ويناقش الديمقراطيون في مجلسي النواب والشيوخ كيفية تهيئة الظروف لتقديم المساعدات العسكرية المستقبلية لإسرائيل، وفقا لاثنين من أعضاء الحزب، واحد في كل مجلس.
إن النقاش بين التيار الديمقراطي الرئيسي هو أولي، وليس من الواضح ما إذا كانت المحادثات ستتطور إلى إجراء في الكونجرس. لكن مسؤولو البيت الأبيض على علم بالمناقشات، كما قال العضو الديمقراطي في مجلس الشيوخ، وقد تم تحذيرهم من أن حلفاء الإدارة قد يضغطون علنًا من أجل فرض شروط في المستقبل القريب.
وأضاف السيناتور أن مناقشات الكابيتول هيل حول تقييد المساعدات الإنسانية التي تدخل إلى غزة دفعت الديمقراطيين إلى إجراء مناقشات مماثلة حول شروط المساعدات العسكرية لإسرائيل. قال المشرع: “هذه محادثة لم أسمعها بشكل ملحوظ من قبل – حتى الآن”. وقال عضو مجلس النواب، الذي مُنح مثل الآخرين عدم الكشف عن هويته لتفاصيل المناقشات الحساسة، إن الديمقراطيين “يتجهون نحو” الضغط من أجل فرض هذه الشروط بشأن الدعم المستقبلي.
استضاف السيناتور بيرني ساندرز (I-Vt.) مأدبة غداء يوم الأربعاء للديمقراطيين في مجلس الشيوخ حول الحرب بين إسرائيل وحماس، حسبما قال أربعة أشخاص مطلعين على التجمع. وتحدث شبلي تلحمي، أستاذ أنور السادات للسلام والتنمية في جامعة ميريلاند، إلى المشرعين حول هذه القضايا وأكد عقد الاجتماع. وقال ثلاثة أشخاص آخرين إن تلحمي كان ضيفاً إلى جانب توم فريدمان من صحيفة نيويورك تايمز ومفاوض السلام السابق في الشرق الأوسط دينيس روس، ولم يستجب أي منهما على الفور لطلبات التعليق.
وقال أحد الأشخاص: “لقد أثيرت شروط المساعدات العسكرية” من قبل بعض أعضاء مجلس الشيوخ.
بعد التقرير الأولي لصحيفة بوليتيكو. أصدر ساندرز بيانا ودعا إلى فرض شروط على المساعدات الأمريكية لإسرائيل، بما في ذلك إنهاء ما أسماه “القصف العشوائي” للسماح “بوقف كبير في العمليات العسكرية” حتى تتمكن المساعدات الإنسانية من دخول غزة؛ والسماح لسكان غزة النازحين بالعودة إلى ديارهم؛ وعدم إعادة احتلال إسرائيلي طويل الأمد أو حصار على غزة؛ ووضع حد لعنف المستوطنين وتوسعهم في الضفة الغربية؛ و”الالتزام بمحادثات سلام واسعة النطاق من أجل حل الدولتين”.
وتأتي محادثات المشرعين مع اشتداد القتال في غزة وارتفاع عدد القتلى المدنيين – ما يقدر بنحو 11 ألف قتيل، وفقا للسلطات الصحية التي تقودها حماس في غزة – مما يثير تساؤلات بين حلفاء إسرائيل التقليديين حول الخطوط الحمراء للمساعدات.
لقد تآكل دعم الديمقراطيين الذي لا لبس فيه للجيش الإسرائيلي في الأسابيع الأخيرة، متجاوزًا الشكوك التي أظهرها التقدميون بالفعل بشأن دعم الإدارة الأمريكية لإسرائيل. وإذا انضم الديمقراطيون الأكثر اعتدالا إلى الدعوات المطالبة بشروط المساعدات المقدمة لإسرائيل، فقد يؤدي ذلك إلى تعقيد الأمور الرئيس جو بايدنسياسة الوقوف بقوة إلى جانب الدولة أثناء انتقامها من حماس.
وفي الأسبوع الماضي، قالت المنظمات الإنسانية إن مكاتبها تعرضت للقصف وقتل موظفوها نتيجة الاشتباكات. كما أن المرافق الطبية تحت الحصار وتعاني من نقص الإمدادات الطبية المنقذة للحياة.
في وقت سابق من هذا الشهر، وفي دعوة لإرسال المزيد من المساعدات الإنسانية إلى غزة، قال 13 عضوًا ديمقراطيًا في مجلس الشيوخ في بيان مشترك: “لقد كنا نراقب عن كثب الحرب في غزة ونعتقد أنه يجب القيام بالمزيد لحماية حياة المدنيين… الفشل في توفير الحماية الكافية” إن حماية المدنيين غير المقاتلين يخاطر بتصعيد كبير للصراع في المنطقة ويلحق أضرارا جسيمة بآفاق التعايش السلمي بين الإسرائيليين والفلسطينيين.
إذا تحولت المحادثات في الردهة إلى إجراء تشريعي، الأمر الذي من شأنه أن يزيد الضغط الهائل على البيت الأبيض، فقد يجبر ذلك بايدن على تخفيف عناقه لإسرائيل أثناء انتقامها من حماس في أعقاب هجوم 7 أكتوبر الذي أودى بحياة 1200 شخص. وهذا من شأنه أن يرضي التقدميين في الكونجرس الذين يريدون من الولايات المتحدة أن تطالب بوقف إطلاق النار.
ورفض البنتاغون التعليق. ولم يرد البيت الأبيض على الفور على طلبات التعليق. وفي وقت سابق من هذا الشهر، قالت نائبة الرئيس كامالا هاريس: “لن نخلق أي شروط على الدعم الذي نقدمه لإسرائيل للدفاع عن نفسها”.
ولم يستقر الديمقراطيون على كيفية أو حتى ما إذا كانوا سيضغطون من أجل فرض شروط على المساعدات العسكرية لإسرائيل. لكن كلا المشرعين قالا إن المحادثات الحالية تدور حول استخدام السلطات القائمة مثل تفعيل قانون ليهي، الذي يحظر إرسال الأموال إلى البلدان التي توجد بها معلومات موثوقة حول انتهاكات حقوق الإنسان.
وتتلقى إسرائيل نحو 3.8 مليار دولار سنويا من الولايات المتحدة مقابل أنظمتها العسكرية والدفاعية الصاروخية. أقر مجلس النواب الذي يقوده الجمهوريون في وقت سابق من هذا الشهر مشروع قانون مساعدات بقيمة 14.3 مليار دولار هدد بايدن باستخدام حق النقض عليه لأنه لم يتضمن تمويل أوكرانيا، من بين أولويات أخرى.
وقال مسؤول كبير سابق في وزارة الدفاع، طلب عدم ذكر اسمه للحديث عن تفاصيل المناقشات الحساسة، إنه “من غير المرجح” أن تضع الإدارة شروطا على مساعداتها لإسرائيل.
“من الصعب للغاية فرض شروط على المساعدات العسكرية، لأنه كيف ستضمنها وكيف ستبنيها؟ وقال المسؤول السابق: “لا سيما في هذه الحالة، لسنا في وضع يسمح لنا بإرشاد صديق وحليف”. “اقترح عليهم، نعم. حثهم، نعم، ولكن ليس بالضرورة أن تكون مساعداتنا مشروطة. أعتقد أن هذا سيكون جسرا بعيدا جدا.
لكن إدارة بايدن واجهت ضغوطًا متزايدة خلال الأسبوع الماضي للرد على تصرفات إسرائيل – وتحديداً عمليتها في مستشفى الشفاء، أكبر مستشفى في غزة – حيث يدعي الأطباء أن مرضاهم، بما في ذلك الأطفال حديثي الولادة، معرضون لخطر الموت.
ويأتي بعض هذا الضغط من حلفاء الولايات المتحدة. وقالت أليسيا كيرنز، عضو البرلمان البريطاني المحافظ ورئيسة لجنة الشؤون الخارجية، “من المهم للغاية أن تكون هناك قيود” على المساعدات العسكرية المستقبلية لإسرائيل، مشيرة إلى ارتفاع معدل الضحايا المدنيين عندما تضرب إسرائيل هدفًا لحماس. .
ودافعت إسرائيل عن عمليتها في المستشفى، مدعية أن حماس قامت ببناء أنفاق ومركز قيادة تحتها. وقال مسؤولون أمريكيون إن واشنطن تمتلك معلومات استخباراتية خاصة بها تدعم تأكيد إسرائيل. ويبدو أن العملية مستمرة في المستشفى، رغم أن الاتصالات داخل غزة محدودة.
تجري الولايات المتحدة محادثات مستمرة مع الحكومة الإسرائيلية حول احتمال إنشاء مناطق آمنة في جنوب غزة من شأنها أن تسمح للمنظمات الإنسانية بالعمل بحرية أكبر وبعيدًا عن تبادل إطلاق النار. وهناك أيضًا محادثات جارية بين إسرائيل وحماس حول وقف إطلاق النار، على الرغم من أن هذه المحادثات تبدو وكأنها توقفت في الأيام الأخيرة.
ساهم في هذا التقرير لارا سليغمان وبول ماكليري.