دعا الرئيس دونالد ترامب يوم الأحد الجمهوريين في مجلس النواب إلى دعم الإفراج عن الملفات المتعلقة بالراحل المدان بارتكاب جرائم جنسية، جيفري إبستين، مما غيّر المسار بشكل كبير بشأن قضية ساخنة عارضها منذ فترة طويلة.
وكتب ترامب على موقع Truth Social: “يجب على الجمهوريين في مجلس النواب التصويت لصالح الكشف عن ملفات إبستاين، لأنه ليس لدينا ما نخفيه، وقد حان الوقت للمضي قدماً في خدعة الديمقراطيين التي ارتكبها مجانين اليسار الراديكالي من أجل صرف الانتباه عن النجاح الكبير الذي حققه الحزب الجمهوري”.
في الأسبوع الماضي فقط، وصف ترامب الجهود المبذولة لنشر الملفات بأنها “خدعة”، قائلاً إن الديمقراطيين كانوا يطرحونها “لصرف النظر عن مدى سوء ما فعلوه بشأن الإغلاق”.
وفي هذا المنشور، قال ترامب إن وزارة العدل أصدرت بالفعل “عشرات الآلاف” من الصفحات عن إبستين وأشار إلى خطوته الأخيرة التي وجهت وزارة العدل للتحقيق في علاقة إبستين مع ديمقراطيين بارزين مثل الرئيس السابق بيل كلينتون. جاء طلب ترامب بعد مجموعة من رسائل البريد الإلكتروني التي تذكر شخصيات على جانبي الممر، بما في ذلك الرئيس نفسه.
وقال متحدث باسم كلينتون لشبكة إن بي سي نيوز يوم الجمعة إن رسائل البريد الإلكتروني التي تم الكشف عنها “تثبت أن بيل كلينتون لم يفعل شيئًا ولم يعرف شيئًا”.
وقال المتحدث في بيان مساء الجمعة: “الباقي عبارة عن ضجيج يهدف إلى صرف الانتباه عن خسائر الانتخابات، وعمليات الإغلاق التي تأتي بنتائج عكسية، ومن يدري ماذا أيضًا”.
وقد توصل النائبان رو خانا، الديمقراطي عن ولاية كاليفورنيا، وتوماس ماسي، الجمهوري عن ولاية كنتاكي، الأسبوع الماضي إلى ما يكفي من التوقيعات على عريضة الإقالة لإجبار التصويت على الإجراء في قاعة مجلس النواب. لقد حصلوا على الدعم من حلفاء ترامب، بما في ذلك النائبتين نانسي ميس، النائب الجمهوري عن ولاية كولورادو، ولورين بويبرت، النائبة الجمهورية عن ولاية كولورادو. وحصل الالتماس أيضًا على توقيع من النائبة مارجوري تايلور جرين، النائبة الجمهورية عن ولاية جورجيا، التي اشتبكت خلال عطلة نهاية الأسبوع مع ترامب، وهو ما أرجعته جرين إلى دعوتها للإفراج عن ملفات إبستين.
وقد عارض رئيس مجلس النواب مايك جونسون، الجمهوري عن ولاية لوس أنجلوس، هذا الجهد – لكنه قال يوم الأربعاء إنه سيطرح الإجراء على البرلمان هذا الأسبوع. ولكي يصبح مشروع القانون قانونًا، سيحتاج أيضًا إلى إقرار مجلس الشيوخ الذي يسيطر عليه الحزب الجمهوري والحصول على توقيع ترامب.
تواصلت شبكة NBC News مع البيت الأبيض للتعليق على منشور ترامب.
كان ترامب صديقًا لإبستين لسنوات، لكنه قال إن هناك “خلافًا” بينهما – حسبما ورد في عام 2007 تقريبًا. وكان إبستين، الذي توفي منتحرًا في السجن عام 2019، في قلب نظريات المؤامرة حول وفاته وقضيته الجنائية – وأيد الكثيرون في قاعدة ترامب قدرًا أكبر من الشفافية المحيطة بإبستين. تعهد ترامب بالشفافية خلال حملته الانتخابية، وقام حتى بتعيين كاش باتيل ودان بونجينو في أعلى منصبين في مكتب التحقيقات الفيدرالي – وكلاهما، قبل انضمامهما إلى الإدارة كمدير ونائب مدير لمكتب التحقيقات الفيدرالي، استخدما منصاتهما الإعلامية لوصف قضية إبستاين كجزء من عملية تستر لحماية الأشخاص الأقوياء.
ونفى ترامب باستمرار ارتكاب أي مخالفات فيما يتعلق بجرائم إبستين.
وأثارت ملفات إبستاين ضجة بين قاعدة MAGA، حيث أعرب أنصار ترامب هذا العام عن غضبهم من قرار الإدارة بعدم الكشف عن أي ملفات أخرى.
أدى رد الفعل العنيف إلى تقديم التماس التسريح النهائي بقيادة خانا وماسي. وبعد فترة وجيزة، أطلق فريق ترامب مجموعة لإقالة ماسي. منذ ذلك الحين، أيد ترامب منافس ماسي في الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري.
تم نشر هذه المقالة في الأصل على موقع NBCNews.com