أعلن قادة بالكونغرس يوم الخميس أن الرئيس الإسرائيلي إسحاق هرتسوغ سيلقي كلمة أمام اجتماع مشترك للكونغرس في 19 يوليو للاحتفال بالذكرى 75 لقيام دولة إسرائيل وللتأكيد على علاقة بلاده الخاصة مع الولايات المتحدة.
قال إعلان رئيس مجلس النواب كيفين مكارثي ، جمهوري من كاليفورنيا: “العالم يكون أفضل عندما تعمل أمريكا وإسرائيل معًا”. “بعد 11 دقيقة من إعلان الاستقلال في عام 1948 ، كانت الولايات المتحدة أول من اعترف بدولة إسرائيل ، و اليوم ، نواصل تعزيز الرابطة غير القابلة للكسر بين ديمقراطيتنا “.
خاطب مكارثي البرلمان الإسرائيلي في مايو. كانت هذه هي المرة الأولى منذ 25 عامًا ، التي يخاطب فيها رئيس مجلس النواب الحالي الكنيست الإسرائيلي ، وجاء ذلك في فترة من العلاقات المشحونة بين حكومة إسرائيل والرئيس جو بايدن.
وأشار مكارثي إلى أن الرئيس الآخر الوحيد لإسرائيل الذي ألقى كلمة في اجتماع مشترك للكونغرس هو والد هرتسوغ ، الرئيس حاييم هرتسوغ ، قبل أكثر من 35 عامًا.
ألقى رئيس الوزراء الإسرائيلي بنيامين نتنياهو كلمة أمام الكونجرس ثلاث مرات – كان آخرها في عام 2015 ، عندما دعاه زعماء الجمهوريون لإلقاء خطاب ضد الاتفاقية النووية الناشئة للرئيس باراك أوباما مع إيران. وأثار الخطاب غضب البيت الأبيض وزملائه القادة الديمقراطيين.
كان بايدن ، نائب رئيس أوباما آنذاك ، يسافر إلى الخارج ولم يحضر خطاب نتنياهو – عندما كان نائب الرئيس يجلس عادة خلف الزعيم الإسرائيلي خلال تلك التصريحات.
نتنياهو ، الذي عاد إلى منصبه في ديسمبر الماضي ، يعرف بايدن منذ عقود. لكن الاثنين اختلفا بشأن الإصلاح الذي اقترحه نتنياهو للنظام القضائي الإسرائيلي ، والذي يرى منتقدوه أنه تحرك نحو الاستبداد ، بالإضافة إلى توسيع حكومته المتشددة للمستوطنات في الضفة الغربية والإجراءات العقابية ضد الفلسطينيين. موقف نتنياهو يتعارض بشكل مباشر مع تحركات بايدن لتعزيز العلاقات الأمريكية الفلسطينية.
قال بايدن في مارس / آذار إنه لا توجد خطط لدعوة نتنياهو إلى البيت الأبيض “على المدى القريب”. في تحدٍ لبايدن ، قال مكارثي في مايو إنه سيدعو نتنياهو للتحدث إلى الكونجرس إذا لم يفعل بايدن.
دعا زعيم الأغلبية في مجلس النواب تشاك شومر ، والحكومة الوطنية ، ورئيسة مجلس النواب آنذاك نانسي بيلوسي ، جمهوري من كاليفورنيا ، هرتسوغ لإلقاء كلمة أمام الكونجرس العام الماضي ، والتقى شومر مع هرتسوغ في إسرائيل خلال زيارة في فبراير. قال شومر إن هرتسوغ “كان دائمًا قائداً عظيماً وله تأثير خاص في هذا الوقت”.
قال شومر: “هذه الدعوة للتحدث في اجتماع مشترك للكونغرس هي شهادة على عقود من الدعم من الحزبين والمجلسين لإسرائيل الذي يتجاوز السياسات الحزبية وأنا أتطلع إلى الترحيب به في مبنى الكابيتول”.