أوستن ، تكساس (أ ف ب) – يسعى النائب الأمريكي توني جونزاليس من ولاية تكساس لإنقاذ وظيفته يوم الثلاثاء في جولة الإعادة التمهيدية للحزب الجمهوري والتي أبرزت الخلافات داخل الحزب.
ويخوض جونزاليس، الذي اشتبك مع بعض زملائه اليمينيين المتطرفين في واشنطن وتعرض للتوبيخ من حزب الدولة، سباقا ضد براندون هيريرا، وهو منشئ المحتوى على موقع يوتيوب الذي يدافع عن حقوق حمل السلاح وله أكثر من 3 ملايين متابع.
رئيس مجلس النواب في تكساس ديد فيلان ويواجه أيضًا تحديًا صعبًا قد يؤدي إلى إطاحته من مقعده القوي، مما قد يقلب الهيئة التشريعية التي يسيطر عليها الجمهوريون رأسًا على عقب. أثار فيلان غضب المحافظين لقيادته عملية عزل المدعي العام للولاية كين باكستون عام 2023، الذي تمت تبرئته لاحقًا في محاكمة بمجلس الشيوخ ثم شرع في إزالة أولئك الذين صوتوا ضده.
ويحذر أنصاره من أن خسارة جونزاليس من شأنها أن تمنح الديمقراطيين فرصة لقلب منطقة معتدلة تقليديا في نوفمبر، في حين أن التغيير في قيادة مجلس النواب في تكساس قد يدفع عملية صنع السياسات في الولاية إلى مزيد من اليمين.
وفيما يلي نظرة على جولات الإعادة الأولية الرئيسية في ولاية تكساس:
شجار كبير في منطقة كبيرة
تمثل غونزاليس منطقة مترامية الأطراف تمتد على مسافة 800 ميل (حوالي 1300 كيلومتر) من الحدود بين تكساس والمكسيك.
تم انتخابه لأول مرة في عام 2020 وفاز بسهولة مرة أخرى في عام 2022، لكن الحزب الجمهوري في الولاية فرض عليه عقوبات بسبب سجل التصويت الذي سلط الضوء على خط مستقل. وشمل ذلك دعم حماية زواج المثليين وقوانين جديدة لسلامة الأسلحة بعد إطلاق النار في مدرسة أوفالدي عام 2022، في منطقته، والذي خلف 21 قتيلاً.
واشتبك جونزاليس أيضًا مع بعض الجمهوريين اليمينيين المتشددين، واصفًا إياهم بـ«الأوغاد».
وجاء هيريرا، وهو صانع أسلحة وناشط في مجال حقوق السلاح، في المركز الثاني بحصوله على ما يقرب من 25% من الأصوات في الانتخابات التمهيدية الخماسية التي جرت في مارس/آذار لفرض جولة الإعادة. احتل جونزاليس المركز الأول بنسبة 45٪.
يحظى جونزاليس بدعم بعض الجمهوريين الرئيسيين الذين قد يشعرون بالقلق من الإطاحة بشاغل المنصب من مقعد آمن ظاهريًا. وقد حضر رئيس مجلس النواب الأمريكي مايك جونسون حملة لجمع التبرعات لغونزاليس، وقد أيده الحاكم جريج أبوت. وشمل دعم هيريرا في أقصى اليمين ظهوره في الحملة الانتخابية مع النائب الجمهوري مات جايتز من فلوريدا.
وسيواجه الفائز الديموقراطي سانتوس ليمون في تشرين الثاني/نوفمبر.
ولم يُهزم سوى عضو واحد آخر في مجلس النواب هذا العام: النائب الجمهوري جيري كارل من ألاباما، الذي خسر انتخابات تمهيدية غير عادية أمام النائب باري مور بعد أن اضطرت الولاية إلى إعادة رسم دوائر الكونجرس.
من يدير منزل تكساس؟
عادةً ما تكون إعادة الانتخاب بمثابة مفاجأة للمتحدث الذي أقرت أغلبيته الجمهورية بعضًا من أصعب قوانين مكافحة الإجهاض في البلاد، ووسعت بشكل كبير حقوق حمل السلاح، ودعمت برامج أبوت الواضحة للغاية المناهضة للهجرة، وقلصت حقوق LGBTQ+.
ومع ذلك، فقد تم دفع فيلان إلى جولة الإعادة مع مستشار النفط والغاز ديفيد كوفي. ليس هذا فحسب، فقد جاء فيلان في المركز الثاني في الانتخابات التمهيدية في شهر مارس، مما يعني أن لديه أرضًا للتعويض يوم الثلاثاء. ولن يكون للفائز منافس ديمقراطي في نوفمبر.
ومن شأن خسارة فيلان أن تبدأ جولة جديدة من الحملات الانتخابية لمنصب رئيس مجلس النواب، الذي يتم اختياره من بين أعضاء مجلس النواب بالولاية.
علاقات ترامب
كاترينا بيرسون، المتحدثة السابقة باسم الرئيس السابق دونالد ترامب، تواجه جاستن هولاند الحالي على مقعده في مجلس النواب في ضواحي دالاس.
كانت هولندا من بين الجمهوريين في مجلس النواب الذين صوتوا لصالح عزل باكستون. كما صوت لصالح رفع سن شراء بنادق هجومية من 18 إلى 21 عامًا، وصوت ضد خطة أبوت لإنفاق أموال التعليم العام على المدارس الخاصة.
تحدي كويلار
ويقرر الجمهوريون أيضًا من سيترشح في نوفمبر/تشرين الثاني ضد هنري كويلار، عضو الكونجرس الديمقراطي منذ فترة طويلة والذي تم اتهامه هو وزوجته هذا الربيع بتهم الرشوة الفيدرالية وغسل الأموال والاحتيال. قال إنه بريء. واعترف ثلاثة من شركائه بالذنب في التحقيقات ذات الصلة.
يتنافس جاي فورمان، وهو من قدامى المحاربين المتقاعدين في البحرية، ومربي الماشية ورجل الأعمال لازارو جارزا، على الترشيح لتحدي كويلار في منطقة جنوب تكساس التي يشغلها منذ عام 2005. وقد قام كل منهما بحملة ترتكز على تشديد أمن الحدود والقيود المفروضة على الهجرة.
هناك كويلار آخر على بطاقة الاقتراع أيضًا: شقيقته روزي كويلار، تواجه سيسيليا كاستيلانو في جولة الإعادة للحزب الديمقراطي للحصول على مقعد في مجلس النواب بولاية جنوب تكساس. عُقدت الانتخابات التمهيدية في شهر مارس قبل توجيه الاتهام إلى هنري كويلار، ومن غير الواضح ما إذا كانت مشاكله القانونية ستؤثر على حملتها.
يتقدم الفائز إلى الانتخابات العامة في نوفمبر ضد الجمهوري دون ماكلولين، الذي كان عمدة أوفالدي عندما وقع إطلاق النار في المدرسة.