بقلم جاك كوين ولوك كوهين
نيويورك (رويترز) – سيواجه الرئيس الأمريكي السابق ومحاميه السابق مايكل كوهين مرة أخرى يوم الأربعاء في قاعة محكمة مانهاتن، حيث يواجه الرئيس الأمريكي السابق محاكمة احتيال مدنية بشأن الممارسات التجارية لشركة العقارات العائلية.
وسيخضع كوهين، الذي قطع علاقاته مع ترامب قبل خمس سنوات، لمزيد من الاستجواب من قبل محامي ترامب العازمين على تقويض مصداقيته.
وشهد كوهين يوم الثلاثاء أن ترامب قام “بشكل تعسفي” بتضخيم قيمة الأصول العقارية لمنظمة ترامب لتأمين أقساط تأمين مناسبة. وقال كوهين إنه تلاعب في البيانات المالية بحيث تطابقت قيم العقارات مع “أي رقم أخبرنا به السيد ترامب”.
يمكن للشهادة الداخلية أن تدعم المدعي العام في نيويورك حجة مفادها أن ترامب وشركته والعديد من مديريها التنفيذيين قاموا بتضخيم قيمة العقارات. ومن الممكن أن تؤدي هذه القضية إلى تفكيك إمبراطورية ترامب التجارية.
ونفى ترامب، المرشح الأوفر حظا للفوز بترشيح الحزب الجمهوري لانتخابات الرئاسة عام 2024، ارتكاب أي مخالفات ودافع عن تقييمات ممتلكاته، ووصف القضية بأنها “احتيال” ومطاردة سياسية.
وقد وصف هو ومحاموه كوهين مرارا وتكرارا بأنه “كاذب” ومن المرجح أن يستخدموا تاريخه المعترف به في الخداع للطعن في شهادته.
واعترف كوهين في عام 2018 بأنه مذنب في انتهاك تمويل الحملات الانتخابية والكذب على الكونجرس بشأن تعاملات ترامب التجارية في روسيا، وهو ما شهد يوم الثلاثاء أنه فعله بناءً على توجيهات ترامب.
وفي حوالي نصف ساعة من الاستجواب يوم الثلاثاء، طرحت محامية ترامب، ألينا هابا، أسئلة على كوهين حول البيان الذي أدلى به في المحكمة فيما يتعلق باعترافه بالذنب لتصويره كمجرم مدان وكذاب متسلسل.
قبل بدء المحاكمة في الثاني من أكتوبر/تشرين الأول، وجد القاضي آرثر إنجورون أن ترامب قام عن طريق الاحتيال بتضخيم صافي ثروته وأمر بحل الشركات التي تسيطر على جواهر التاج في محفظته العقارية، بما في ذلك برج ترامب في مانهاتن. وهذا الحكم معلق لحين استئناف ترامب.
تتعلق المحاكمة إلى حد كبير بالتعويضات. ويسعى جيمس إلى فرض غرامات لا تقل عن 250 مليون دولار، وفرض حظر دائم على ترامب وابنيه دونالد جونيور وإريك من إدارة الأعمال في نيويورك، وحظر العقارات التجارية لمدة خمس سنوات ضد ترامب ومنظمة ترامب.
وفرض إنجورون الأسبوع الماضي غرامة قدرها 5000 دولار على ترامب لانتهاكه أمر حظر النشر.
(تقرير جاك كوين ولوك كوهين في نيويورك؛ تحرير نولين والدر وبيل بيركروت)