بقلم ستيف هولاند وبو إريكسون
واشنطن 29 يناير (رويترز) – قال الرئيس دونالد ترامب يوم الخميس إنه يعتزم الإعلان عن اختياره ليحل محل رئيس مجلس الاحتياطي الاتحادي جيروم باول يوم الجمعة، مع تزايد التكهنات حول من سيقود البنك المركزي الأمريكي بعد تنحي باول عن منصبه في مايو.
وقال ترامب في مركز كينيدي يوم الخميس: “سأعلن عن رئيس بنك الاحتياطي الفيدرالي صباح الغد”.
وفي وقت سابق من اليوم، في أول اجتماع لمجلس الوزراء لعام 2026، قال ترامب إنه سيعلن اختياره لخلافة باول الأسبوع المقبل، بينما كرر دعوته لمجلس الاحتياطي الفيدرالي لخفض أسعار الفائدة بشكل عميق.
تنتهي فترة ولاية باول كزعيم لبنك الاحتياطي الفيدرالي في مايو، لكن الضغوط الأخيرة من قبل إدارة ترامب – بما في ذلك التحقيق الذي أجرته وزارة العدل بشأن تجاوزات تكاليف التجديدات في مقر بنك الاحتياطي الفيدرالي في واشنطن – أدت إلى احتمال بقاء باول في بنك الاحتياطي الفيدرالي حتى تنتهي فترة ولايته المنفصلة كعضو في مجلس المحافظين في عام 2028.
ترك بنك الاحتياطي الفيدرالي، الذي خفض أسعار الفائدة ثلاث مرات في عام 2025، سعر الفائدة القياسي دون تغيير في نطاق 3.50٪ -3.75٪ بعد نهاية اجتماع السياسة الذي استمر يومين يوم الأربعاء. يقول ترامب إن المعدل يجب أن يكون أقل بمقدار نقطتين إلى ثلاث نقاط مئوية، وهو مستوى يتوافق تاريخياً مع الاقتصاد المتوقف أو المتعثر.
ونما الاقتصاد بمعدل سنوي 4.4% في الربع الثالث، وفقًا لبيانات وزارة التجارة.
على مدار البحث الرسمي الذي أجرته إدارة ترامب لمدة أشهر عن خليفة باول، كان يُنظر إلى الرئيس على أنه يفضل مرشحين مختلفين، حتى مع تكثيف حملته لممارسة النفوذ على بنك الاحتياطي الفيدرالي، الذي يُنظر إلى استقلاله عن الضغوط السياسية على أنه مفتاح لقدرته على السيطرة على التضخم.
وفي الأشهر الأخيرة، حاول ترامب إقالة محافظ بنك الاحتياطي الفيدرالي في قضية معروضة الآن أمام المحكمة العليا، وفتحت وزارة العدل التابعة له تحقيقًا جنائيًا مع باول بسبب تصريحات أدلى بها حول تجديدات المباني – وهي خطوة وصفها رئيس بنك الاحتياطي الفيدرالي بأنها “ذريعة” للضغط عليه بشأن السياسة النقدية.
أربعة مرشحين على قائمة ترامب القصيرة
والآن، وصولا إلى القائمة المختصرة المكونة من أربعة أشخاص، فإن المرشحين الذين سيتولون زمام الأمور من باول يتفقون جميعا مع ترامب على أن أسعار الفائدة يجب أن تكون أقل – في الواقع، كان هذا أحد معايير الرئيس الصريحة لاختياره.
أصبح ريك ريدر، كبير مسؤولي الاستثمار في أعمال الدخل الثابت العالمية لشركة بلاك روك، مؤخرًا هو المرشح الأوفر حظًا ليكون مرشح ترامب. ومن شأن رايدر، الذي لم يعمل قط في الحكومة أو في بنك الاحتياطي الفيدرالي، أن يضفي وجهًا جديدًا على المؤسسة التي يتهمها الرئيس بالتحيز السياسي الراسخ.
ويُنظر أيضًا إلى محافظ بنك الاحتياطي الفيدرالي السابق، كيفن وارش، على أنه منافس لهذا المنصب. لقد دعا إلى تغيير النظام في البنك المركزي ويريد، من بين أمور أخرى، ميزانية عمومية أصغر لبنك الاحتياطي الفيدرالي، وهو هدف يبدو أنه يتعارض مع تفضيل ترامب لسياسة نقدية أكثر مرونة. كاد ترامب أن يختار وارش في عام 2018 لمنصب أعلى بنك الاحتياطي الفيدرالي، لكنه اختار باول بدلاً من ذلك، وهو القرار الذي ندم عليه الرئيس علناً وبصوت عالٍ في معظم الأوقات منذ ذلك الحين.
محافظ بنك الاحتياطي الفيدرالي كريستوفر والر، أحد اثنين من صناع السياسة الذين اعترضوا هذا الأسبوع على قرار البنك المركزي بالإبقاء على أسعار الفائدة دون تغيير، هو أيضًا في السباق. لقد كان أول صانع سياسة في بنك الاحتياطي الفيدرالي يقدم الحجة الاقتصادية لتخفيض أسعار الفائدة، قائلاً إن التعريفات الجمركية لن تسبب التضخم والاقتصاد بحاجة إلى الدعم، وكلاهما حجتان حازتا على تأييد العديد من زملائه وساعدتا في الحصول على الدعم لتخفيضات أسعار الفائدة في العام الماضي.
وكان المستشار الاقتصادي للبيت الأبيض، كيفن هاسيت، من بين المرشحين الأوائل لهذا المنصب، لكن يُنظر إليه الآن على أنه خيار غير مرجح بعد أن قال ترامب إنه يفضل إبقائه في منصبه الحالي. هاسيت هو خبير اقتصادي ومشجع صريح للعديد من سياسات الرئيس التي تتحدى التقاليد، بما في ذلك الرسوم الجمركية المرتفعة وقمع الهجرة.
(تقرير بواسطة جاريت رينشو وآن سافير؛ تحرير فرانكلين بول وبول سيماو)