريون دعمه بعد أن قال المرشح الرئاسي الجمهوري دونالد ترامب إنه يعارض ذلك.
بدلا من ذلك، أقر مجلس الشيوخ مشروع قانون أضيق بأغلبية 70 صوتًا التي قدمت المساعدات لأوكرانيا وإسرائيل وتايوان. ولم يتم الموافقة على مشروع القانون هذا من قبل الجمهوريين في مجلس النواب.
الرئيس جو بايدن ومن المرجح أن يضغط على الجمهوريين للتحرك بشأن الحزمة في خطابه عن حالة الاتحاد مساء الأربعاء. انتقد بايدن الجمهوريين في مجلس النواب لأخذهم استراحة في فبراير فبدلاً من مناقشة مشروع قانون مجلس الشيوخ، القول: “لا يمكننا الانسحاب الآن. وهذا ما [Russian President Vladimir] بوتين يراهن عليه».
وفي هذه الأثناء، عانت أوكرانيا من انتكاسات على خط المواجهة ترجع جزئياً إلى الميزة اللوجستية الروسية المتزايدة، بما في ذلك في قذائف المدفعية. خسرت أوكرانيا مدينة أفدييفكا الاستراتيجية مؤخراً، بعد أن سيطرت عليها لمدة عشر سنوات.
وقال دميترو فيناشين، ملازم ثان في الحرس الوطني الأوكراني، إن نقص المدفعية يجعل الأمر أكثر خطورة على جنود الخطوط الأمامية.
“إذا لم يكن لديك ذلك، عليك أن ترسل جنديك ببندقية للذهاب إلى هناك والقتال في اتصال. وهكذا تصبح حياة الإنسان بديلاً لمنتج مصنوع من بعض المعادن والبارود”.
وقال: “بالطبع هذان الشيئان لا يمكن مقارنتهما، الحياة البشرية وتلك القذيفة التي يتم إنتاجها”.
وقالت ليودميلا مينيوك، وهي رقيب تم تسريحه مؤخراً وخدم في بلدة باخموت شرق أوكرانيا، إن الافتقار إلى المدفعية أو القنابل اليدوية لقاذفات القنابل أمر مرعب.
وقالت من خلال مترجم: “إذا لم يكن بين يديك سوى بندقية AK، فاعلم أن هذه ستكون معركتك الأخيرة”.
تعمل مجموعة صغيرة من الجمهوريين في مجلس النواب مع مجموعة صغيرة مماثلة من الديمقراطيين في مجلس النواب لمحاولة فرض مشروع قانون على النواب من شأنه أن يتضمن مساعدات وبعض الأحكام الحدودية المهمة للجمهوريين. لكن طريقة فرض التصويت، والتي تسمى عريضة الإقالة، تستغرق وقتًا وتتطلب توقيع أغلبية أعضاء مجلس النواب.
قال النائب بريان فيتزباتريك (جمهوري من ولاية بنسلفانيا) يوم الأربعاء إن عملية جمع التوقيعات يمكن أن تبدأ في وقت مبكر من يوم الجمعة. لكنه قال إنه يريد منح زعماء مجلس النواب فرصة للتوصل إلى مشروع قانون من الحزبين يمكن أن يختلف عن مشروع مجموعته.
“لكي أكون واضحًا، فإن التماس التسريح الذي قدمته يضع الساعة على مسألة حساسة للوقت. قال: هذا كل ما في الأمر.
وقد رفض أعضاء الخدمة العسكرية الأوكرانية، ربما لإدراكهم للمشهد السياسي، انتقاد الجمهوريين لكونهم العامل الأكبر في عرقلة المساعدات.
وقال فيناشين: “يبدو أن كلاً من الجمهوريين والديمقراطيين يقبلون، ويتفقون الآن على أن هذا ليس ضروريًا لأوكرانيا فحسب، بل للعالم بأسره”.
ولكن حتى لو تم حرمان أوكرانيا في نهاية المطاف من الأسلحة الأمريكية – والتي سيأتي معظمها من الأسلحة الموجودة في المخازن والتي سيتم استبدالها بأسلحة أحدث وأفضل – قال أعضاء المجموعة إن الأوكرانيين سيواصلون القتال، بغض النظر.
وقال باتالوف، مبتور الأطراف، إن زوجته سألته ذات مرة عما إذا كان يعلم أنه سيفقد أحد أطرافه، فهل كان سيذهب إلى الحرب؟
قال باتالوف: «قلت: نعم». “لأن هذا هو بلدي ولأن الأمر يتعلق بالدفاع عن زوجتي وعائلتي الأخرى وأمتي”.