ويست دي موين ، آيوا (AP) – أطلق روبرت إف كينيدي جونيور حملة خاطفة ليوم واحد يوم السبت للوصول إلى الاقتراع الرئاسي في ولاية أيوا كمرشح مستقل. ما إذا كان قد نجح هو سؤال معلق.
كينيدي حاول التأهل من خلال عقد مؤتمر يضم ما لا يقل عن 500 ناخب مؤهل في ولاية أيوا يمثلون 25 مقاطعة على الأقل. قبل رفع المؤتمر يوم السبت، أعلن الرئيس ديف أوين أن 686 مندوبًا يمثلون أكثر من 35 مقاطعة في ولاية أيوا كانوا حاضرين، وهي أرقام لم يتسن التحقق منها على الفور.
ويعمل كينيدي وحلفاؤه على تأمين خط اقتراع في جميع الولايات الخمسين بينما يتقدمون في محاولة أثارت قلق حلفاء كل من الرئيس جو بايدن والرئيس السابق دونالد ترامب بشأن خسارة ما يكفي من الأصوات لتغيير النتيجة. وحتى الآن، فإن ولاية يوتا هي الولاية الوحيدة التي أكدت وجوده على بطاقة الاقتراع.
وأكد متحدث باسم مكتب وزير خارجية ولاية أيوا قبل حدث يوم السبت أن حملة كينيدي اتصلت بالمكتب واستجابت من خلال توفير الدليل المتاح للجمهور لهذا العام للمرشحين.
وبينما كان الناس يتنقلون في مكان موسيقي يوم السبت، ترددت إعلانات من موظفي الحملة عبر مكبرات الصوت. قيل للجمهور أن هناك 300 شخص في الساعة 2:36 مساءً بالتوقيت المركزي؛ 400 بعد حوالي 20 دقيقة. وفي الساعة 3:08 مساءً، أعلن أحد الموظفين أن عددهم تجاوز 500 شخص.
وكما فعل في أحداث حملته الانتخابية الأخرى، اجتذب كينيدي المعجبين القدامى برسالته بالإضافة إلى الأشخاص الذين يشعرون بالإحباط بسبب مباراة العودة الوشيكة في انتخابات 2020.
قال جيريمي يونجرز من ووكي بولاية أيوا إنه لا يحب بايدن أو ترامب. كان يونغرز يستمعون إلى بودكاست كينيدي وظهوره في برامج بودكاست أخرى لسنوات وقال إنه كان متحمسًا عندما أعلن كينيدي ترشحه.
وقال الرجل البالغ من العمر 42 عاماً، برفقة زوجته وطفليه: “هذه فرصة علينا أن نحدث فرقاً حقيقياً”.
قادت كريستي تيرني، 45 عامًا، حوالي 180 ميلاً (280 كيلومترًا) من شرق ولاية أيوا للقيام بدورها في ضمان حصول الناخبين على خيار آخر في الاقتراع في نوفمبر.
قال أحد سكان بيتندورف: “كل ما يحتاجون إليه هو حضور 500 شخص هنا لإدراج بوبي في بطاقة الاقتراع”. “لذلك فكرت، كما تعلمون، أنني أستطيع القيادة لبضع ساعات لتحقيق ذلك.”
وقالت تيرني إنها سئمت نظام الحزبين والتصويت ضد المرشحين، وليس لصالحهم.
وقالت عن اختيارها للرئاسة في نوفمبر/تشرين الثاني: “لم أقرر بعد، لكنني أعتقد أنه من المهم أن يكون هناك خيار آخر”.
كينيدي هو ابن شقيق الرئيس جون ف. كينيدي وابن روبرت ف. كينيدي، المدعي العام السابق وعضو مجلس الشيوخ الأمريكي. تم اغتيال والده وعمه. وقد بنى منذ ذلك الحين سمعته كناشط ومؤلف ومحامي في قضايا البيئة.
وعلى طول الطريق، انحرف نشاطه إلى المؤامرات وتعارض مع الإجماع العلمي، وخاصة فيما يتعلق باللقاحات. وقد انتقد بعض أفراد عائلته آرائه علناً.
اختار كينيدي نيكول شاناهان لتكون نائب الرئيس، وكلاهما تركا الحزب الديمقراطي لإطلاق محاولة مستقلة للوصول إلى البيت الأبيض.
ويلفت كينيدي الانتباه، بمساعدة اسمه الشهير، كبديل لمرشحي الأحزاب الكبرى الذين يخيبون ظن الناخبين الأميركيين، رغم أنه لم يفز أي مرشح مستقل بأصوات المجمع الانتخابي منذ عقود. اعتلى المنصة وسط تصفيق وهتاف حشد من الناس، وتحدث على الفور عن رفض حملته – والناخبين في الغرفة الذين يدعمونه.
قال كينيدي عن بايدن وترامب: “إذا كنت تريد المزيد من الشيء نفسه، فعليك التصويت لهما”. “هل يريد أي شخص هنا المزيد من نفس الشيء؟” ردت جوقة “لا”.
لدى مجموعة مناهضة للقاحات بقيادة كينيدي دعوى قضائية معلقة ضد عدد من المنظمات الإخبارية، من بينها وكالة أسوشيتد برس، تتهمها بانتهاك قوانين مكافحة الاحتكار من خلال اتخاذ إجراءات لتحديد المعلومات المضللة، بما في ذلك حول لقاحات كوفيد-19 وكوفيد-19. أخذ كينيدي إجازة من المجموعة عندما أعلن ترشحه للرئاسة لكنه تم إدراجه كأحد محاميها في الدعوى القضائية.
قالت آن تشارلسون إن لديها قيمًا جمهورية وقيمًا ديمقراطية. إنها تأكل عضويا وتريد أن تختار ما يدخل إلى جسدها، لذلك شعرت “بالفزع” عندما تحدثت إدارة بايدن عن تفويض اللقاحات خلال جائحة كوفيد-19. ووجدت نفسها “على نفس الجانب مع الأشخاص الذين يريدون حرية الأسلحة، “قالت – ليس شيئًا تؤمن به.
وقال تشارلسون (58 عاما) من وست دي موين: “كينيدي هو الأفضل في العالمين”. “أنا أؤمن حقًا بما يقوله.”
وقد اجتمع الجمهوريون والديمقراطيون على حد سواء لانتقاد كينيدي، مدفوعين جزئيا بالمخاوف من أن ترشيحه يمكن أن يكون بمثابة مفسد لبايدن أو ترامب.
وقال الجمهوريون في ولاية أيوا يوم الجمعة إن كينيدي يمثل “إلهاء”.
وقال رئيس مجلس الإدارة جيف كوفمان في بيان: “إنه يروج لنظريات المؤامرة السامة بدلاً من التحدث عن المشاكل التي تواجه الأمريكيين بسبب إدارة بايدن”. “إن سكان أيوا يريدون الحلول، وليس الانحرافات”.