وافقت المحكمة العليا يوم الاثنين على تقييم ما إذا كان بإمكان أعضاء الكونجرس الديمقراطيين رفع دعوى قضائية للحصول على وثائق حكومية تتعلق بفندق ترامب الدولي السابق في واشنطن.
في منعطف ، يواجه المشرعون إدارة بايدن ، التي ورثت القضية بعد أن ترك الرئيس السابق دونالد ترامب منصبه في عام 2021.
وقالت المحامية العامة إليزابيث بريلوجار ، ممثلة الإدارة ، في أوراق المحكمة إن قرار محكمة الاستئناف بالسماح بالدعوى “يتعارض مع الممارسات التاريخية الممتدة حتى بداية الجمهورية” و “يهدد بإلحاق ضرر جسيم بجميع الفروع الثلاثة للحكومة الفيدرالية”.
وأضافت أن قرار محكمة الاستئناف قلب الممارسة التاريخية للإدارات التي تتفاوض مع الكونجرس بشأن طلبات المعلومات.
نشأت القضية من قرار عام 2013 من قبل إدارة الخدمات العامة ، التي تشرف على العقارات الفيدرالية ، لتأجير مبنى مكتب البريد القديم في واشنطن إلى منظمة ترامب المملوكة للعائلة حتى تتمكن من تشغيل فندق.
عمل فندق ترامب الدولي طوال فترة رئاسة ترامب ، مما أثار مخاوف قانونية وأخلاقية ودستورية ، بما في ذلك ما إذا كان الأشخاص الذين يدفعون مقابل الغرف هناك يسعون للتأثير على البيت الأبيض. باعت شركة ترامب عقد الإيجار العام الماضي والفندق يعمل الآن باسم والدورف أستوريا.
عندما فاز ترامب في انتخابات عام 2016 ، سعى 17 عضوًا ديمقراطيًا في لجنة الرقابة بمجلس النواب ، بقيادة النائب إيليا كامينغز ، ديمقراطي ، إلى الوصول إلى الوثائق المتعلقة بالاتفاق ، والتساؤل عما إذا كان ترامب لديه تضارب في المصالح. (نتيجة للتغييرات في اللجنة ، بما في ذلك وفاة كامينغز في عام 2019 ، بقي خمسة نواب فقط متورطين في القضية ، وفقًا لوزارة العدل).
قدم أعضاء مجلس النواب طلبات مختلفة ، مستشهدين بقانون اتحادي يتطلب من الوكالات التنفيذية تقديم معلومات لأعضاء الكونجرس.
ورفضت وكالة الأمن العام ، التي كانت تسيطر عليها إدارة ترامب آنذاك ، الطلب ، رغم أنها سلمت لاحقًا العديد من الوثائق التي سعى المشرعون إلى الحصول عليها مع حجب وثائق أخرى.
ورفع المشرعون عام 2017 دعوى قضائية أمام محكمة اتحادية في واشنطن ، سعيا للحصول على أمر يطلب من وكالة المخابرات العامة الكشف عن جميع الوثائق.
ورفض قاض فيدرالي الدعوى قائلا إن النواب لا يتمتعون بأهلية. بشكل عام ، لا يمكن المضي قدمًا في الدعاوى القضائية إلا إذا تمكن المدعي من تأكيد إصابة يمكن تعويضها من قبل المحكمة. طبقت محكمة المقاطعة حكمًا أصدرته المحكمة العليا في عام 1997 والذي قال إن أعضاء الكونجرس لا يمكنهم المطالبة بضرر يتعلق بواجباتهم الرسمية.
في حكم صدر عام 2020 قبل مغادرة ترامب لمنصبه مباشرة ، أعادت محكمة الاستئناف المركزية الأمريكية لمقاطعة كولومبيا الدعوى القضائية ، مع حكم لجنة من ثلاثة قضاة 2-1 بأن المشرعين قد تعرضوا للأذى. واستندت المحكمة إلى قانون حرية المعلومات ، الذي يسمح للناس برفع دعاوى عند رفض الطلبات.
بعد أن ترك ترامب منصبه ، سعت إدارة بايدن إلى إعادة النظر في محكمة الاستئناف ثم لجأت إلى المحكمة العليا عندما تم رفض هذا الطلب.
كتب Prelogar أن حكم محكمة الاستئناف سيسمح لأعضاء الكونغرس الأكثر صراحة بإشراك أي إدارة في التقاضي المطول. وأضافت أن القرار يضعف بالمثل قدرة قيادتي مجلسي النواب والشيوخ على السيطرة على المفاوضات مع البيت الأبيض بشأن مثل هذه القضايا.
وكتب محامو المشرعين في أوراق المحكمة أنه لا يوجد سبب يدعو المحكمة العليا للتدخل لأن الممارسة المعتادة لإدارة الخدمات العامة هي الموافقة على طلبات المستندات. وأضافوا أنه مع ندرة التقاضي بموجب قانون فيدرالي معين ، “لا يوجد دعم لتكهنات وكالة الأمن العام بأنها قد تصبح أرضًا خصبة لسوء المعاملة”.
تم نشر هذه المقالة في الأصل على NBCNews.com