سيول ، كوريا الجنوبية (AP)-سيلتقي الرئيس الكوري الجنوبي لي جاي ميونغ رئيس الوزراء الياباني شيجرو إيشيبا في طوكيو الأسبوع المقبل قبل أن يسافر إلى واشنطن لقمة مع الرئيس دونالد ترامب ، مما يؤكد كيف أن دفع ترامب لإعادة ضبط التجارة العالمية يقترب من الجيران في كثير من الأحيان. ستكون زيارة لي التي استمرت يومين إلى اليابان في الفترة من 23 إلى 24 أغسطس فرصة لتعميق العلاقات الشخصية مع إيشيبا ووضع العلاقات الثنائية على الأرض الأكثر ثباتًا. قال المتحدث الرئاسي كانغ يو جونج يوم الأربعاء إن محادثاتهم ستركز على تعزيز التعاون الثلاثي مع واشنطن ، وتعزيز “السلام والاستقرار الإقليميين” ، ومعالجة القضايا الدولية الأخرى.
سيأتي اجتماعهم بعد أسابيع من تأمين كوريا الجنوبية واليابان صفقات تجارية مع واشنطن التي تحمي اقتصاداتها المعتمدة على التجارة من أعلى درجات التعريفات في ترامب. تفاوضت الاتفاقيات المنفصلة على معدلات واجباتها المتبادلة إلى 15 ٪ من 25 ٪ المقترحة في الأصل ، ولكن فقط بعد تعهد مئات المليارات من الدولارات في الولايات المتحدة.
اجتمعت لي وإيشيبا سابقًا على هامش اجتماعات يونيو G7 في كندا ، حيث دعا إلى بناء علاقة موجهة نحو المستقبل ووافقوا على التعاون بشكل وثيق في العديد من القضايا بما في ذلك التجارة ومواجهة برامج كوريا الشمالية النووية والصواريخ.
غالبًا ما تم توتر العلاقات بين الحلياء الأمريكيين في السنوات الأخيرة بسبب مظالم ناجمة عن الاستعمار الوحشي لليابان في شبه الجزيرة الكورية قبل نهاية الحرب العالمية الثانية.
بذل الرئيس المحافظ السابق في كوريا الجنوبية ، يون سوك يول ، جهودًا نشطة لإصلاح العلاقات مع طوكيو ، بما في ذلك حل وسط كبير في قضايا التعويض المتعلقة بالضحايا الكوريين للعبودية اليابانية في زمن الحرب ، بهدف تعزيز التعاون الأمني الثلاثي مع واشنطن ضد التهديدات الكورية الشمالية.
لكن رئاسة يون اختصر بسبب فرضه القصير للحكم القتالي في ديسمبر ، مما أدى إلى إطاحة به وسجنه ، تاركًا عدم اليقين بشأن علاقات سيول توكيو في عهد لي ، الذي اتهم منذ فترة طويلة اليابان بالتشبث بماضيها الإمبريالي وتعزيز تعاونه.
منذ توليه منصبه في يونيو بعد فوزه في الانتخابات الرئاسية المبكرة ، تجنب لي ملاحظات شائكة حول اليابان ، وبدلاً من ذلك تعزيز البراغماتية في السياسة الخارجية والتعهد بتعزيز تحالف سيول مع واشنطن والتعاون الثلاثي مع طوكيو.
كانت هناك أيضًا دعوات في كوريا الجنوبية لزيادة التعاون مع اليابان في الرد على دونالد ترامب ، الذي أزعج حلفاء وشركاء من خلال زيادة التعريفة الجمركية والمطالب التي يقللون من الاعتماد على الولايات المتحدة مع دفع المزيد مقابل دفاعهم.
بعد لقائه مع إيشيبا ، سيسافر لي إلى واشنطن لقمة 25 أغسطس مع ترامب ، والتي قال مكتبه إنه سيركز على التعاون التجاري والدفاعي.
يأتي اجتماعه مع ترامب مع مخاوف في سيول من أن إدارة ترامب يمكن أن تهز التحالف الذي استمر لعقود من الزمن من خلال المطالبة بالمدفوعات الأعلى لوجود القوات الأمريكية في كوريا الجنوبية وربما تتحرك للحد من ذلك مع تحول واشنطن إلى مزيد من التركيز على الصين.