بقلم أندريا شلال
نيغاتا (اليابان) (رويترز) – وصفت وزيرة الخزانة جانيت يلين يوم السبت المواجهة بشأن رفع سقف الديون الأمريكية بأنها “أكثر صعوبة” مما كانت عليه في الماضي لكنها قالت إنها لا تزال تأمل في إمكانية التوصل إلى حل لتجنب تعثر الولايات المتحدة لأول مرة على الإطلاق.
وقالت يلين لرويترز في مقابلة على هامش اجتماع للمسؤولين الماليين في مجموعة السبع في اليابان إنها تأمل في إطلاع الكونجرس الأمريكي خلال الأسبوعين المقبلين على موعد نفاد أموال الخزانة بالضبط لدفع فواتير الحكومة.
وقد دعت الكونجرس مرارًا وتكرارًا إلى الموافقة على رفع سقف الاقتراض الفيدرالي البالغ 31.4 تريليون دولار لتجنب “الكارثة الاقتصادية والمالية” التي قد تحدث إذا تخلفت الولايات المتحدة عن سداد ديونها.
في الأسبوع الماضي ، أخبرت المشرعين أن أموال الخزانة قد تنفد لدفع جميع فواتير الحكومة في وقت مبكر من 1 يونيو – ومن المحتمل في أوائل يونيو – ما لم يرفع الكونجرس حد الديون. لم تقدم أي تحديث يوم السبت.
يصر الرئيس الديمقراطي جو بايدن ، على أن الكونجرس لديه واجب دستوري برفع السقف دون شروط لتمويل الإنفاق الذي تمت الموافقة عليه مسبقًا. وربط الجمهوريون ، الذين يسيطرون على مجلس النواب ، موافقتهم على زيادة الحد الأقصى لتخفيضات كبيرة في الميزانية.
على عكس معظم البلدان المتقدمة ، تضع الولايات المتحدة سقفاً لمقدار الاقتراض. لأن الحكومة تنفق أكثر مما تأخذها ، يجب على المشرعين بشكل دوري رفع هذا السقف.
وقالت يلين إن المواجهة الرئيسية الأولى بشأن سقف الديون منذ 2011 تعكس استمرار الاستقطاب الأمريكي بعد رئاسة دونالد ترامب وأثارت مخاوف بشأن علاقات الولايات المتحدة ومكانتها في العالم.
وقالت “إنها بالتأكيد ليست إيجابية للعلاقات والمكانة في العالم والمصداقية”. “ربما تكون هذه المرة أكثر صعوبة ، لكني آمل أن تنتهي هذه المرة بنفس الطريقة التي انتهى بها الآخرون ، أي أننا سنجد حلاً. هذا ما نركز عليه”.
وقالت يلين إنها علامة إيجابية على أن “كل شخص تقريبا” حضر اجتماعًا استضافه بايدن مع قادة الكونجرس يوم الثلاثاء وافق على أنه سيكون من غير المقبول أن تتخلف الولايات المتحدة عن السداد.
وقالت إن بايدن كان يخطط لحضور قمة مجموعة السبع التي تبدأ يوم الجمعة في هيروشيما واعتبرها ذات أولوية ، لكنه أشار إلى أنه قال إنه قد يلغي الرحلة إذا لم يكن هناك تقدم كاف في إنهاء مأزق سقف الديون.
على الرغم من القلق بشأن مكافحة سقف الديون ، قالت يلين إنها لا تزال مقتنعة بأن إدارة بايدن أعادت ترسيخ القيادة الأمريكية في العالم وكان قادة مجموعة السبع ممتنين لأنهم قاموا بتحويل “الاتصال الهاتفي 180 درجة بالنسبة لإدارة ترامب”.
(شارك في التغطية أندريا شلال في نيجاتا ، تحرير ويليام مالارد)