مانشستر، نيو هامبشاير – عندما فكر كين تشيس فيمن سيصوت لصالحه في الانتخابات التمهيدية الرئاسية الأولى للحزب الجمهوري هنا يوم الثلاثاء، لم يجد الكثير من الخيارات على الإطلاق.
“حسنًا، [former President Donald] يبدو أن ترامب هو الخيار الوحيد.
ولم يكن هذا ما أرادت وكالة فرانس برس سماعه. وتتنقل المجموعة المحافظة من باب إلى باب في الولايات التي تصوت مبكرًا، على أمل إقناع الناخبين الأساسيين بدعم السفير السابق لدى الأمم المتحدة نيكي هاليمحاولته الرئاسية.
لكن تشيس لم ير هيلي تخترق ولاية الجرانيت.
“زوجتي لا تحبها. قال: “أنا محايد”. “أي شخص سيكون أفضل من [President Joe] بايدن. لا أعرف. لا أعتقد أنها تستطيع فعل ذلك.”
إحدى أهم اللحظات في حملة هيلي كانت عندما حصلت على الدعم الرسمي من وكالة فرانس برس في أواخر العام الماضي. لقد كان ذلك بمثابة تأييد، من بين فوائد أخرى، لفتح شبكة وطنية من القائمين على جمع الأصوات الذين سيبدأون على الفور في طرق الأبواب في جميع أنحاء البلاد في محاولة لإيصال هيلي، التي كانت ترتفع في استطلاعات الرأي، إلى ما هو أبعد من الحدبة.
وربما لم تكن هذه اللعبة المعززة في أي مكان أكثر أهمية مما كانت عليه في نيو هامبشاير، التي تعتبر الولاية المبكرة الأكثر تفضيلاً لترشيحها – على الرغم من أنها لا تزال تتخلف عن ترامب بأرقام مضاعفة في الاستطلاعات على مستوى الولاية. إنها ولاية تضم عددًا كبيرًا من الناخبين غير المعلنين الذين لديهم خيار التصويت إما في الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري أو الديمقراطي، وهم نوع الناخبين الذين قد يكونون أكثر انفتاحًا على نسخة هيلي المحافظة بشأن سياسات ترامب “MAGA”.
يوم الجمعة، انضمت NBC News إلى AFP Action حيث طرقت الأبواب نيابة عن هيلي شمال مانشستر للتعرف على ما تواجهه المنظمة. كان معظم الناخبين الذين أجابوا على أبوابهم قد اتخذوا قرارهم بالفعل بالتصويت لصالح ترامب أو هيلي في انتخابات يوم الثلاثاء. وقال نحو ستة ناخبين وصلت وكالة فرانس برس إلى منازلهم إنهم إما يدعمون هيلي بالفعل أو أنهم منفتحون على دعمها، أي ما يزيد قليلاً عن نصف أولئك الذين أجابوا على عتبة منازلهم.
قال كريس كورداس، وهو عسكري سابق قال إنه سيدعم هيلي، عندما سُئل عند باب منزله عن الانتخابات: “ليس ترامب”. “ليس ترامب. أي شخص باستثناء ترامب».
قال كورداس في نهاية المطاف إنه لا يهتم بما إذا كان الديمقراطيون أو الجمهوريون هم الذين فازوا بالرئاسة هذا الخريف طالما أنهم “شخص جيد”. ترامب لم يكن مناسبًا لهذا القانون.
قال: “إنه يكذب ويكذب أكثر ويكذب أكثر”. “إنه يدخل ويخرج من المحاكم طوال الوقت، والجميع يعتقد أن الأمر ليس كذلك” بسبب أفعاله.
وقال كورداس في حيه إنه تلقى الكثير من الانتقادات من الجيران لعدم دعمه ترامب، مضيفا أن أحد الأشخاص قال إنه “وصمة عار على الزي العسكري” لانتقاده الرئيس السابق. وفي إشارة إلى هذا السباق، لاحظ تغير ترامب في لهجته حول فعالية هيلي، حيث انتقدها الآن بعد أن امتدحها في وقت سابق كسفيرة له لدى الأمم المتحدة.
وأضاف: “قال إن نيكي هيلي تقوم بعمل رائع”. “والآن انظر ماذا يقول عنها. لقد وثق بها.”
وبينما تقوم بحملاتها في جميع أنحاء نيو هامبشاير، تسعى هيلي إلى إقناع جمهور الناخبين الجمهوري الأوسع بأنها أكثر من مجرد خيار لأولئك الذين لا يحظون بالرئيس السابق أي احترام. وسعى مؤيدوها في وكالة فرانس برس أكشن إلى توضيح هذه النقطة أيضًا.
وفي مؤتمر صحفي عقد صباح الجمعة، قال جريج مور، المدير الإقليمي لمنظمة AFP Action، إن منظمته ترى أنها تنسحب من المحافظين والمعتدلين على حد سواء.
“بعض السرد هو أن جميعهم معتدلون بالنسبة لهايلي وجميع المحافظين مؤيدون لترامب. وقال: “أعلم أن هذا ليس صحيحا”.
وقالت إيلين لانوي، الناخبة في مانشستر والتي ستصوت للحزب الجمهوري يوم الثلاثاء، عندما وصلت إلى باب منزلها يوم الجمعة إنها تعتبر هيلي محافظة ذات مصداقية. لكنها قالت إنها لا تزال “تؤيد ترامب بنسبة 100%”.
وقالت في شرح دعمها لترامب: “بناءً على ما فعله عندما كان في منصبه”. “أعلم أنه مغرور. أعلم أنه، كما تعلمون، لا يتحدث جيدًا. لكنه أنجز المهمة.”
AFP Action، كما أوضح مور، اتصلت بأكثر من 210.000 شخص في نيو هامبشاير منذ تأييد المجموعة بعد عيد الشكر، حيث قامت بنشر 100 متطوع في جميع أنحاء الولاية لضرب الأبواب وإجراء مكالمات هاتفية.
ولكن عندما بدأ حلفاء هيلي يتحدثون عن كيف أن حصولها على المركز الثاني بقوة سيكون بمثابة انتصار لها هنا، قال مور: “إذا فاز ترامب بفارق نقطة واحدة، فلا أعتقد أن هذا سيطيح بهيلي بأي حال من الأحوال”.
قال: “إنها اللعبة مستمرة”.
لقد احتل طرق الأبواب مركز الصدارة في هذه الانتخابات التمهيدية الرئاسية للحزب الجمهوري، مع الداعمين الخارجيين الأساسيين لحاكم فلوريدا رون ديسانتيس، لجنة العمل السياسي الفائقة لا تتراجع أبدًا، مما وضعها في قلب استراتيجيتها التي تبلغ قيمتها ملايين الدولارات للمساعدة في انتخابه. لكن بالنسبة لشركة DeSantis، لم تحقق النتائج المرجوة. وبعد حصوله على المركز الثاني في ولاية أيوا – قبل هيلي – انسحب من السباق يوم الأحد وأيد ترامب.
يتمتع ترامب بمزايا على كليهما عندما يتعلق الأمر باللعبة الأرضية. هدف ترامب هو مجرد جذب أكبر عدد ممكن من مؤيدي ترامب الحاليين، في حين لا ينبغي لمنافسيه أن يسعوا فقط إلى جذب الناخبين، بل يجب عليهم إقناعهم بالتحول نحو مرشحهم. وكما قال جيسون ميلر، أحد كبار مستشاري حملة ترامب، لشبكة إن بي سي نيوز الشهر الماضي: “لقد تم وضع خصومنا في هذا الموقف المحرج المتمثل في محاولة إقناع الناس بالذهاب فعليًا وتغيير تصويتهم والذهاب في اتجاه مختلف، وهو أمر أثقل بكثير”. يرفع.”
إن مدى فعالية جهود الجمهوريين في جمع الأصوات لا تزال تخضع للتدقيق أيضًا. توصل تحقيق واسع النطاق أجرته شبكة إن بي سي نيوز هذا العام إلى أن بعض جهود جمع الأصوات المحافظة واسعة النطاق كانت تعاني من قضايا شملت إدخالات بيانات احتيالية وغير جديرة بالثقة، على الرغم من إصرار الجمهوريين على فائدة هذه الممارسة عند تنفيذها بشكل صحيح.
قال جاستن ويلسون، مدير المشاركة الشعبية في وكالة فرانس برس أكشن نيو هامبشاير الذي اصطحب شبكة إن بي سي نيوز في جولة طرق الباب يوم الجمعة، إنه شجعه حقًا المحادثات التي تمكن من إجرائها مع الناخبين في جميع أنحاء الولاية. وهو يشعر أن عدداً كافياً من الناخبين يقتنعون برسالة هيلي بشأن الحاجة إلى الحد من “الفوضى” ومنح الحزب أفضل فرصة له للفوز في تشرين الثاني/نوفمبر. (في ولاية أيوا، وجد استطلاع رأي أجرته شبكة إن بي سي نيوز أن 11% فقط من أعضاء الحزب الجمهوري في ولاية أيوا شعروا أن القدرة على التغلب على بايدن كانت في مقدمة أولوياتهم عند دعم مرشح ما).
وقال: “في نهاية المطاف، الأمر يتعلق بمحاولة الفوز”. “وأود أن أقول إنه لفترة طويلة جدًا، كان الجمهوريون يميلون إلى عدم الرغبة في الفوز. … لا أعتقد أن الوقت مناسب الآن لمحاولة جعل أي شيء مثيرًا للجدل قدر الإمكان. نحن حقا بحاجة إلى المضي قدما في مرشح جيد وقوي. ولا أعتقد أن هذا المرشح هو دونالد ترامب”.
ومع سيطرة ترامب على استطلاعات الرأي الأولية على المستوى الوطني وعبر الولايات المبكرة، فكر بعض أنصار هيلي في الاختيار الذي قد يتعين عليهم اتخاذه هذا الخريف: ترامب أو بايدن.
وقالت جوان، وهي من أنصار هالي، “لست سعيدة” عن شعورها حيال إعادة المباراة المحتملة بين ترامب وبايدن عندما وصلت إلى باب منزلها يوم الجمعة. “لن أصوت لبايدن. لذلك يجب أن أصوت لصالح ترامب، وهو الأمر الذي لست سعيدًا به أيضًا. لكنها ستكون كذلك [a] جمهوري.”
تم نشر هذه المقالة في الأصل على موقع NBCNews.com