سياتل (ا ف ب) – اعترف عمدة مدينة سياتل بروس هاريل لفترة ولايته الأولى بمعركته لإعادة انتخابه للناشطة التقدمية كاتي ويلسون يوم الخميس ، مما منح نصرًا آخر للديمقراطيين اليساريين في جميع أنحاء البلاد المحبطين بسبب عدم القدرة على تحمل التكاليف والتشرد والسلامة العامة وتصرفات إدارة الرئيس دونالد ترامب.
هاريل، وهو ديمقراطي خدم سابقًا ثلاث فترات في مجلس المدينة، تقدم في النتائج المبكرة. لكن واشنطن تجري انتخابات عبر البريد بالكامل، مع ختم بطاقات الاقتراع بالبريد بحلول يوم الانتخابات. الأصوات التي وصلت لاحقًا، والتي كانت تاريخيًا أكثر ليبرالية، انكسرت بشدة لصالح ويلسون، مما زاد من التحول التدريجي نحو اليسار على المستوى الوطني.
وفي خطاب تنازل في City Hall بعد ظهر الخميس، قال هاريل إنه هنأ ويلسون في مكالمة “مبهجة”.
وقال: “أشعر بالرضا تجاه مستقبل هذا البلد وهذه المدينة”.
ومن المقرر أن يعقد ويلسون مؤتمرا صحفيا في وقت لاحق يوم الخميس.
تم انتخاب هاريل رئيسًا للبلدية في عام 2021 في أعقاب الفوضى التي أحدثها جائحة كوفيد-19 واحتجاجات العدالة العرقية على مقتل جورج فلويد على يد شرطة مينيابوليس. مع انخفاض معدلات الجريمة، وتعيين المزيد من رجال الشرطة، وانخفاض ظهور تعاطي المخدرات، وإزالة العديد من مخيمات المشردين من حدائق المدينة، بدا من المرجح أن يترشح هاريل المدعوم من رجال الأعمال ذات يوم لإعادة انتخابه.
لكن عودة ترامب إلى منصبه – وجهوده لإرسال عملاء فيدراليين أو خفض التمويل للمدن الزرقاء – ساعدت في إيقاظ الناخبين التقدميين في سياتل. وأدار ويلسون الأقل شهرة، وهو اشتراكي ديمقراطي، حملة رددت بعض موضوعات المرشح التقدمي لمنصب عمدة نيويورك زهران ممداني. لقد تغلبت على هاريل بما يقرب من 10 نقاط مئوية في الانتخابات التمهيدية في أغسطس وسرعان ما أصبحت مفضلة للفوز بمنصب رئيس البلدية.
لم تتولى ويلسون، البالغة من العمر 43 عامًا، أي منصب منتخب أبدًا، وستعمل مع مجلس مدينة جديد نسبيًا: اثنان فقط من أعضاء المجلس السبعة خدموا أكثر من فترة ولاية واحدة.
درس ويلسون في إحدى كليات جامعة أكسفورد في إنجلترا لكنه لم يتخرج. أسست اتحاد Transit Riders Union الصغير غير الربحي في عام 2011 وقادت حملات لتحسين وسائل النقل العام، ورفع الحد الأدنى للأجور، وحماية أقوى للمستأجرين، وتوفير مساكن بأسعار معقولة. وهي نفسها مستأجرة، وتعيش في شقة بغرفة نوم واحدة في حي الكابيتول هيل بالمدينة، وتقول إن ذلك شكل فهمها لأزمة القدرة على تحمل التكاليف في سياتل.
انتقد ويلسون هاريل لأنه لم يفعل سوى القليل جدًا لتوفير المزيد من المأوى، وقال إن مداهمته للمخيمات كانت تجميلية، حيث قامت فقط بدفع الأشخاص غير المسكنين في جميع أنحاء المدينة. كما صوره ويلسون على أنه أحد أعضاء مجلس المدينة الذي يتحمل مسؤولية الوضع الراهن.
ولعب هاريل (67 عاما) في فريق كرة القدم بجامعة واشنطن بطل روز بول عام 1978 قبل أن يلتحق بكلية الحقوق. جاء والده، الذي كان أسودًا، إلى سياتل من منطقة جيم كرو الجنوبية المعزولة، وتم احتجاز والدته، وهي أمريكية يابانية، في معسكر اعتقال في مينيدوكا، أيداهو، خلال الحرب العالمية الثانية بعد أن استولى المسؤولون على محل بيع الزهور التابع لعائلتها في سياتل – وهي التجارب التي عززت فهمه لأهمية الحقوق المدنية والشمولية.
خلال الحملة، قال هاريل إن ويلسون، الذي ليس لديه خبرة إدارية تقليدية، لم يكن مستعدًا لقيادة مدينة بها أكثر من 13000 موظف وميزانية تبلغ حوالي 9 مليارات دولار.
وروج كلا المرشحين لخطط الإسكان الميسور التكلفة ومكافحة الجريمة ومحاولة تحصين المدينة من ترامب، والتي تتلقى حوالي 150 مليون دولار سنويًا من التمويل الفيدرالي. كلاهما يريد حماية وضع مدينة سياتل الآمنة.
اقترح ويلسون ضريبة أرباح رأس المال على مستوى المدينة للمساعدة في تعويض التمويل الفيدرالي الذي قد تخسره المدينة ولدفع تكاليف الإسكان. يقول هاريل إن هذه الفكرة غير فعالة لأن ضريبة أرباح رأس المال في المدينة يمكن بسهولة تجنبها من قبل أولئك الذين سيُطلب منهم دفعها.