تمتد تداعيات تجاوزات جيفري إبستاين إلى المحيطات والقارات، بدءًا من الفتيات المستضعفات اللاتي استغلهن إلى الأشخاص والمؤسسات المتميزة التي اختارت الارتباط به أو التستر على أنشطته – أو النظر بعيدًا. ولم يدفع أحد تكلفة أعلى من ضحايا إبستين، الذين يبلغ عددهم أكثر من 1000 شخص، وفقًا لوزارة العدل.
سيحصل العالم قريبًا على المزيد من المعلومات. وقع الرئيس دونالد ترامب، الذي كان صديقًا لإبستين لسنوات قبل أن يقول إنهما اختلفا في أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين وحتى منتصفه، على مشروع قانون في وقت متأخر من يوم الأربعاء يجبر وزارة العدل على نشر العديد من ملفاتها المتعلقة بإيبستين. كان تراجع الرئيس بمثابة انحناء نادر لحقيقة أن معركته لإلغاء الملفات محكوم عليها بالفشل في الكونجرس الذي يقوده الجمهوريون، وهو تطور لوحظ في وسائل الإعلام الأجنبية باعتباره لحظة انكشاف على الجبهة الداخلية للرئيس الأمريكي المتهور الذي هيمن على الجغرافيا السياسية طوال العام.
من الجدير بالذكر أن الممثلين المنتخبين لدولة منقسمة بشدة حول أمور أخرى، على الأقل، يمكن أن يتفقوا على وجوب كشف شبكة الاتجار الجنسي التي يقوم بها إبستين. لكن حتى ذلك له حدود، لأن التشريع يحمي بعض ملفات القضايا من الرأي العام. أصر ترامب طوال الوقت على أنه لم يرتكب أي خطأ ولم يكن على علم بأنشطة إبستين.
ولكن حتى في الموت، لا يزعج إبستاين الرئيس فحسب، بل أيضًا الأكاديميين وقادة الحكومة والعائلات المالكة والصحفيين والبنوك، عبر الحدود والأحزاب. وقد عانت ثقة الجمهور أيضاً. فيما يلي نظرة على التكلفة المتصاعدة للحقيقة في الفضيحة المستمرة.
صداقة إبستين تقلب ركيزة من ركائز الأوساط الأكاديمية
لقد ارتد الاقتصادي لورانس سامرز من قبل بعد سقوطه من قمم الأوساط الأكاديمية والحكومة والنقاد. هذا غير مرجح في الوقت الحالي، في مواجهة رسائل البريد الإلكتروني التي تم إصدارها حديثًا والتي تظهر أن سامرز ظل على اتصال مع إبستين بعد سنوات من اعتراف الممول المشين بالذنب في التماس الدعارة من قاصر.
تكشف الرسائل أن سامرز بدا وكأنه يطلب من إبستاين النصيحة بشأن النساء – وأطلق إبستاين على نفسه لقب “رجل جناح سامرز” – حتى أواخر عام 2019. وقد كلف ذلك الاقتصادي مناصبه في OpenAI، ومركز التقدم الأمريكي، وهو مركز أبحاث، ومختبر الميزانية في جامعة ييل. في البداية، تعهد سامرز بمواصلة التدريس في جامعة هارفارد، وهو ما تم التقاطه في مقطع فيديو مثير للدهشة يوم الأربعاء، حيث افتتح الفصل الدراسي بالإشارة إلى خجله من العلاقة مع إبستين. وقالت الجامعة إنه بعد ذلك تنحى عن تلك الوظيفة أيضًا.
وكان سامرز البالغ من العمر 70 عاما، وزير الخزانة السابق والمنافس ذات يوم لقيادة بنك الاحتياطي الفيدرالي، قد اضطر إلى التخلي عن مسؤولياته في جامعة هارفارد من قبل. وفي عام 2006، استقال من منصبه كرئيس لمدرسة النخبة بعد خطاب أشار فيه إلى أن تمثيل المرأة أقل في مجالات الرياضيات والعلوم بسبب “الكفاءة الجوهرية”.
وقالت جامعة هارفارد هذا الأسبوع إنها تجري مراجعتها الخاصة. في عام 2020، أفادت مدرسة النخبة أن إبستاين زار حرمها الجامعي في كامبريدج بولاية ماساشوستس أكثر من 40 مرة بعد اتفاق الإقرار بالذنب الذي أبرمه عام 2008. وقالت إنه مُنح مكتبه الخاص وحق الوصول دون قيود إلى مركز أبحاث ساعد في إنشائه. ووجدت أيضًا أن جامعة هارفارد قبلت أكثر من 9 ملايين دولار من إبستين خلال العقد الذي سبق إدانته لكنها منعته من تقديم المزيد من التبرعات بعد تلك النقطة.
الأمير السابق يفقد اللقب الملكي والواجبات وقلعة المنزل
لقد كلف الاتصال الموثق جيدًا بإبستاين أندرو ماونتباتن-ويندسور منزله الواقع على أراضي القلعة ولقبه كأمير للمملكة.
وتدفقت الاكتشافات حول شقيق الملك لسنوات ولم تترك مجالاً للشك في أن ماونتباتن وندسور، كما يُعرف الآن الأمير أندرو، لم يكن متورطًا في جرائم إبستين الجنسية ضد القُصَّر فحسب، بل بقي على اتصال مع الممول المشين بعد إدانته.
وأصبح من الصعب على نحو متزايد تجاهل الأدلة ضد أندرو حتى من قبل والدته الراحلة، الملكة إليزابيث الثانية، التي قيل إنها تعتبر ماونتباتن وندسور طفلها المفضل وربما كانت تحميه من العواقب الكاملة لفضائحه.
أصبح ذلك مستحيلاً بعد أن أجرى أندرو مقابلة كارثية مع هيئة الإذاعة البريطانية (BBC) في عام 2019. وقد تعرض لانتقادات واسعة النطاق لفشله في إظهار التعاطف مع ضحايا إبستين ولتقديم تفسيرات لا تصدق لهذه الصداقة.
وفي مذكراتها التي نشرتها بعد وفاتها، قالت فيرجينيا جيوفري إنها كانت تبلغ من العمر 17 عامًا فقط عندما تم تهريبها إلى أندرو وأن إبستاين التقط صورة شهيرة الآن تظهر الأمير آنذاك ويده حول خصرها.
نفى أندرو مقابلة جيوفري على الإطلاق، ولم يتذكر الصورة التي تم التقاطها ولم يرتكب أي جرائم. لكنه توصل إلى تسوية معها. توفي جيوفري منتحرا في أبريل.
“لا أستطيع تحمل المزيد من هذا”، كتب إليه مرسل تم تحديده في جهات اتصال إبستاين باسم “الدوق” في عام 2011 للتدقيق في صداقتهما، وفقًا لرسائل البريد الإلكتروني المنقحة جزئيًا التي نشرها مجلس النواب.
وهدد سيل القصص التافهة بتقويض الدعم الذي تحظى به الملكية البريطانية في وقت يسعى فيه تشارلز (76 عاما) الذي يعالج من السرطان، إلى إيجاد سبل لدعم المؤسسة ليرثها ابنه الأمير وليام.
وجرد تشارلز أندرو من لقبه وأجبره على الخروج من رويال لودج، وهو القصر المكون من 30 غرفة بالقرب من قلعة وندسور حيث يعيش ماونتباتن وندسور منذ أكثر من 20 عامًا. تم نفي ماونتباتن وندسور إلى ساندرينجهام، وهي ملكية الملك النائية والخاصة في شرق إنجلترا.
تلقت صورة ترامب للسيطرة ضربة قوية
هذه المرة، فشل الرئيس في السيطرة على أزمة من صنعه، ثم ادعى الفضل في حلها.
في الواقع، لم يوقع ترامب على مشروع القانون للإفراج عن الملفات إلا بعد أن خسر معركة سياسية واضحة للغاية، بما في ذلك مع بعض أشد المدافعين عنه في MAGA. أدى ذلك إلى بدء مرور 30 يومًا للإصدار.
لكن بعد ست سنوات من وفاة إبستاين، لا تزال صداقته مع ترامب تقلل من وقت الرئيس واهتمامه ودعمه.
بدأ ترامب على نحو متزايد في دفع هذه التكاليف في يوليو/تموز، عندما عكست وزارة العدل مسارها فجأة وأعلنت أنه لن يتم الكشف عن “مزيد من الكشف” عن ملفات إبستاين. أنصار MAGA، الذين توقعوا أن يفي ترامب بوعده خلال حملته الانتخابية بالإفراج عن الملفات، اتجهوا نحو التمرد.
وادعى ترامب أنه لم يعد يريد دعم مثل هؤلاء “الأغبياء” و”الضعفاء” – لكن ذلك لم يهدئهم. وحاول مهاجمة الصحفيين الذين سألوا عن إبستين، لكنهم استمروا في ذلك. ولم تنجح جهود البيت الأبيض للاعتماد على الجمهوريين الرئيسيين الذين يدعمون الإفراج عن الملفات.
التطورات الكبرى التي وصفها ترامب بأنها إنجازات لم تهدأ قضية إبستين لفترة طويلة. وقد تأكد الديمقراطيون من ذلك، حيث أطلقوا رسائل البريد الإلكتروني التي اختاروها لإيبستاين في 12 نوفمبر، وهو نفس اليوم الذي أنهى فيه الكونجرس وترامب إغلاقًا حكوميًا قياسيًا استمر 43 يومًا.
وقال الرئيس على وسائل التواصل الاجتماعي إن رسالة البريد الإلكتروني التي أرسلها إبستين والتي تدعي أن ترامب “كان على علم بأمر الفتيات” كانت “خدعة”. وفي مرحلة أخرى، اضطر الرئيس للرد على تقرير لصحيفة وول ستريت جورنال يفيد بأنه كتب ووقع مذكرة عيد ميلاد فاسقة لإبستين تشير إلى أسرار. نفى ترامب كتابة المذكرة ورفع دعوى تشهير بقيمة 10 مليارات دولار ضد المنفذ الإخباري. وفي وقت سابق من هذا الشهر، أمر الرئيس وزارة العدل بالتحقيق مع الديمقراطيين المرتبطين بإبستين.
ثم، في مواجهة حقيقة أن جميع الجمهوريين في الكونجرس، باستثناء واحد، سيصوتون لصالح الإفراج عن ملفات مكتب التحقيقات الفيدرالي، تراجع ترامب فجأة.
“لا أهتم!” وكتب ترامب في منشور على وسائل التواصل الاجتماعي. “كل ما يهمني هو أن يعود الجمهوريون إلى نقطة ما”.