بنما سيتي بيتش ، فلوريدا (AP) – يمضي المسؤولون في فلوريدا قدمًا في اقتراح لإلغاء بعض تفويضات اللقاح لأطفال المدارس في الولاية، بعد أن دعا الحاكم الجمهوري رون ديسانتيس الولاية إلى أن تصبح الولاية الأولى في البلاد التي تلغي جميع متطلبات التطعيم المدرسية.
انتقد أطباء الأطفال وأطباء الأمراض المعدية والمعلمون الجهود الرامية إلى تقويض اللقاحات، التي كانت على مدى أجيال حجر الزاوية في سياسة الصحة العامة للحفاظ على سلامة الأطفال والبالغين من الأمراض القاتلة – ولكن يمكن الوقاية منها -.
وقد حذر الخبراء من أن إلغاء هذه التفويضات قد يسمح بعودة خطيرة لأمراض ووفيات الأطفال التي يمكن الوقاية منها، وهو ما يرقى إلى تراجع أحد أعظم التطورات في تاريخ الصحة العامة.
احتشد العشرات من الآباء والأطباء والمعلمين والمدافعين في قاعة اجتماعات فندق في بنما سيتي بيتش يوم الجمعة للإدلاء بشهادتهم بشأن تغيير القاعدة الذي اقترحته وزارة الصحة في فلوريدا من شأنه إلغاء متطلبات حصول أطفال فلوريدا على التهاب الكبد الوبائي بي والحماق والمستدمية النزلية من النوع ب أو لقاحات المستدمية النزلية من أجل الالتحاق بالمدارس العامة أو الخاصة من الروضة إلى الصف الثاني عشر. يلغي الاقتراح أيضًا متطلبات لقاح المكورات الرئوية للأطفال الذين يحضرون مرافق رعاية الأطفال.
ولايات الولاية الأخرى المتعلقة بلقاحات شلل الأطفال والنكاف والكزاز وغيرها من الأمراض منصوص عليها في قانون فلوريدا وستتطلب التراجع عن إجراءات تشريعية.
وقد وصف الجراح العام في فلوريدا جوزيف لادابو، الذي اشتبك لفترة طويلة مع المؤسسة الطبية، المتطلبات الحالية في المدارس وأماكن أخرى بأنها تدخلات “غير أخلاقية” على حقوق الناس والتي تعيق قدرة الآباء على اتخاذ القرارات الصحية لأطفالهم.
تتطلب جميع الولايات والأقاليم الأمريكية تطعيم الأطفال الذين يرتادون مراكز رعاية الأطفال والمدارس ضد عدد من الأمراض، بما في ذلك الحصبة والنكاف وشلل الأطفال والكزاز والسعال الديكي والجدري المائي.
تسمح جميع الولايات بإعفاءات للأطفال الذين يعانون من حالات طبية تمنعهم من تلقي لقاحات معينة. كما تسمح معظمها بإعفاءات لأسباب دينية أو لأسباب غير طبية أخرى.
الاستماع العام العاطفي
أصبحت جلسة الاستماع العامة يوم الجمعة عاطفية في بعض الأحيان، حيث أعلن الآباء والناشطون المعارضون للتفويضات عن أهمية الحرية الشخصية، في حين أشار الأطباء منذ فترة طويلة إلى أن أجنحة المستشفيات كانت مليئة بالأطفال المصابين بأمراض خطيرة في السنوات التي سبقت توافر اللقاحات على نطاق واسع.
تم بتر ساقي جيمي شانباوم وأصابعها بعد إصابتها بالتهاب السحايا عندما كانت طالبة جامعية تبلغ من العمر 20 عامًا في تكساس. سافرت من بروكلين، نيويورك، للإدلاء بشهادتها لدعم اللقاحات، وسرد إقامتها في المستشفى لمدة سبعة أشهر وهي تكافح المرض الذي يمكن الوقاية منه باللقاحات وتحديات العيش بدون أطرافها.
قال شانباوم: “لا ينبغي لأحد أن يمر بهذه التجربة”.
وأضافت: “ماذا عن إعادة تعلم كيفية استخدام يدي؟ إطعام نفسي؟ أمسح نفسي؟ هذه هي حقيقة البقاء على قيد الحياة في شيء كهذا”.
تزايد الشكوك بشأن اللقاح
توقفت جهود التطعيم في جميع أنحاء البلاد وفي جميع أنحاء العالم في أعقاب جائحة كوفيد-19، الذي شهد انفجارًا في التشكيك في اللقاحات. ويأتي اقتراح فلوريدا في الوقت الذي يعمل فيه وزير الخدمات الإنسانية بوزارة الصحة الأمريكية روبرت إف كينيدي جونيور على إعادة تشكيل سياسات اللقاحات في البلاد لتتناسب مع شكوكه الطويلة الأمد حول سلامة وفعالية الجرعات الراسخة.
أشارت ماري هيلمز، وهي أم وجدة من أبالاتشيكولا بولاية فلوريدا، إلى كينيدي عندما أعربت عن “دعمها الكامل” لإلغاء الولايات.
وقال هيلمز: “إن الاختيار الطبي والحرية الطبية بكل الطرق هو حق إنساني سيادي وهبه الله”.
عندما سئل عما إذا كانت الدولة قد استشارت خبراء طبيين وطنيين مثل الأكاديمية الأمريكية لطب الأطفال بشأن تطوير القاعدة، رفض ممثل الإدارة الإجابة مباشرة، قائلا: “إن لغة القاعدة ترتكز على السياسة القائمة على الاعتبارات التي تفضل حقوق الوالدين والحرية الطبية”.
تفشي الحصبة في ولاية كارولينا الجنوبية
وتأتي حملة فلوريدا مع استمرار تفشي مرض الحصبة لمدة أشهر في ولاية كارولينا الجنوبية، بشكل شبه كامل بين الأطفال في سن المدرسة.
وقال مسؤولو الصحة بالولاية إن 116 من أصل 126 حالة كانت لأطفال تقل أعمارهم عن 18 عامًا، وثلثاها لأطفال تتراوح أعمارهم بين 5 و17 عامًا.
تركز تفشي المرض في مقاطعة سبارتانبورغ، حيث حصل 90% فقط من الطلاب على جميع اللقاحات المطلوبة للالتحاق بالمدرسة – وهو أحد أدنى المعدلات في ولاية كارولينا الجنوبية. تتمتع الولاية بإعفاء ديني للقاحات، ويستخدمه جميع الطلاب غير المحصنين تقريبًا.
___
ساهم كاتب وكالة أسوشيتد برس جيفري كولينز من كولومبيا بولاية ساوث كارولينا. كيت باين هي عضو في هيئة وكالة أسوشيتد برس/تقرير مبادرة أخبار ستيت هاوس الأمريكية. Report for America هو برنامج خدمة وطنية غير ربحي يضع الصحفيين في غرف الأخبار المحلية للإبلاغ عن القضايا السرية.