واشنطن (أ ف ب) – مع انتهاء مجلس الشيوخ من عمله لهذا العام، قال السيناتور. مايكل بينيت جلس على أرضية القاعة الفارغة تقريبًا ووجه نداءً في وقت متأخر من الليل إلى الكونجرس لمضاعفة دعمه لأوكرانيا: “افهموا المخاطر في هذه اللحظة”.
وكانت هذه هي المرة الثالثة خلال الأشهر الأخيرة التي يبقي فيها الديمقراطي من كولورادو مجلس الشيوخ يعمل حتى وقت متأخر من خلال تعطيل تشريعات غير ذات صلة في محاولة لإقناع المشرعين بالموافقة على عشرات المليارات من الدولارات من الأسلحة والمساعدات الاقتصادية لأوكرانيا. وخلال خطاب عاطفي دام قرابة ساعة، دعا أعضاء مجلس الشيوخ إلى رؤية الصراع المستمر منذ عامين تقريبًا باعتباره صراعًا محددًا بين الاستبداد والديمقراطية، وناشدهم أن يفكروا في ما يعنيه أن يقاتل الأوكرانيون “على خط المواجهة المتجمد هذا”. ولا نعرف ما إذا كنا سنحصل على الذخيرة.
ومع ذلك، انصرف الكونجرس بسبب العطلة، ومن غير المتوقع أن يعود قبل أسبوعين في حين أن المساعدات المستمرة لأوكرانيا قد استنفدت تقريباً. وتخطط إدارة بايدن لإرسال حزمة مساعدات أخرى قبل العام الجديد، لكنها تقول إنها ستكون الأخيرة ما لم يوافق الكونجرس على المزيد من الأموال.
ومع تراجع الدعم في الكونجرس حتى في الوقت الذي تهز فيه الصراعات والاضطرابات الأمن العالمي، تكافح الولايات المتحدة مرة أخرى لتأكيد دورها في العالم. وتحت تأثير دونالد ترامب، الرئيس السابق الذي أصبح الآن المرشح الأوفر حظا للحزب الجمهوري، اتخذ المشرعون من الحزب الجمهوري على نحو متزايد موقفا متشككا تجاه تورط الولايات المتحدة في الخارج، وخاصة عندما يتعلق الأمر بأوكرانيا.
وناشد زعماء الحليفين التقليديين، بريطانيا وفرنسا، الدول الغربية مواصلة دعمها القوي، لكن الرئيس الروسي فلاديمير بوتين يتجرأ ويحشد الموارد لجهود جديدة مع اقتراب الحرب من عامها الثالث.
كان يتم الاحتفال بتعزيز دفاع أوكرانيا في مبنى الكابيتول كواحدة من القضايا القليلة المتبقية بين الحزبين. لكن مصير ما يقرب من 61 مليار دولار من التمويل يرتبط الآن بمفاوضات سياسية حساسة في الكابيتول هيل حول التغييرات المتعلقة بالحدود والهجرة. وفي العام الماضي، اضطر المشرعون إلى بذل جهود مضنية على مدار الساعة لتمرير حتى التشريعات التي تحافظ على الوظائف الأساسية للحكومة الأمريكية.
ومع ذلك، يحاول زعماء الكونجرس حشد الأعضاء لمعالجة التحديات العالمية التي يقولون إنها من بين أصعب التحديات منذ عقود: أكبر غزو بري لدولة أوروبية منذ الحرب العالمية الثانية، والحرب بين إسرائيل وحماس، والاضطرابات والكارثة الاقتصادية التي تدفع مستويات تاريخية. الهجرة وتأكيد الصين على نفسها كقوة عظمى.
وفي مجلس الشيوخ، اعتبر الزعماء الديمقراطيون والجمهوريون حزمة المساعدات التي تبلغ قيمتها 110 مليارات دولار، والتي تحاول معالجة كل هذه القضايا، بمثابة نقطة تحول محتملة للديمقراطية في جميع أنحاء العالم. وقال زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ تشاك شومر للصحفيين الأسبوع الماضي إن “التاريخ سينظر إلى الوراء إذا لم ندعم حليفنا في أوكرانيا”.
وفي خطاب ألقاه في نهاية العام، قال زعيم الجمهوريين في مجلس الشيوخ ميتش ماكونيل: “من جنوب تكساس إلى جنوب شرق آسيا ومن البحر الأسود إلى البحر الأحمر، إنه وقت مليء بالتحديات التاريخية وذو أهمية كبيرة لحماية مصالح أمريكا وحلفائنا وشعبنا. “.
ويحاول الزعيم الجمهوري، وهو مؤيد رئيسي للمساعدات الأوكرانية، منذ أشهر حشد الدعم لأوكرانيا داخل حزبه. ولكن بعد انهيار حزمة مساعدات عسكرية ومدنية بقيمة 6 مليارات دولار لأوكرانيا في أكتوبر، بدأ ماكونيل في إخبار كبار مسؤولي البيت الأبيض أن أي تمويل يجب أن يقترن بتغييرات في سياسة الحدود.
لقد تعمد البيت الأبيض البقاء خارج المفاوضات حتى شعر كبار المسؤولين أن الوقت مناسب للقيام بذلك. لكن كبار الجمهوريين المشاركين في محادثات الحدود يعتقدون أن الإدارة تدخلت بعد فوات الأوان، مما أدى في نهاية المطاف إلى تأخير احتمالات الموافقة على مساعدات إضافية لأوكرانيا حتى العام الجديد.
كان على مفاوضي مجلس الشيوخ أن يتنقلوا بين السياسات المتفجرة لسياسة الحدود بالإضافة إلى واحدة من أكثر مجالات القانون الأمريكي تعقيدًا.
وقال السيناتور كريس مورفي، كبير المفاوضين الديمقراطيين: «هذا حبل مشدود، لكننا ما زلنا نسير عليه».
كما أثارت استراتيجية البيت الأبيض المتمثلة في إدراج الأولويات الجمهورية مثل المساعدات لإسرائيل وأمن الحدود في الحزمة العديد من القضايا الشائكة بالنسبة للديمقراطيين.
ودعا مشرعون تقدميون ينتقدون الحملة الإسرائيلية على غزة والتي أسفرت عن مقتل آلاف المدنيين إلى فرض شروط إنسانية على الأموال المخصصة لإسرائيل. كما انتقد الديمقراطيون اللاتينيون في كل من مجلسي الشيوخ والنواب القيود المفروضة على طلبات اللجوء.
وتواجه أي حزمة أيضًا حالة من عدم اليقين العميق في مجلس النواب، حيث يتمتع رئيس مجلس النواب الجمهوري مايك جونسون بسيطرة ضعيفة على المجلس المنقسم بشكل وثيق. قبل أن يصبح رئيسًا للبرلمان في أكتوبر، صوت جونسون مرارًا وتكرارًا ضد المساعدة لأوكرانيا، لكنه فاجأ الكثيرين بتقديم الدعم للرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي وقوله إنه يريد إيجاد طريقة للموافقة على المساعدة.
لكن حلفاء ترامب في مجلس النواب حاولوا مراراً وتكراراً منع الولايات المتحدة من إرسال المزيد من المساعدات إلى أوكرانيا.
ومع استمرار محادثات الحدود والهجرة في مجلس الشيوخ، دعا جونسون إلى اتخاذ إجراءات شاملة. وعلى وسائل التواصل الاجتماعي، دعا إلى “تغيير تحويلي لتأمين الحدود”، وأشار إلى مشروع قانون متشدد أقره مجلس النواب في تصويت حزبي.
وبينما غادر أعضاء مجلس الشيوخ واشنطن، ظلوا يسعون إلى طمأنة الأوكرانيين بأن المساعدة الأمريكية في طريقها. خطط موظفو البيت الأبيض ومفاوضات مجلس الشيوخ للعمل على صياغة تشريع حدودي للأسبوعين المقبلين على أمل أن يكون جاهزًا للعمل عندما يعود الكونجرس.
وقال شومر لوكالة أسوشيتد برس إنه “متفائل”، لكنه “لن أذهب إلى حد القول بالثقة بعد”. وسعى إلى ممارسة الضغط على الجمهوريين، قائلاً إنهم بحاجة إلى الاستعداد للتوصل إلى تسوية.
ومع ذلك، أعرب السيناتور روجر ويكر، الجمهوري من ولاية ميسيسيبي والمؤيد لأوكرانيا، عن ثقته في أن الكونجرس سوف يتحرك. وألمح إلى كلمات رئيس الوزراء البريطاني السابق ونستون تشرشل، وهو زعيم أوروبي آخر نجح في نهاية المطاف في الحصول على دعم قوي من الولايات المتحدة لصد الغزو.
قال ويكر: “سيقوم الأمريكيون دائمًا بفعل الشيء الصحيح”. “بعد أن استنفدوا كل البدائل الأخرى.”
___
ساهمت الكاتبة في وكالة أسوشيتد برس ليزا ماسكارو في إعداد هذا التقرير.