وزيرا الخارجية الجمهوريان في ألاباما وأوهايو يحذران الرئيس جو بايدنحملة أن بايدن قد لا يتم وضعه على بطاقات الاقتراع العامة لأن مؤتمر الحزب الديمقراطي في أواخر أغسطس يقع بعد المواعيد النهائية للاقتراع على مستوى الولاية.
هذه ليست المرة الأولى التي يُعقد فيها مؤتمر في أواخر أغسطس – ولكنها ستكون المرة الأولى إذا لم يتم حل أي أسئلة ذات صلة بالوصول إلى الاقتراع بسهولة، دون ضجة أو الكثير من الجدل. ويشير تحليل NBC News للمواعيد النهائية للولايات الأخرى إلى أنه من غير المحتمل أن تكون هناك عوائق أخرى ذات صلة للديمقراطيين خارج هاتين الولايتين.
حملة بايدن حازمة: فهي تعتقد أنه سيكون في الاقتراع الرئاسي في كل ولاية مهما كان الأمر، مشيرة إلى تاريخ طويل من القضايا المماثلة التي تم حلها دون أي قتال – بما في ذلك في عام 2020، في ألاباما وأوكلاهوما وإلينوي وواشنطن ومونتانا. من غير الواضح ما إذا كان الجمهوريون سوف يمدون يد المساعدة في النهاية للديمقراطيين في أي من الولايتين لحل المشكلة بالطريقة الأكثر مباشرة: إجراء تغييرات صغيرة على قانون الولاية.
وقال جون ميريل، الجمهوري الذي شغل منصب وزير خارجية ولاية ألاباما حتى عام 2022، لشبكة إن بي سي نيوز إنه يعتقد أن العملية الشكلية عادة لا ينبغي أن تقع ضحية للسياسة.
“لدينا رئيس ديمقراطي اليوم، ولكن قبل أربع سنوات كان لدينا رئيس جمهوري. وقال ميريل لشبكة إن بي سي نيوز: “سيكون لدينا رئيس جمهوري مرة أخرى وسيكون لدينا رئيس ديمقراطي مرة أخرى”.
“إنه ليس شيئًا يحتاج إلى تطوير أو الترويج فقط لأنه ديمقراطي أو جمهوري [in office]”.
وأشار أيضًا إلى أنه بما أن حزب الرئيس الحالي عادة ما يعقد مؤتمره في المرتبة الثانية، فقد يجد كلا الحزبين نفسيهما في مواجهة هذه المواعيد النهائية مرة أخرى.
نشر وزير خارجية ولاية ألاباما، ويس ألين، رسالة تحذر الولاية والحزب الديمقراطي الوطني من أن قانون الولاية يلزمهم بتزويد مكتبه بشهادة ترشيح لمنصب الرئيس ونائب الرئيس بحلول 15 أغسطس، أي قبل أربعة أيام من بدء المؤتمر الديمقراطي.
وقال ألين في بيان صدر بعد أن أعلن مكتبه الرسالة: “إذا لم تكن تلك الشهادات في مكتبي في الوقت المحدد، فلن يكون هناك تصديق أو ظهور في بطاقة الاقتراع العامة في ألاباما”.
“لقد أقسمت على دعم قوانين ودستور ولايتي والدفاع عنها، وأأخذ هذا القسم على محمل الجد. وقال ألين في بيان لاحق لشبكة إن بي سي نيوز: “سأدير انتخابات ألاباما وفقًا لقانون ألاباما والمواعيد النهائية المنصوص عليها فيه”.
لكن لدى كل من ألاباما وألين خبرة حديثة في هذه المشكلة بالتحديد. عندما كان الحزب الجمهوري في هذا الوضع، في عام 2020، صوت الجمهوريون في الولاية على تخفيف هذا الموعد النهائي لضمان حصول الرئيس آنذاك دونالد ترامب على حق الوصول إلى صناديق الاقتراع.
تم إقرار هذا التشريع بالإجماع، وكان ألين، الذي كان مشرعًا للولاية في ذلك الوقت، من بين الأصوات التي صوتت بـ “نعم”. في ذلك العام، أرسل كبار المسؤولين في كل من الحزب الجمهوري والحزب الديمقراطي أيضًا إلى مكتب ميريل شهادة “مشروطة” قبل المؤتمر تفيد عزمهم ترشيح ترامب وبايدن على التوالي. تم تضمين هذه الشهادات المشروطة في شهادات مرشح ميريل لعام 2020، والتي تم نشرها على الموقع الإلكتروني لوزير الخارجية.
ولم يستجب مكتب ألين لطلب إضافي للتعليق على ما إذا كان سيشجع زملائه السابقين في الهيئة التشريعية على تمرير تشريع مماثل لتوضيح المشكلة المحتملة. لكن متحدثة باسمها أخبرت شبكة إن بي سي نيوز أنهم يعتقدون أن قانون الولاية لا يسمح لألين بالموافقة على أي شهادة مؤقتة قبل الترشيح الرسمي للحزب.
وأفاد موقع AL.com يوم الخميس أن محامي الحزب الديمقراطي في ألاباما كتب إلى مكتب ألين رسالة يطلب فيها من السكرتير قبول شهادة مؤقتة هذا العام أيضًا، بحجة أن الفشل في القيام بذلك سيكون غير دستوري.
وفي يوم الخميس أيضًا، قدمت مجموعة من المشرعين الديمقراطيين تشريعًا من شأنه تعديل الموعد النهائي وحل المشكلة. لكنهم سيحتاجون إلى موافقة الجمهوريين على مشروع القانون من خلال الهيئة التشريعية التي يسيطر عليها الحزب الجمهوري.
ولم يعط جون وال، رئيس الحزب الجمهوري بالولاية، أي إشارة إلى أنه سيقترح على الجمهوريين العمل لمساعدة الديمقراطيين. وبدلاً من ذلك، أصدر بياناً هاجم فيه الديمقراطيين بسبب عقد مؤتمرهم خارج الموعد النهائي، مدعياً أنه أظهر “تجاهلاً صادماً للعملية الانتخابية في ألاباما”.
إذا رفض المشرعون تغيير الموعد النهائي وتمسك ألين بمعارضته للشهادات المؤقتة، فسيكون أمام الديمقراطيين طريقان محتملان آخران – رفع دعوى من أجل الوصول إلى الاقتراع، أو إجراء نوع من التصويت الرسمي المبكر على الترشيح قبل مؤتمر شيكاغو. تعتقد حملة بايدن أن السابقة السابقة في كل من أوهايو وألاباما سيكون لها تأثير كبير في أي دعوى قضائية محتملة.
وردا على سؤال حول الوضع في ألاباما وأوهايو، قال مسؤول في حملة بايدن لشبكة إن بي سي نيوز إن الرئيس “سيكون على بطاقة الاقتراع في جميع الولايات الخمسين”.
“يتمتع مسؤولو الدولة بالقدرة على منح شهادة الوصول المؤقتة إلى صناديق الاقتراع قبل اختتام اتفاقيات الترشيح الرئاسي. وأضاف المسؤول أنه في عام 2020 وحده، سمحت ولايات مثل ألاباما وإلينوي ومونتانا وواشنطن بالتصديق المؤقت للمرشحين الديمقراطيين والجمهوريين.
في ولاية أوهايو، يتطلب قانون الولاية أن يكون المرشحون للرئاسة ونائب الرئيس “معتمدين لدى وزير الخارجية أو مرشحين” من خلال إحدى الطرق العديدة “في اليوم التسعين الذي يسبق يوم الانتخابات العامة أو قبله”.
وهذا يعني أن 12 يومًا قبل بدء المؤتمر الوطني الديمقراطي – 7 أغسطس – هو الموعد النهائي لولاية باكاي.
وحذر بول ديسانتيس، كبير مستشاري وزير خارجية ولاية أوهايو فرانك لاروز، من احتمال تفويت الموعد النهائي في رسالة بتاريخ 5 أبريل/نيسان إلى رئيسة الحزب الديمقراطي في أوهايو ليز والترز.
وأشار المتحدث باسم لاروز، بن كيندل، إلى أن الهيئة التشريعية وافقت على استثناء مؤقت في عام 2020، عندما عقد كل من الديمقراطيين والجمهوريين مؤتمراتهم بعد الموعد النهائي المحدد بـ 90 يومًا. لكن هذه ليست مشكلة هذا العام بالنسبة للحزب الجمهوري، الذي يتمتع بأغلبية ساحقة في مجلسي النواب والشيوخ بولاية أوهايو.
ومن غير الواضح ما إذا كان عدد كافٍ من المشرعين الجمهوريين على استعداد لمساعدة الديمقراطيين من خلال تغيير القانون، وهو أبسط طريقة للخروج من المأزق.
وقال بات ميلتون، المتحدث باسم رئيس مجلس النواب بولاية أوهايو جيسون ستيفنز، إن لاروز أعطى رئيس مجلس النواب الجمهوري تنبيهًا قبل إرسال رسالته الأصلية وأن ستيفنز وقيادة الحزب الجمهوري بمجلس النواب ما زالوا “يراجعون” الأمر.
وقال نائب الولاية بيل سيتز، وهو مشرع جمهوري منذ فترة طويلة، لشبكة إن بي سي نيوز إنه “منفتح بالتأكيد” لجعل التغيير متوافقًا مع السابقة.
قال سيتز: “بعد أن أمضى الجمهوريون خمسة أشهر في انتقاد كولورادو وماين لمحاولتهم التغلب على ترامب، أعتقد أننا سنبدو مثل المنافقين إذا حاولنا التغلب على بايدن”. “وهذا أحد الأسباب الوجيهة التي تجعلنا منفتحين على هذا التغيير. بصراحة، أعتقد أننا بحاجة إلى مناقشة أكبر حول سبب وجود هذا القانون في المقام الأول.
وكان سناتور الولاية نيراج أنتاني، وهو جمهوري آخر، أقل إحسانا.
وكتب أنتاني في رسالة نصية: “ليس هناك أي فرصة للتصويت لمساعدة جو بايدن”. لقد عرف الديمقراطيون بهذا القانون منذ سنوات. وهذا عليهم.”
لكن رئيس مجلس الشيوخ في ولاية أوهايو مات هوفمان لا يعتقد أن هناك حاجة إلى تشريع لحل هذه المسألة.
وقال للصحفيين يوم الأربعاء: “أعتقد أن اللجنة الوطنية ليس عليها الانتظار حتى انعقاد مؤتمرها لإخطار ولاية أوهايو بمرشحها”. “لذلك سننتظر أن يقترح الزعماء الديمقراطيون كيفية حل ذلك”.
أرسل دونالد ماكتيج، وهو محامٍ ديمقراطي مقيم في أوهايو، رسالة هذا الأسبوع إلى كبير مستشاري لاروز يُلزم فيها الحزب الديمقراطي “بالتصديق مؤقتًا، بحلول الموعد النهائي القانوني في 7 أغسطس، على أن الرئيس بايدن ونائب الرئيس هاريس سيكونان المرشحين الديمقراطيين، وسيقومان بذلك”. تأكيد نتائج المؤتمر الوطني الديمقراطي… إلى وزير الخارجية بحلول 25 أغسطس 2024”.
وقال كيندل يوم الخميس إن مكتب وزير الخارجية لا يزال يراجع الرسالة.
تم نشر هذه المقالة في الأصل على موقع NBCNews.com