اتخذ سجينان من بين 37 سجينًا فيدراليًا تم تخفيف أحكام الإعدام الخاصة بهم الشهر الماضي من قبل الرئيس جو بايدن – وهي خطوة تعفيهم من غرفة الإعدام – موقفًا غير عادي: فهم يرفضون التوقيع على الأوراق التي تقبل إجراء الرأفة.
قدم شانون أجوفسكي ولين ديفيس، وكلاهما سجينان في السجن الأمريكي في تير هوت بولاية إنديانا، التماسات طارئة إلى المحكمة الفيدرالية في المنطقة الجنوبية بالولاية في 30 ديسمبر/كانون الأول سعيًا للحصول على أمر قضائي لمنع تخفيف أحكام الإعدام الصادرة بحقهما إلى السجن المؤبد دون الإفراج المشروط.
يعتقد الرجال أن تخفيف الأحكام الصادرة بحقهم من شأنه أن يضعهم في وضع غير مؤاتٍ قانونيًا، حيث يسعون إلى استئناف قضاياهم بناءً على ادعاءات البراءة.
تنظر المحاكم في الطعون المتعلقة بعقوبة الإعدام عن كثب في عملية قانونية تُعرف باسم “التدقيق المشدد”، حيث ينبغي على المحاكم فحص قضايا عقوبة الإعدام بحثًا عن أخطاء بسبب عواقب الحكم مدى الحياة والموت. لا تؤدي هذه العملية بالضرورة إلى احتمال أكبر للنجاح، لكن أغوفسكي أشار إلى أنه لا يريد أن يفقد هذا التدقيق الإضافي.
“إن تخفيف الحكم الصادر بحقه الآن، في حين أن المدعى عليه لديه دعوى قضائية نشطة في المحكمة، يعني حرمانه من حماية التدقيق المشدد. وهذا يشكل عبئًا لا مبرر له، ويترك المدعى عليه في موقف غير عادل بشكل أساسي، مما قد يقضي على استئنافه المعلق. الإجراءات “، وفقًا لملف أغوفسكي.
وكتب ديفيس في ملفه أنه “أكد دائمًا أن إصدار حكم بالإعدام من شأنه أن يلفت الانتباه إلى سوء السلوك الفادح” الذي يزعمه ضد وزارة العدل.
وكتب أيضًا أنه “يشكر المحكمة على اهتمامها السريع بهذه المعضلة الدستورية سريعة الحركة. والسوابق القضائية بشأن هذه القضية غامضة تمامًا”.
لكن دان كوبيل، أستاذ القانون الدستوري في كلية الحقوق بجامعة كابيتال في كولومبوس بولاية أوهايو، الذي مثل المتهمين في قضايا عقوبة الإعدام والعفو، قال إن السجناء يواجهون تحديًا كبيرًا في إعادة أحكام الإعدام الصادرة بحقهم.
على سبيل المثال، يؤكد حكم المحكمة العليا في الولايات المتحدة لعام 1927 أن الرئيس لديه سلطة منح إرجاء تنفيذ العقوبة والعفو، وأن “موافقة المدان ليست مطلوبة”.
وقال كوبيل إن هناك حالات لسجناء رفضوا تخفيف العقوبة لأنهم يفضلون الإعدام، ولكن مثلما “نفرض أحكامًا من أجل الصالح العام، يخفف الرئيس وحكام الولايات الأحكام من أجل الصالح العام”.
وأضاف روبن ماهر، المدير التنفيذي لمركز معلومات عقوبة الإعدام غير الربحي، أن الغالبية العظمى من السجناء المحكوم عليهم بالإعدام الفيدرالي كانوا ممتنين لقرار بايدن “المصرح به دستوريًا والمطلق”.
ولم يرد مكتب محامي العفو التابع لوزارة العدل على الفور يوم الاثنين على طلب للتعليق.
أدين أغوفسكي بقتل رئيس بنك أوكلاهوما دان شورت عام 1989، والذي عثر على جثته في بحيرة. وقال المدعون الفيدراليون إن أغوفسكي وشقيقه جوزيف أغوفسكي اختطفوا شورت وقتلوه قبل أن يسرقوا 71 ألف دولار من بنكه.
رفضت هيئة المحلفين إدانة جوزيف أغوفسكي بالقتل، لكنه حكم عليه بالسجن مدى الحياة بتهمة السرقة، بينما تلقى شانون أغوفسكي حكمًا بالسجن مدى الحياة بتهم القتل والسرقة. توفي جوزيف أغوفسكي في السجن عام 2013.
أُدين شانون أغوفسكي، أثناء احتجازه في أحد سجون تكساس، بقتل زميله لوثر بلانت دهساً في عام 2001، وأوصت هيئة المحلفين بالحكم عليه بالإعدام في عام 2004.
وفي ملفه الذي يسعى فيه للحصول على أمر قضائي لتخفيف حكم بايدن، قال أغوفسكي (53 عامًا) إنه يشكك في كيفية اتهامه بالقتل في حادث الموت، وأنه يحاول أيضًا “إثبات براءته في القضية الأصلية التي سُجن بسببها”. “
وجاء في الدعوى: “لم يطلب المدعى عليه مطلقًا التخفيف. ولم يقدم المدعى عليه مطلقًا طلبًا للتخفيف”. “المدعى عليه لا يريد التخفيف، ورفض التوقيع على الأوراق المقدمة مع التخفيف”.
وقالت لورا، زوجة أجوفسكي، التي تزوجته عام 2019 في حفل عبر الهاتف، يوم الاثنين إن محاميه حثوه على طلب تخفيف رئاسي في قضيته، لكنه رفض لأن وضعه كسجين محكوم عليه بالإعدام يمنحه المشورة القانونية. حاسم في مناشداته.
ومع ذلك، قالت لورا أغوفسكي إن زوجها لا يزال لديه محامون يساعدونه. وقالت إن تخفيف عقوبته فقط “ليس مكسبا له”، لأنها تعتقد أن هناك أدلة يمكن أن تثبت براءته.
وقالت لورا أغوفسكي في مقابلة عبر الهاتف: “إنه لا يريد أن يموت في السجن بعد أن وُصف بأنه قاتل بدم بارد”.
أدين ديفيس، وهو ضابط شرطة سابق في نيو أورليانز، بقتل كيم جروفز عام 1994، بعد أن تقدمت بشكوى ضده متهمة إياه بضرب مراهقة في حيها السفلى ناينث وارد. وقال ممثلو الادعاء إن ديفيس استأجر تاجر مخدرات لقتل جروفز واتهم الضابط بانتهاك حقوق جروفز المدنية. ألغت محكمة الاستئناف الفيدرالية حكم الإعدام الأصلي الصادر بحق ديفيس، لكنها أعادته في عام 2005.
وكانت القضية جزءًا من تحقيق اتحادي واسع النطاق في الفساد داخل قوة شرطة نيو أورليانز.
وجاء في ملفه أن ديفيس (60 عاما) “أصر دائما على براءته وقال إن المحكمة الفيدرالية ليس لها اختصاص لمحاكمته بتهمة ارتكاب جرائم تتعلق بالحقوق المدنية”.
يطلب كل من ديفيس وأغوفسكي من القاضي تعيين محامٍ مشارك في طلباتهما لإصدار أمر قضائي بالتخفيف.
قال ماهر، من مركز معلومات عقوبة الإعدام، إن جميع الأشخاص المتهمين بارتكاب جرائم فيدرالية لديهم حق دستوري في الاستعانة بمحام للمحاكمة، فضلاً عن حق قانوني في الاستئناف إذا تمت إدانتهم، بغض النظر عما إذا كانوا ينتظرون تنفيذ حكم الإعدام أم لا.
وقال ماهر: “إن أحكام الإعدام هي أقصى عقوبة يمكن إصدارها في قضية جنائية، وهي تستحق أعلى مستوى من التمثيل القانوني والتدقيق القضائي”.
وجاء قرار بايدن بتخفيف الأحكام الصادرة بحق 37 من بين 40 سجينًا فيدراليًا محكوم عليهم بالإعدام، وجميعهم رجال، بعد أسابيع من التكهنات. وقد أشاد به ائتلاف من جماعات حقوق الإنسان والمناهضة لعقوبة الإعدام التي أعربت عن معارضتها لتعهد الرئيس المنتخب دونالد ترامب بتوسيع عمليات الإعدام الفيدرالية في ولايته الثانية.
وفرضت وزارة العدل في عهد بايدن وقفا اختياريا لعمليات الإعدام.
وقال بايدن في بيان أعلن فيه تخفيف العقوبة: “أنا مقتنع أكثر من أي وقت مضى بضرورة وقف استخدام عقوبة الإعدام على المستوى الفيدرالي”. وأضاف: “بضمير مرتاح، لا أستطيع أن أتراجع وأسمح لإدارة جديدة باستئناف عمليات الإعدام التي أوقفتها”.
ومع ذلك، رفض بايدن منح تخفيف لثلاثة سجناء فيدراليين محكوم عليهم بالإعدام كانوا متورطين في عمليات قتل جماعي أو هجمات إرهابية.
ومع ذلك، واجه الرئيس انتقادات لتخفيف الأحكام الصادرة بحق الـ 37 الآخرين.
وقال مكتب مراقب الشرطة المستقلة في نيو أورليانز، وهي وكالة مراقبة الشرطة المدنية التي أنشئت في عام 2009، إن تخفيف حكم الإعدام الصادر بحق ديفيس هو “تذكير مؤلم بأن العدالة لا تتحقق دائمًا كما ينبغي”.
وقال المكتب في بيان: “في هذا الإجراء، أظهر الرئيس بايدن رحمة لديفيز أكثر مما أظهره هذا الضابط الفاسد تجاه كيم غروفز وأطفالها وعائلتها وشعب نيو أورليانز”.
وقالت لورا أغوفسكي، وهي مواطنة ألمانية تواصلت مع زوجها لأول مرة كأصدقاء للمراسلة ولم تقابله شخصيًا بعد، إنها تدرك أن التراجع عن تخفيف العقوبة يمثل معركة شاقة، لكنه يظل يركز على استئناف قضيته.
وقالت لورا أغوفسكي، التي أصبحت مدافعة عن زوجها وتعمل مع التحالف الألماني لإلغاء عقوبة الإعدام: “كنا نتحدث عن إمكانية تخفيف العقوبة منذ انتخاب بايدن، في ضوء تصريحاته السابقة حول عقوبة الإعدام”. جزاء. (ألمانيا ليس لديها عقوبة الإعدام).
وأضافت أنه في حين أن إعلان بايدن كان “يومًا أسود للغاية بالنسبة لنا، إلا أننا نعلم الآن أنه سيحتفظ بمحاميه، ونعلم أنهم سيقاتلون من أجله”.
تم نشر هذه المقالة في الأصل على موقع NBCNews.com