أخذ نيكولاس ميتشل نفسا عميقا ووصل إلى مقبض الباب. لم يكن يعرف أبدًا ما يمكن توقعه في الداخل. في بعض الأحيان، كان العاملون لدى ممثلي مجلس النواب الأمريكي ودودين؛ وفي بعض الأحيان، كما سمع، قاموا بتمزيق نسخهم من أوراق المعلومات التي كان ميتشل يحملها في الحافظة.
هذه المرة، كانوا متقبلين. وقال مساعد سياسي لممثل ديمقراطي إن لديه خمس دقائق للتحدث، ولم يضيع ميتشل أي وقت عندما استقروا في قاعة المؤتمرات.
وقال ميتشل: “نحن هنا لمناقشة مشروعي قانونين قادمين، HR 498 وHR 3492”.
يستهدف مشروعا القانون، اللذان تم تقديمهما هذا الأسبوع للتصويت المقرر يوم الأربعاء، الرعاية الصحية التي تؤكد النوع الاجتماعي للأطفال – وهي المرة الأولى التي يصوت فيها الكونجرس على حظر الرعاية الوطنية وتصعيد كبير للخطاب المناهض للمتحولين جنسيًا من المشرعين الأمريكيين المحافظين.
كأحد أعمالها الأخيرة قبل تقاعدها من مجلس النواب الشهر المقبل، قدمت مارجوري تايلور جرين مشروع قانون لتجريم مقدمي الرعاية الذين يقدمون رعاية تؤكد جنسانيًا لأي شخص يقل عمره عن 18 عامًا، مما يجعلها جناية فيدرالية يعاقب عليها بالسجن لمدة تصل إلى عشر سنوات.
أما مشروع القانون الآخر، الذي قدمه دان كرينشو، فمن شأنه أن يحظر تغطية Medicaid للرعاية التي تؤكد النوع الاجتماعي للأطفال. وبموجب القانون، لن يتمكن الأطفال المتحولون جنسيًا المسجلون في Medicaid من الوصول إلى حاصرات البلوغ والعلاج الهرموني والرعاية الجراحية، على الرغم من أن الأطفال المتوافقين جنسيًا سيفعلون ذلك.
وقال ميتشل إن مشروعي القانونين “سيتسببان في الكثير من المعاناة التي لا داعي لها. ومن الناحية الأخلاقية، فإن هذا هو الشيء الصحيح الذي ينبغي عمله – الوقوف ضده”.
مع تخفيف موجة البرد القارس بشكل غير عادي قبضتها على واشنطن وخففت الشمس من حدة الثلوج المتبقية أمام مبنى الكابيتول يوم الثلاثاء، انضم ميتشل وأوديل سانت فلور، الشريكان اللذان يعيشان في ولاية ماريلاند، إلى حفنة من الناشطين مع مجموعة Bulletproof Pride في اللحظة الأخيرة من المشرعين بعد الإعلان عن مشاريع القوانين.
سانت فلور، وهي غير ثنائية وتستخدم ضمائر هم/هم، هي ممرضة عملت مع المرضى النفسيين الداخليين والخارجيين.
وقالوا: “يشكل الأشخاص المتحولون نسبة صغيرة جدًا من السكان، لكنهم ممثلون بشكل زائد جدًا في الطب النفسي لأن معدل الانتحار مرتفع بشكل لا يصدق”. “استنادًا إلى الأبحاث التي أجريناها، من الواضح جدًا أن المجتمع هو الذي يخبر الناس بأنه لا ينبغي لهم الوجود، وهذا له حقًا تأثير عميق على المجتمع بأكمله.”
ما يقرب من نصف (46%) الشباب المتحولين جنسيًا وغير ثنائيي الجنس فكروا بجدية في الانتحار وحاول 12% من الشباب من مجتمع LGBTQ+ الانتحار في عام 2024، وفقًا لمسح أجراه مشروع تريفور.
وبالمقارنة، قال 20.4% من طلاب المدارس الثانوية إنهم فكروا بجدية في الانتحار و9.5% حاولوا الانتحار في عام 2023.
بعد سنوات قليلة من إنهاء ميتشل كلية الطب، حظرت ولاية تكساس الإجهاض في مرحلة مبكرة من الحمل، وظهرت التداعيات على الفور في مجال الرعاية الصحية. لم يكن مقدمو الخدمة متأكدين من الرعاية التي يمكنهم تقديمها لمرضاهم الحوامل؛ قام محامو المراكز الطبية بتفسير القانون على نطاق واسع لتجنب التدقيق المحتمل.
وهذا سبب كبير وراء مغادرة ميتشل، الطبيب النفسي، لتكساس. وقال إنه يخشى “فكرة الاضطرار إلى النظر من فوق كتفي في كل مرة أرى فيها مريضًا ووضع التزاماتي الأخلاقية والمهنية في زاوية واحدة مقابل التزاماتي القانونية”.
إنه يرغب في رؤية القوانين مصاغة بناءً على تعليقات المرضى ومقدمي الخدمات والخبراء.
قال ميتشل في أحد الاجتماعات: “لقد رأينا مرارًا وتكرارًا أن الوصول الجيد والمفتوح إلى الرعاية التي تؤكد النوع الاجتماعي كان فعالًا للغاية في خفض معدلات الانتحار بين الشباب المتحولين جنسيًا”.
تعتبر رعاية تأكيد النوع الاجتماعي مصطلحًا واسعًا. يمكن أن يعني وصف الأدوية. وفي حالات نادرة جدًا، قد يتطلب الأمر عملية جراحية. لكن معظم الرعاية التي تؤكد النوع الاجتماعي، وخاصة للأطفال، أبسط بكثير من ذلك: يبدو أن مقدمي الرعاية يستخدمون الضمائر الصحيحة ويقدمون الدعم لمرضاهم.
وقال ميتشل وسانت فلور إن فقدان هذا الدعم والاحترام يمكن أن يكون مدمراً لسلامة المرضى الجسدية والعاطفية.
الشباب المتحولين جنسيًا أكثر عرضة من أقرانهم في رابطة الدول المستقلة للقلق والاكتئاب والانتحار، وهو ما قد “يعكس عدم القبول المجتمعي”، وفقًا لدراسة استقصائية للدراسات حول هذا الموضوع. ووجدت الدراسة أن تدخلات الرعاية الصحية تؤدي إلى انخفاض معدلات مشاكل الصحة العقلية بشكل ملحوظ.
قال سان فلور: “مثل هذه الفواتير خطيرة”. “إنهم يؤذون الناس. يقولون إن الهدف هو حماية الأطفال، لكنهم يحاولون منع الناس من الحصول على الرعاية الصحية التي تقلل في الواقع معدل الانتحار بين الشباب المتحولين جنسيًا والأشخاص المتحولين جنسيًا بشكل عام”.
وقال ميتشل إن مشاريع القوانين التي تحد من الرعاية الصحية لبعض الأشخاص يمكن أن تكون ضارة للجميع. حتى عندما تكون القوانين ضيقة ومحددة، فإنها تنتهي في نهاية المطاف إلى إحداث آثار مضاعفة – حيث أن قانون مكافحة الإجهاض في تكساس يمنع الوصول إلى الرعاية الصحية لإدارة الإجهاض والالتهابات التي تهدد الحياة، من بين مخاوف خطيرة أخرى.
وقال ميتشل يوم الثلاثاء: “حتى على أبسط مستوياتها، وحتى لو مورست هذه الأشياء بأضيق الطرق، فإنها ستظل تؤذي الناس”. “هذه المعاناة في حد ذاتها هي سبب لعدم تمرير مشاريع القوانين هذه.”