حصل قادة الحزب الجمهوري في مجلس الشيوخ على أحلامهم في مونتانا. الآن عليهم العمل لإبعاد الخاسر لعام 2018.
بدأ السباق لمواجهة السناتور جون تيستر ، أحد أضعف الديمقراطيين في الاقتراع العام المقبل ، يوم الثلاثاء بإطلاق حملة من قبل تيم شيهي ، وهو رجل إطفاء من سلاح البحرية تحول إلى رجل إطفاء جوي.
في غضون يوم واحد ، حصل على دعم رئيس ذراع حملة الحزب الجمهوري في مجلس الشيوخ وتأييدات من ثلاثة أعضاء آخرين في مجلس الشيوخ – وهو عرض واضح للقوة يهدف إلى تخويف النائب مات روسينديل (جمهوري من مونت) ، وهو منافس أساسي محتمل ، خارج جري.
قال السناتور من مونتانا ستيف داينز لصحيفة بوليتيكو: “إنه لأمر رائع أن نرى هذا العدد الكبير من أعضاء مجلس الشيوخ المحافظين يلتفون حول ترشيح تيم” ، متخذًا خطوة غير عادية بمحاولة دفع عضو الكونجرس بلطف ولكن علنًا بعيدًا عن الطريق. “أنا حقًا أحب مات روزينديل ، ولهذا أشجعه على بناء الأقدمية في ولاية مونتانا العظيمة في مجلس النواب ومساعدة الجمهوريين في الحصول على أغلبيتهم.”
يشير هذا التحرك من قبل Daines ، رئيس اللجنة الوطنية لمجلس الشيوخ الجمهوري ، إلى مدى حرص كبار الجمهوريين على درء Rosendale والانتخابات التمهيدية الفوضوية. ألقى السيناتور توم كوتون (جمهوري من آرك) ومارشا بلاكبيرن (جمهوري من تينيسي) دعمهما خلف شيهي يوم الثلاثاء. بعد يوم واحد ، أيده السناتور ماركواين مولين (جمهوري عن ولاية أوكلاهوما) ، مشيدًا بـ “شجاعته ونزاهته” و “حياته المهنية الرائعة”.
قال روزندال ، وهو عضو في كتلة الحرية بمجلس النواب المحافظ للغاية ، للمشرعين بشكل خاص إنه يخطط لإجراء جولة أخرى ضد تيستر بعد فشله في التغلب على شاغل المنصب قبل خمس سنوات. لقد تركت جهوده الباهتة في جمع التبرعات وخسارته السابقة المؤلمة استراتيجيي الحزب والمانحين قلقين من أن روزندال سيكافح للفوز بالانتخابات العامة في ولاية حاسمة في طريق الحزب الجمهوري نحو الأغلبية.
لم يتخذ Rosendale أي خطوات رسمية تجاه الحملة. لكنه بدا يوم الثلاثاء غير رادع ، حيث أطلق النار على شيهي ووجهه إلى زعيم الأقلية في مجلس الشيوخ.
وكتب على تويتر “تهانينا لميتش مكونيل ورؤساء الحزب على فوزهم بالمرشح المختار”. “الآن لدى واشنطن مرشحان – تيم شيهي وجون تيستر – سيحميان كارتل العاصمة.”
المحافظون في مجلس الشيوخ ، بما في ذلك مايك لي من ولاية يوتا وتيد كروز من تكساس ، شجعوا روزندال على الدخول. وأشار نادي النمو المناهض للضرائب ، وهو مجموعة خارجية مؤثرة في الحزب الجمهوري ، إلى أنه من المحتمل أن يدعم روزندال مرة أخرى. لم يتغير تفكير النادي منذ دخول شحي ، وفقًا لشخص مقرب من المجموعة ، منح عدم الكشف عن هويته لأنهم غير مخولين بمناقشة التخطيط الداخلي.
خسر روزندال أمام تيستر بأكثر من 3 نقاط في عام 2018 بعد أن كافح من أجل مضاهاة جمع التبرعات للسيناتور وتجاهل الأسئلة المتعلقة بجذوره في مونتانا. لقد جمع 6 ملايين دولار فقط في تلك الدورة مقارنة بـ 23.3 مليون دولار لـ Tester.
بعض المتبرعين في مونتانا المتحالفين مع شيهي يحثون روزندال على عدم تحديه. غالبًا ما اتخذت رسالتهم نفس نبرة Daines: إنهم يحبون Rosendale ويأملون أن يواصل عمله في المنزل. لا يريدون منه تعقيد قدرتهم على الفوز بمقعد في مجلس الشيوخ.
قال يوجين جراف الرابع ، وهو مانح مؤثر في مونتانا دعم روزندال في عام 2018 لكنه يدعم شيهي هذه الدورة: “أعتقد أن الطريق إلى الأمام ليكون فعالًا في جميع الانتخابات هو مع تيم في مقعد مجلس الشيوخ”. قال إنه يعتقد أن ترشيح شيهي “سيجعل مات يتوقف ويفكر في ذلك المستقبل.”
قال غراف: “لسوء الحظ ، هناك بعض الشخصيات التي ترى مسارًا لهم بدلاً من ربما الصورة الكبيرة للدولة أو للدولة”.
رداً على أولئك الذين يحثون روزندال على البقاء في مجلس النواب ، أشار المتحدث باسم Rosendale ، آشكا فارما ، أيضًا إلى استطلاع في فبراير بتكليف من حملة عضو الكونجرس ، والذي أظهر أنه يتفوق بـ 5 نقاط على Tester واستطلاع استطلاع السياسة العامة الذي أظهره بـ 54 -تقدم نقطة على شحي في الابتدائي.
وقال فارما في بيان “هذه محاولة من قبل ماكونيل وكارتل العاصمة لطرد ناخبي مونتانا.” “مندوب. روزندال لديه ثقة ودعم ساحق من ناخبي مونتانا “.
ومع ذلك ، فإن بعض مؤيدي شيهي ، الذين يرغبون في بقاء روزندال في الكونجرس ، يخشون التبرع لعضو الكونجرس خوفًا من أن ينفق هذه الأموال ضد الجمهوريين الآخرين.
قال بريان سيبول ، وهو رجل أعمال مانح ورجل أعمال من مونتانا يعمل في صناعة النفط والغاز: “أنا شخصياً لن أعطي مات مالاً حتى أعرف أن أموالي لن تستخدم لمحاربة تيم”.
عندما سُئل في مقابلة تلفزيونية صباح الأربعاء ، تحدث شيهي أيضًا عن ترشيح روزندال المرتقب.
قال شيهي: “من الواضح أن مات هو ممثل مجلس النواب لدينا ، وآمل أن يستمر في أداء عمله الجيد هناك ، وآمل أن يظل الأمر على هذا النحو ، لكن لا يمكنني التنبؤ بما سيحدث”.
شيهي ثري شخصيًا ومن المتوقع أن يستثمر بكثافة في حملته الخاصة. لقد رأى بعض الحماس لدى المانحين منذ إطلاقه يوم الثلاثاء. قال شخص مقرب من حملة شيهي إنه لم يصرح له بالكشف عن تفاصيل جمع التبرعات ، إنه أثار غضبًا شديدًا في مبلغ 127 ألف دولار في الربع الأول من روزندال ، دون تمويل ذاتي ، في أقل من 24 ساعة بعد إعلانه عن السباق.
ولكن إذا تمكن شيهي من التفوق على موارد روزندال المالية ، فقد لا يفلت من هجمات أكياس السجاد التي يشنها حلفاء “تستر”. انتقل شيهي إلى مونتانا بعد مغادرته البحرية لبدء عمل تجاري. سيكون لديه أيضًا عمل ليصبح معروفًا بين الناخبين في الولاية. إنه مبتدئ سياسيًا ، مما يعني أنه ليس لديه سجل للهجوم ولكن ليس لديه أيضًا قاعدة دعم بين الناخبين.
خدم روزندال لسنوات في الهيئة التشريعية في مونتانا وكمراجع حسابات الولاية قبل شن حملات لمجلس النواب ومجلس الشيوخ. من المرجح أن تمنحه جولاته المتعددة على مستوى الولاية بداية قوية في أي حملة أولية.