قال السفير الأمريكي لدى الصين نيكولاس بيرنز صباح الجمعة، إنه لا تتوقع أن تتحسن علاقات واشنطن مع بكين في أي وقت قريب.
وقال بيرنز خلال فعالية أقامها معهد بروكينجز: “لا أشعر بالتفاؤل بشأن مستقبل العلاقات الأمريكية الصينية. أشعر أننا بحاجة إلى رؤية كيف ستتطور الأمور”.
وجاء هذا التصريح الصريح بعد شهر بالضبط من لقاء الرئيس جو بايدن مع الزعيم الصيني شي جين بينغ على هامش منتدى التعاون الاقتصادي لآسيا والمحيط الهادئ في سان فرانسيسكو. لقد كانت محاولة لتحقيق الاستقرار في العلاقة المشحونة بين البلدين، والتي شهدت تفاقم انعدام الثقة الذي دفع العلاقات إلى أدنى مستوياتها منذ نصف قرن.
واتفق الزعيمان على عدد من إجراءات بناء الثقة، بما في ذلك استئناف الاتصالات العسكرية رفيعة المستوى بين الجيشين. لكن بايدن بعد فترة وجيزة وصف نظيره الصيني بأنه “ديكتاتور” للمرة الثانية هذا العام، مما أثار غضب بكين.
ووصف بيرنز الاجتماع في كاليفورنيا بأنه “مثمر”، موضحا أن البلدين أوفيا بالتزاماتهما حتى الآن.
وقال: “أنا حذر بشأن هذا الأمر، ربما واقعياً، ومتفائلاً، إذا صح التعبير”. “لكن الأمل يختلف عن التفاؤل.”
كما انتقد بيرنز بكين بسبب التصعيد الأخير في مضايقات قوات خفر السواحل الصينية للسفن الفلبينية في مناطق بحر الصين الجنوبي الواقعة داخل المياه الإقليمية لمانيلا.
وفي وقت لاحق من الحدث، دعا السفير إلى تخفيف العلاقات بين الولايات المتحدة والصين ودول أخرى في المنطقة.
وقال: “إن شعب الصين ليس عدونا. نحن نريد أن نعيش في سلام مع الصين. ولا ينبغي لأي شخص عاقل أن يرغب في أن تنتهي هذه العلاقة إلى صراع أو حرب”.
ساهم فيليم كين في هذا التقرير.