نيويورك – كانت الساعة حوالي الساعة 2:30 بعد ظهر يوم الاثنين عندما تقدم أول 96 محلفًا محتملاً إلى قاعة محكمة رتيبة في مانهاتن السفلى لمواجهة المدعى عليه الأكثر شهرة في العالم: دونالد ترمب.
ورفع البعض أعناقهم لإلقاء نظرة خاطفة، في إشارة إلى قوة شهرة ترامب التي لا يمكن إنكارها.
ولكن بعد فترة ليست طويلة، تم فصل أكثر من 50 من هؤلاء المحلفين المحتملين – المنتمين إلى واحدة من أكثر المقاطعات ليبرالية في البلاد – لأنهم قالوا إنهم لا يستطيعون أن يكونوا محايدين بشأن الرئيس الخامس والأربعين.
اشترك في النشرة الإخبارية لصحيفة The Morning الإخبارية من صحيفة نيويورك تايمز
أثارت بداية المحاكمة الجنائية الأولى لرئيس أمريكي سابق إجراءات أمنية مشددة ومظاهرات صاخبة وتغطية إعلامية خانقة في محكمة قذرة في نيويورك من شأنها أن تصبح المركز غير المتوقع للسياسة الأمريكية خلال الأسابيع الستة المقبلة.
وإذا كان لليوم الأول أي مؤشر، فإن المحاكمة قد تكون تجربة سريالية، حيث تجمع بين التهم الجنائية التي تبدو عادية في القضية – تزوير سجلات الأعمال – والتأثير الزلزالي المحتمل الذي يمكن أن تحدثه على السباق الرئاسي.
يوم الاثنين، كانت الأمور الدرامية والدنيوية معروضة بالكامل، حيث كان أنصار الرئيس السابق يسمعون أصواتهم، ويصرخون عبر مكبر الصوت بأن ترامب “لم يرتكب أي خطأ” ويهاجمون عائلة قاضي القضية، خوان إم ميرشان. .
وعلى الرغم من الأجواء المشحونة، بدا أن ترامب، الجالس في قاعة المحكمة بالطابق الخامس عشر، قد غفى في وقت ما.
لم يبدأ اختيار هيئة المحلفين لهذا اليوم فعليًا حتى منتصف بعد الظهر، لكن الأخبار عبر الكابل كانت تبث على الهواء قبل الفجر. واستيقظ المتظاهرون المناهضون لترامب أيضًا في وقت مبكر، حاملين مجموعة من اللافتات المرسومة يدويًا، بعضها يسخر من الرئيس السابق ووصفه بأنه “خاسر”، وهو ما يعيد استخدام إحدى إهانات ترامب المفضلة.
وشدد آخرون على إحباط الليبراليين والديمقراطيين الذين يتساءلون عن قدرة ترامب على الإفلات من المحاكمة حتى الآن، على الرغم من مواجهته أربع لوائح اتهام جنائية.
وكُتب على إحدى اللافتات: “أدينوا ترامب بالفعل”.
وينحدر المتفرجون من مدن وولايات أخرى، بما في ذلك تيم سميث، من جيتيسبيرغ بولاية بنسلفانيا، الذي عرض أعماله المكونة من خمس لوحات بعنوان “The Kraken”، والتي تدور حول عصر ترامب بعد انتخابات عام 2020. وعزف آخر على الناي فوق مقعد في الحديقة.
مرت شاحنة مزينة بأعلام ترامب، بينما كان المتظاهرون والمحتجون المناوئون محاصرين في منتزه كولكت بوند، مقابل قاعة المحكمة، حيث صرخ أحد الجانبين “لا أحد فوق القانون”، بينما ردد الآخر “لا أحد فوق القانون”. ترامب بريء!
واستوعبت طواقم التلفزيون، التي وصلت من جميع أنحاء العالم ومن جميع أنحاء المدينة، كل شيء. وسخرت الناشطة اليمينية لورا لومر، المعروفة بتكتيكاتها الاستفزازية، من “نزوات وسائل الإعلام الإخبارية المزيفة”. ثم أطلق أندرو جولياني، نجل رودي جولياني، محامي ترامب السابق وعمدة مدينة نيويورك، بوق القضية، منتقدًا القضية باعتبارها ضعيفة وذات دوافع سياسية.
قال أندرو جولياني: “جو بايدن لن يقبل حتى هذه القضية”.
من جانبه، بدا ترامب واثقا عندما غادر برج ترامب صباح الاثنين، ملوحا لمجموعة من المشجعين وغادر في موكب من شأنه أن يعرقل حركة المرور في جميع أنحاء مانهاتن السفلى. (ويزمجر مرة أخرى، بالطبع، عندما غادر لهذا اليوم.)
وقبل دخوله قاعة المحكمة، أدان ترامب ما أسماه “الاضطهاد السياسي”، ووصفه بأنه “اعتداء على أمريكا”. وبمجرد دخوله، حدق ترامب في وجه المدعين وبدا أنه يضحك عندما تمت قراءة أحد منشوراته على وسائل التواصل الاجتماعي بصوت عالٍ. وكان يرتدي بدلة زرقاء داكنة وربطة عنق حمراء، وبدا غريباً في غير مكانه في قاعة المحكمة التي تبدو بألواحها الخشبية وأضواء الفلورسنت أقرب إلى “فارجو” منها إلى مارالاجو.
ومع ذلك، كان منخرطًا في البداية، حيث كان يتحدث مع المحامين، ويمرر الملاحظات مع محاميه الرئيسي، تود بلانش، وينظر باهتمام إلى ميرشان.
ثم أغمض عينيه، وبدا وكأنه يغفو لفترة وجيزة، وذقنه نحو صدره. ولم يرد على ملاحظات محاميه قبل أن يبدو مستيقظًا.
أثارت العديد من قرارات ميرشان يوم الاثنين استياء الرئيس السابق، بما في ذلك تأخير القاضي في تقرير ما إذا كان يمكن لترامب أن يغيب يومًا عن المحكمة لحضور حفل تخرج ابنه بارون في مايو.
كما رفض ميرشان طلبًا بالسماح لترامب بالتغيب عن المحكمة لحضور مرافعات المحكمة العليا الأسبوع المقبل بشأن تأكيداته على الحصانة الكاملة تقريبًا – وهو الحكم الذي أثار غضب الرئيس السابق.
وقال ترامب: “لا أستطيع الذهاب إلى حفل تخرج ابني، أو لا أستطيع الذهاب إلى المحكمة العليا في الولايات المتحدة”، مضيفا أنه لن يتمكن من القيام بحملته بشكل منتظم كما يريد لأنه سيكون في محكمة. “يتعلق الأمر بالتدخل في الانتخابات.”
يمكن أن يستمر اختيار هيئة المحلفين، الذي بدأ أخيرًا بعد أن تعامل القاضي والمحامون مع ساعات من القضايا الأخرى، لمدة أسبوع أو أكثر: تم الاستماع إلى 11 محلفًا محتملاً فقط يوم الاثنين، ومن المقرر أن تبدأ العملية مرة أخرى صباح الثلاثاء.
تم طرد روبرت جيرهورسان، 69 عامًا، وهو من سكان ويست فيلدج، من قبل ميرشان لأن حفل زفاف طفل جيرهورسان في سياتل في يونيو قد يتعارض مع المحاكمة. لكنه قال إن حقيقة أن ترامب كان يواجه هيئة محلفين، في السراء والضراء، كانت دليلاً على نجاح النظام.
وقال: “لا أحد يعامل بشكل خاص”، مضيفاً أنه أحب “أن لا أحد فوق القانون”.
من جانبه، جلس ترامب طوال الساعات السبع يوم الاثنين – باستثناء استراحة الغداء ومهما كان عدد الثواني التي نام فيها – دون أي من النوبات التي حدثت خلال المحاكمات الأخرى التي شارك فيها. وبقي حتى تم تأجيل ميرشان إلى الجلسة. يوم.
ولكن مع انتهاء اليوم، هاجم ترامب حملة لجمع التبرعات عبر البريد الإلكتروني.
“لقد خرجت للتو من ملعب بايدن الكنغر!” جاء ذلك على الرغم من أن ترامب لم ينسحب في الواقع. “ما اضطررت إلى تحمله من شأنه أن يجعل أي أمريكي وطني مريضا.”
ج.2024 شركة نيويورك تايمز