الرئيس السابق دونالد ترمب يجب أن يدفع الكاتب إي جان كارول وجدت هيئة المحلفين يوم الجمعة أن أكثر من 83 مليون دولار كتعويضات عن التشهير بها بشكل متكرر.
بدأت هيئة المحلفين المكونة من تسعة أشخاص مداولاتها في المحكمة الفيدرالية في نيويورك الساعة 1:40 مساءً بالتوقيت الشرقي وتوصلت إلى حكم في أقل من ثلاث ساعات بقليل.
وشملت الجائزة 11 مليون دولار عن الأضرار التي لحقت بسمعة كارول، و7.3 مليون دولار عن الأذى العاطفي والأضرار الأخرى، و65 مليون دولار كتعويضات تأديبية.
وجاء القرار بعد مرافعات ختامية مثيرة للجدل أدت إلى خروج ترامب من قاعة المحكمة. عاد لحضور المرافعات الختامية لمحاميه لكنه غادر قاعة المحكمة الساعة الرابعة مساءً قبل أن تعيد هيئة المحلفين حكمها.
لقد نشر عن ذلك على منصة التواصل الاجتماعي الخاصة به على Truth Social بعد وقت قصير. “سخيفة تماما!” كتب مضيفًا أنه سيكون جذابًا. “لقد سلبوا جميع حقوق التعديل الأول. هذه ليست أمريكا!”
وقالت محاميته ألينا هابا للصحفيين بعد ذلك إن الحكم “تفوح منه رائحة كريهة” ووصفت القضية بأنها “انتهاك لنظامنا القضائي”.
ولم تتحدث كارول إلى الصحفيين أثناء مغادرتها قاعة المحكمة، لكنها أصدرت في وقت لاحق بيانا جاء فيه: “هذا نصر عظيم لكل امرأة تقف عندما تتعرض للسقوط، وهزيمة كبيرة لكل متنمر حاول الاحتفاظ بها”. امرأة أسفل.”
وقالت محاميتها روبرتا كابلان إن “الحكم يثبت أن القانون ينطبق على الجميع في بلادنا، حتى الأغنياء، وحتى المشاهير، وحتى الرؤساء السابقين”.
وأضافت: “نشكر هيئة المحلفين على وقوفهم إلى جانب إي. جان وسيادة القانون”.
تم بالفعل العثور على ترامب مسؤولاً عن التشهير بكارول عندما كان رئيسًا من خلال السخرية من ادعاءاتها بأنه اعتدى عليها جنسيًا، لذلك تم تكليف هيئة المحلفين هذه فقط بتحديد المبلغ الذي يجب أن يُدفع لها كتعويضات.
طلبت كابلان من هيئة المحلفين ما لا يقل عن 24 مليون دولار كتعويضات عن الضرر الذي لحق بكارول و”الكثير والكثير من المال” كتعويضات عقابية لمنعه من الاستمرار في التشهير بها.
وقالت إن ترامب “يعتقد أن القواعد لا تنطبق عليه”. وقالت: “إنه يعتقد بثروته وسلطته أنه يستطيع أن يعامل السيدة كارول بالطريقة التي يريدها ولن يتحمل أي عواقب”، مشيرة إلى عدد المرات التي واصل فيها انتقاد كارول علنًا منذ أن وجد لأول مرة مسؤولاً عن التشهير بها العام الماضي. وحثت هيئة المحلفين على “جعله يدفع ثمن ما فعله بإي جين كارول”.
كما عرضت على هيئة المحلفين عدة أمثلة على طلقات ترامب المتكررة على كارول للصحفيين وعلى وسائل التواصل الاجتماعي منذ صدور الحكم بقيمة 5 ملايين دولار في القضية الأخرى العام الماضي. وبينما كانت المحاكمة في فترة توقف لأسباب تتعلق بكوفيد-19 في وقت سابق من هذا الأسبوع، نشر ترامب عن كارول حوالي ثلاثين مرة على موقعه الإلكتروني Truth Social.
وأكدت هابا في خاتمتها أن كارول “فشلت في إظهار حقها في الحصول على أي تعويضات على الإطلاق” لأنها “سعت بنشاط للحصول على التعليقات والاهتمام” الذي تلقته. وقالت أيضًا إن ترامب ليس مسؤولاً عن عدد التهديدات التي تلقتها عبر الإنترنت بعد إعلانها. وقالت: “إنه يتمتع بقدر كبير من السيطرة على مستخدمي وسائل التواصل الاجتماعي بقدر ما يتحكم في الطقس”.
وأكدت هابا أن تقرير الخبراء الذي استخدمته كارول والذي قال إن إصلاح سمعتها سيكلف ما بين 7 ملايين إلى 12 مليون دولار به “ثقوب أكثر من الجبن السويسري”. منحت هيئة المحلفين كارول 11 مليون دولار على هذا الادعاء.
وبدأت المحاكمة في 16 يناير/كانون الثاني، وكان ترامب الشاهد الأخير في القضية. وأدلى بشهادته لمدة تقل عن خمس دقائق.
وهذا الحكم هو الثاني لكارول ضد ترامب. ووجدت هيئة محلفين مختلفة العام الماضي أن ترامب مسؤول عن الاعتداء عليها جنسيا في متجر متعدد الأقسام بمدينة نيويورك في التسعينيات والتشهير بها من خلال السخرية من ادعاءاتها بعد مغادرته البيت الأبيض. لقد منحوها تعويضًا بقيمة 5 ملايين دولار، وهو الحكم الذي استأنفه ترامب.
وجد قاضي المقاطعة الأمريكية لويس كابلان – الذي لا علاقة له بمحامي كارول – أن ترامب مسؤول عن التشهير في القضية الحالية بناءً على النتائج التي توصلت إليها هيئة المحلفين. وقد منعت هذه النتيجة ترامب من الإدلاء بشهادته بأن ادعاء كارول مختلق، لكن ترامب تمكن من القيام بذلك في شهادته القصيرة. وقال: “أنا أعتبره اتهاما كاذبا”.
تم نشر هذه المقالة في الأصل على موقع NBCNews.com