تأكيدات وزارة العدل هذا الأسبوع بأن مخبراً قديماً لمكتب التحقيقات الفيدرالي كان يسعى إلى “نشر معلومات مضللة” تهدف إلى إيذاء الرئيس. جو بايدن بعد التحدث إلى عملاء المخابرات الروسية، سلط الضوء مرة أخرى على نقاش قديم:
إلى أي مدى، إن وجدت، قامت الحكومة الروسية بتلفيق أو تضخيم الادعاءات غير المثبتة حول المعاملات الفاسدة في أوكرانيا من قبل جو وترامب؟ هانتر بايدن؟
وفي طلب لإلغاء الكفالة، قال ممثلو الادعاء إن المخبر السابق ألكسندر سميرنوف، الذي اتُهم الأسبوع الماضي بالكذب على مكتب التحقيقات الفيدرالي في عام 2020 عندما قال إن جو بايدن تلقى رشوة بقيمة 5 ملايين دولار، “يروج بنشاط لأكاذيب جديدة يمكن أن تؤثر على الانتخابات الأمريكية بعد لقاء مع مسؤولي المخابرات الروسية” في الخريف الماضي.
إن الادعاء بأن سميرنوف كان ينشر أكاذيب جديدة حول جو بايدن مع اقتراب الانتخابات، يعود إلى حلقة من انتخابات عام 2020، عندما أثير لأول مرة سؤال حول ما إذا كان الجواسيس الروس يحاولون تشويه جو بايدن.
ظهرت معلومات مهينة، يُزعم أنها من الكمبيوتر المحمول الخاص بهنتر بايدن، في مقال نشرته صحيفة نيويورك بوست. وبعد فترة وجيزة، وقع 51 من مسؤولي المخابرات السابقين ووجهوا رسالة إلى وسائل الإعلام تحذرهم من أن قصة الكمبيوتر المحمول “تحمل كل السمات الكلاسيكية لعملية معلومات روسية”.
وتابعت الرسالة: “نريد التأكيد على أننا لا نعرف ما إذا كانت رسائل البريد الإلكتروني… حقيقية أم لا، وأنه ليس لدينا دليل على تورط روسي – فقط أن تجربتنا تجعلنا نشك بشدة في أن الحكومة الروسية لعبت دورًا مهمًا في هذه القضية.”
وتضمنت بيانات الكمبيوتر المحمول صورًا محرجة لهنتر بايدن مع البغايا – ورسائل البريد الإلكتروني التي توضح تفاصيل تعاملاته التجارية في أوكرانيا والصين. تجاهلتها وسائل الإعلام الرئيسية إلى حد كبير، في حين فرض تويتر وفيسبوك قيودًا على مشاركة قصة نيويورك بوست.
بعد أن تحققت المؤسسات الإخبارية الرئيسية من أجزاء من مادة الكمبيوتر المحمول، أصبحت الرسالة محط غضب بين الناس دونالد ترمب وأنصاره. ووصفوا المجموعة التي معظمها من أنصار بايدن بأنهم “جواسيس يكذبون” واتهموهم بالتدخل في الانتخابات، قائلين إن رسالتهم قمعت تغطية قصة انعكست بشكل سيء على مرشحهم.
وقد استدعت اللجنة القضائية بمجلس النواب بعضهم لإجراء مقابلات تحت القسم، ونشرت في مايو/أيار تقريرا بعنوان “كيف عمل كبار مسؤولي مجتمع الاستخبارات وحملة بايدن على تضليل الناخبين الأمريكيين”. وتلقى البعض تهديدات بالقتل.
الآن، يقول العديد من هؤلاء المسؤولين السابقين إنهم يشعرون بأن الاتهامات الموجهة ضد مخبر مكتب التحقيقات الفيدرالي صحيحة.
ولم يظهر أي دليل عام يشير إلى دور الحكومة الروسية في كيفية نشر مواد الكمبيوتر المحمول للعامة. لكن المسؤولين السابقين يقولون إن المواد غذت قصصًا تتفق مع الجهود الروسية لاتهام بايدن بالفساد الذي لا يزال مستمرًا حتى يومنا هذا، وبالتالي كان لديهم ما يبرر دق ناقوس الخطر.
وقال مارك بوليمروبولوس، وهو من قدامى المحاربين في وكالة المخابرات المركزية لمدة 26 عامًا وأشرف على العمليات المتعلقة بروسيا: “إنها تؤكد تمامًا ما كنا نحذر منه”. “لقد كان تحذيرنا حكيماً. كان الروس سيروجون لهذه الرواية عن هانتر بايدن والفساد، لإيذاء جو بايدن”.
وقال بوليمروبولوس، الذي قضى معظم حياته المهنية في مكافحة الإرهاب، إنه تلقى رسائل بريد إلكتروني تفيد بأنه يجب شنقه هو وعائلته، كما تلقى وابلًا من المكالمات الهاتفية المزعجة. ويقول أحد الموقعين الآخرين، وهو ضابط العمليات السابق في وكالة المخابرات المركزية جون سيفر، إنه كان مستهدفًا أيضًا بالتهديدات.
وقال سيفر إن المجموعة لم تزعم أبدًا أن المواد المتعلقة بهنتر بايدن مختلقة، فقط أن القصة تتناسب مع رواية يروج لها أشخاص لهم علاقات بالمخابرات الروسية، بما في ذلك بعض الذين التقوا في أوكرانيا بمحامي ومستشار ترامب. رودي جولياني. قام جولياني بتوفير مواد الكمبيوتر المحمول لصحيفة نيويورك بوست.
قال سيفر: “لقد كانت هذه دائمًا لعبة سياسية قبيحة منذ البداية”. “أي شخص يكلف نفسه عناء قراءة الرسالة سيدرك أن التركيز كان على التحذير من الجهود التخريبية الروسية قبل انتخابات 2020”.
وأضاف: “إن الاكتشافات الأخيرة تظهر أننا كنا ذوي بصيرة. وبينما أود أن أفتخر، فإن القضية المهمة تظل كما هي – التدخل الأجنبي في الديمقراطية الأمريكية، والسلوك غير الأخلاقي والساخر وغير المؤمن من قبل أعضاء الكونجرس المكلفين بالإشراف على مؤسساتنا المهمة.
ورد راسل داي، المتحدث باسم اللجنة القضائية بمجلس النواب التي يقودها الحزب الجمهوري:
“كان الكمبيوتر المحمول Hunter بايدن دائمًا حقيقيًا وموثقًا دائمًا. لقد عرفوا ذلك، أو كان عليهم أن يعرفوا ذلك، وما زالوا يركضون برسالتهم المزيفة التي يمكن التحقق منها. يجب على الأشخاص الذين وقعوا على الرسالة ألا يشعروا بأي تبرئة.
وتضمن تقرير اللجنة القضائية مقتطفات من مقابلة مع مايكل موريل، القائم بأعمال مدير وكالة المخابرات المركزية السابق، الذي قال إنه طلب من بوليمروبولوس صياغة الرسالة. واعترف موريل بأنه فعل ذلك بعد أن اتصل به أنتوني بلينكن، كبير مستشاري السياسة الخارجية لمرشح بايدن آنذاك، والذي أبلغ عن قصة نيويورك بوست.
ووصف الجمهوريون هذا الكشف بأنه دليل إضافي على أن الرسالة كانت مناورة سياسية. وفضل معظم الموقعين، إن لم يكن جميعهم، بايدن على ترامب في انتخابات 2020. وكان من بينهم جيمس كلابر، الذي شغل منصب مدير المخابرات الوطنية في عهد الرئيس باراك أوباما، وليون بانيتا، مدير وكالة المخابرات المركزية في عهد أوباما ووزير الدفاع.
ليس هناك شك في أن الرسالة ساعدت الديمقراطيين على رفض مزاعم فساد عائلة بايدن. واستشهد بها بايدن خلال مناظرة رئاسية عندما أثار ترامب هذه القضية، مؤكدا أن “هناك 50 من أفراد المخابرات الوطنية السابقين قالوا إن ما يتهمني به هو خطة روسية”.
لكن الموقعين قالوا إنهم يعبرون عن قلق حقيقي يتجاوز من سيفوز في الانتخابات. ولم يكن هؤلاء المسؤولون السابقون البالغ عددهم 51 مسؤولاً فقط هم الذين كانوا قلقين بشأن المحاولات الروسية المحتملة لتشويه سمعة بايدن. ذكرت شبكة إن بي سي نيوز في أكتوبر 2020 أن وكالة المخابرات المركزية ووكالات تجسس أخرى جمعت معلومات استخباراتية حول تعاملات جولياني مع عملاء المخابرات الروسية المزعومين أثناء بحثه عن معلومات قذرة عن بايدن ونقل النتائج التي توصل إليها إلى البيت الأبيض في عهد ترامب.
لم تكن وكالات الاستخبارات الأمريكية تتجسس على جولياني، بل على الأشخاص الذين كان يتحدث معهم، بما في ذلك أندري ديركاش، الذي حددته وزارة الخزانة على أنه عميل روسي. وفي هذه العملية، علمت وكالات التجسس الأمريكية أن ديركاش وغيره من العملاء الروس كانوا على اتصال بجولياني، وأرادوا إمداده بالمعلومات في محاولة لتشويه سمعة جو بايدن.
وفي هذا السياق، أثار ظهور الكمبيوتر المحمول في نفس الوقت تقريبا الشكوك، خاصة وأن صحيفة نيويورك بوست ذكرت أنها حصلت على المادة من جولياني، الذي حصل عليها من صاحب ورشة لإصلاح أجهزة الكمبيوتر في ديلاوير. قال صاحب المتجر إن هانتر بايدن أحضرها ولم يلتقطها أبدًا.
أصبحت المواد الموجودة في الكمبيوتر المحمول دليلاً في التحقيق الجنائي مع هانتر بايدن، مما أدى في النهاية إلى لوائح اتهام تتهمه بارتكاب جرائم تتعلق بالضرائب والأسلحة. وقد اعترف انه غير مذنب. وجاء في ملف المحكمة الأخير الذي قدمه المدعي العام الرئيسي في القضية، المحامي الخاص ديفيد فايس، أن المحققين تحققوا من صحة مادة الكمبيوتر المحمول – وحقيقة ترك جهاز كمبيوتر في أحد المتاجر.
“في أغسطس 2019، حصل محققو مصلحة الضرائب الأمريكية ومكتب التحقيقات الفيدرالي على مذكرة تفتيش بشأن المخالفات الضريبية للمدعى عليه [Hunter Biden]وقال التسجيل في حساب Apple iCloud الخاص به. “ردًا على هذا المذكرة، في سبتمبر 2019، أنتجت شركة Apple نسخًا احتياطية من البيانات من العديد من الأجهزة الإلكترونية للمدعى عليه والتي قام بنسخها احتياطيًا إلى حساب iCloud الخاص به. كما استولى المحققون لاحقًا على جهاز Apple MacBook Pro الخاص بالمدعى عليه، والذي تركه في أحد متاجر الكمبيوتر. كما تم الحصول على مذكرة تفتيش لجهاز الكمبيوتر المحمول الخاص به وكانت نتائج البحث تكرارًا إلى حد كبير للمعلومات التي حصل عليها المحققون بالفعل من شركة Apple.
كان فايس هو الذي رفع اتهامات الأسبوع الماضي ضد سميرنوف، متهمًا المخبر بالكذب على مكتب التحقيقات الفيدرالي عندما نقل معلومات تفيد بأن جو وهانتر بايدن قد قبلا رشاوى بقيمة 5 ملايين دولار في عام 2015 من المديرين التنفيذيين الأوكرانيين لشركة بوريسما، الشركة التي دفعت لهنتر بايدن ملايين الدولارات. الدولارات للجلوس في مجلس إدارتها.
ذكرت شبكة إن بي سي نيوز أن وزارة العدل قد تم التحقيق في مزاعم الرشوة وفضحها خلال إدارة ترامب. لكنهم أصبحوا جزءًا من حملة الجمهوريين في مجلس النواب لعزل جو بايدن. وشهد المدعي العام الذي حقق، سكوت برادي، المحامي الأمريكي السابق في بيتسبرغ، أمام اللجنة القضائية بمجلس النواب في أكتوبر/تشرين الأول، بأن مكتب التحقيقات الفيدرالي يعتبر المخبر “مصدرا موثوقا به”.
ليس من الواضح متى ولماذا تغير ذلك. وفي ملف هذا الأسبوع يسعى إلى إلغاء كفالة سميرنوف، قال ممثلو الادعاء إنه “كذب مراراً وتكراراً على مدير مكتب التحقيقات الفيدرالي الخاص به بعد علاقة استمرت 10 سنوات حيث كان الاثنان يتحدثان كل يوم تقريباً” – وإنه كان لديه اتصالات “واسعة” مع عملاء روس. ولم يستجب مكتب التحقيقات الفيدرالي لطلب التعليق. ورفض متحدث باسم وزارة العدل التعليق. وقال محامو هانتر بايدن في مذكرة إن أكاذيب المخبر المزعومة شوهت القضايا المرفوعة ضده بشكل لا يمكن إصلاحه.
يقول الملف: “إن اتصالات سميرنوف مع المسؤولين الروس المرتبطين بأجهزة المخابرات الروسية ليست حميدة”، مضيفًا أن “جهوده لنشر معلومات مضللة حول مرشح أحد الحزبين الرئيسيين في الولايات المتحدة مستمرة. … ما يظهره هذا هو أن المعلومات الخاطئة التي ينشرها لا تقتصر على عام 2020. فهو يروج بنشاط لأكاذيب جديدة يمكن أن تؤثر على الانتخابات الأمريكية بعد لقائه مع مسؤولي المخابرات الروسية في نوفمبر.
تم نشر هذه المقالة في الأصل على موقع NBCNews.com