لقد كان تجسيدًا لمُثُل “أمريكا أولاً” قبل أن يختطف دونالد ترامب وحركة “ماغا” التابعة له هذه العبارة.
وكان المبدأ المتمثل في وجود رئيس قوي مفوض للمضي قدماً في تنفيذ الأجندة يشكل جوهر وجهة نظره حول الكيفية التي ينبغي أن تعمل بها السياسة الأمريكية.
ومع ذلك، قبل وقت طويل من وفاته يوم الثلاثاء، كان ديك تشيني منفصلاً بشدة عن الحزب الجمهوري الذي كان عمله طوال حياته، وعن الشخص، ترامب نفسه، الذي أعاد تشكيله بمفرده على صورته.
جنبا إلى جنب مع ابنته، ليز تشيني، نائب الرئيس السابق الذي كان ذات يوم مرادفا للمحافظين الجدد الجمهوريين اليمينيين – أصبحوا محبطين للغاية من الحزب الجمهوري الحديث وانزعجوا من التهديد الذي يعتقد أن ترامب يشكله، لدرجة أنه أيد الديموقراطية كامالا هاريس لمنصب الرئيس في عام 2024.
وكان قد ظهر في وقت سابق مع ليز (التي كانت آنذاك عضوًا في الكونجرس والآن أحد أعداء ترامب اللدودين) على درجات مبنى الكابيتول الأمريكي في الذكرى الأولى لأعمال الشغب التي اندلعت في 6 يناير من قبل أنصار ترامب الذين حاولوا قلب نتائج الانتخابات الرئاسية. أنتجت هذه المناسبة، التي لم يحضرها جمهوريون آخرون، مشهدا رائعا للديمقراطيين وهم يصافحونه بحرارة.
ومن المؤكد أن هذه الذكريات ستخفف من الصورة التي يميل الديمقراطيون إلى تكوينها عنه. ومع ذلك فمن الصعب التوفيق بين هذه الصورة وبين الصورة التي كانت تحملها جحافل منتقديه لتشيني في مقتبل عمره.
متعلق ب: لا يزال ديك تشيني مثيراً للانقسام في موته، مما يثير الثناء والإدانة
وعلى مدار جيل كامل، كان يُنظَر إلى تشيني بشكل لا لبس فيه ــ وليس على نحو غير دقيق ــ باعتباره القوة الدافعة والمهندس وراء الغزو الأميركي لأفغانستان في أعقاب هجمات الحادي عشر من سبتمبر/أيلول الإرهابية، ثم الغزو للعراق في عام 2003، على أساس مغلوط مفاده أن صدّام حسين كان يمتلك أسلحة دمار شامل وكان له علاقات بتنظيم القاعدة.
وباعتباره نائباً للرئيس جورج دبليو بوش، كان تشيني من أشد المؤيدين لكلتا النظريتين ــ ولم يعتذر عندما ثبت خطأهما.
وأسفرت كلتا الحملتين عن احتلال دامي طويل، وأدى إلى مقاومة داخلية مريرة، وكلف مئات الآلاف من الأفغان والعراقيين أرواحهم ـ فضلاً عن أرواح أفراد القوات الأميركية والقوات المتحالفة معها. وكانت التكلفة في الموارد الوطنية هائلة.
إن قدرة تشيني على الاضطلاع بمثل هذا الدور الحاسم في السياسة الخارجية الأميركية في أوائل القرن الحادي والعشرين ترجع إلى افتقار بوش نسبياً إلى الخبرة في الشئون الدولية، الأمر الذي أعطى نائبه بالتالي حرية واسعة ــ غير مسبوقة كما قال كثيرون ــ مع علمه بأنه شغل منصب وزير الدفاع في عهد والده جورج بوش الأب.
وكان تأثيره في إدارة بوش الثانية عميقاً بطرق أخرى، حيث كان قوة دافعة رئيسية في “الحرب على الإرهاب” التي بدأت تتكشف في أعقاب هجمات 11 سبتمبر، والتي أسفرت، في غضون أسابيع، عن قانون الوطنية الأمريكي. لقد مهد هذا التشريع الطريق أمام مجموعة كاملة من الإجراءات المصممة لمكافحة الإرهاب ومنع تكرار الهجمات.
وكانت النتيجة إنشاء بنية تحتية لمكافحة الإرهاب شملت مركز الاعتقال سيئ السمعة في خليج جوانتانامو، ورحلات تسليم سرية للمشتبه بهم المحتجزين في الخارج، وأساليب “الاستجواب المعززة” التي نددت بها جماعات حقوق الإنسان وغيرها باعتبارها تعذيبا.
وربما لم يكن تشيني هو من صمم كل هذه الأحداث، أو ربما كان المحرض الوحيد عليها. ولكنه كان مرتبطاً بها بشكل وثيق على نحو يفوق أي شخصية أخرى في الإدارة، ربما باستثناء بوش نفسه.
وبعيدًا عن الاهتمام، فقد اهتم نائب الرئيس المتشدد بكل شيء. لقد استمتع بالدور المنوط به علناً باعتباره “دارث فيدر” في الإدارة، وقال مازحاً إن زوجته لين قالت إن ذلك “أضفى عليه طابعاً إنسانياً”.
وفي مقابل تلك الهالة المظلمة، تتعدد المفارقات المتعلقة بانفصال تشيني عن ترامب والجمهوريين في العصر الحديث.
أدت شخصيته القوية واستعداده لدفع أجندته الخاصة في البيت الأبيض في عهد بوش إلى “الحروب الأبدية” التي أدانها ترامب لاحقًا ووعد بتجنب قاعدة دعمه في ظل رئاسته.
ومع ذلك، فإن الكثير مما آمن به تشيني وناضل من أجله مهد الطريق لتجاوزات ترامب.
على سبيل المثال، يمكن الآن استخدام قانون الوطنية الأمريكي لتبرير تصرفات الإدارة الحالية ضد فنزويلا، التي وصف ترامب رئيسها، نيكولاس مادورو، وكبار المسؤولين فيها بأنهم “إرهابيون مخدرات”، ومن المحتمل أن يخضعوا لنفس الإجراءات المميتة التي لحقت بشخصيات تنظيم القاعدة مثل أسامة بن لادن.
وكان تشيني أيضاً من دعاة تعيين بعض الشخصيات الأكثر يمينية في المحكمة العليا الأميركية، بما في ذلك رئيس المحكمة العليا الحالي جون روبرتس، وصامويل أليتو.
بصفته رئيسًا لأركان جيرالد فورد في أعقاب فضيحة ووترغيت مباشرة، أصبح تشيني ينتقد بشدة القيود المفروضة على الرئاسة كرد فعل على الانتهاكات التي حدثت في عهد ريتشارد نيكسون، معتقدًا أنها جعلت صاحب المنصب عاجزًا بعدة طرق.
وكان يطالب بسلطة تنفيذية أكثر حزماً، وهو ما ساعد في تنفيذه ـ وممارسته ـ أثناء رئاسة بوش.
ومع ذلك، توسعت هذه الرؤية في عهد ترامب بطرق ربما لم يكن لتشيني أن يتخيلها، وقد ساعدتها جزئيا الأحكام المتعاطفة التي أصدرتها المحكمة العليا الحالية والتي لعب تشيني دورا ما في تشكيلها.
لقد عاش تشيني فترة كافية ليرى تأكيدا للمخاوف التي عاشها بعد أعمال الشغب التي وقعت في السادس من يناير/كانون الثاني.
وقال روبرت شمول، أستاذ الدراسات الأمريكية بجامعة نوتردام: “بعد أعمال الشغب… رأى مخاطر وجود رئيس مفرط القوة”.
لقد بدا ذلك تحولاً غريباً بالنسبة لرجل نجح ـ على الأقل في فترة ولاية بوش الأولى، عندما كان تأثيره في ذروته ـ في اكتساب قدر من القوة والنفوذ أكبر من أي نائب رئيس آخر في تاريخ الولايات المتحدة.
ومع ذلك، قال شمول، إن ذلك لم يكن بمثابة تغيير في العقل أو القلب. وأضاف: “لقد عمل حقاً على تعزيز الرئاسة، لكنه أدرك بعد ذلك أنه لا يمكن المضي قدماً إلا إلى أبعد من ذلك، وأنه يجب أن تكون هناك حواجز حماية”.
“كان ديك تشيني شخصية ذات أهمية كبيرة، لكنه كان أيضًا شخصية مثيرة للجدل بشدة – وعندما ننظر إلى الماضي، فإن الجدل يلقي بظلاله على العواقب”.