بقلم باتريشيا زينجيرل
واشنطن (رويترز) – أغلق الكونجرس الأمريكي أبوابه لنحو أسبوعين يوم الخميس دون تمرير مساعدات طارئة لإسرائيل وأوكرانيا، في الوقت الذي تجادل فيه المشرعون بشأن سياسة الهجرة غير ذات الصلة وواجهوا جيوبا من المقاومة من الجمهوريين بشأن استمرار المساعدة في حرب كييف ضد روسيا.
تم تأجيل جلسة مجلس الشيوخ بعد منتصف الليل بعد إقرار مشروع قانون الإنفاق المؤقت لتجنب إغلاق الحكومة. وكان مؤيدو المساعدات العسكرية الأجنبية يأملون في إدراجها في مشروع قانون الإنفاق المعروف باسم القرار المستمر.
رئيس جو بايدن طلبت من الكونجرس الموافقة على الأموال الشهر الماضي. وأثار إغفالها من مشروع قانون الإنفاق مخاوف من أن تمويل كييف قد لا يتم تخصيصه أبدًا خاصة بعد أن أقر مجلس النواب الذي يقوده الجمهوريون مشروع قانون هذا الشهر يتضمن مساعدة إسرائيل، ولكن ليس أوكرانيا.
ورفض الزعماء الديمقراطيون في مجلس الشيوخ مشروع القانون هذا.
وتعارض كتلة من الجمهوريين إرسال المزيد من المساعدات إلى كييف في الوقت الذي تحارب فيه غزوًا روسيًا مستمرًا منذ 21 شهرًا تقريبًا. ويقول معارضو المساعدة إن أموال دافعي الضرائب الأمريكيين يجب أن تنفق في الداخل، لكن غالبية الجمهوريين والديمقراطيين في الكونجرس ما زالوا يدعمون المساعدة لحكومة الرئيس فولوديمير زيلينسكي.
وأظهر استطلاع أجرته رويترز/إبسوس هذا الأسبوع أن 41% من الأمريكيين يؤيدون إرسال أسلحة إلى أوكرانيا، مقارنة بـ 32% يعارضون ذلك والبقية غير متأكدين. وأظهر الاستطلاع نفسه تراجع التأييد الشعبي الأمريكي للحرب التي تشنها إسرائيل ضد نشطاء حماس.
إن المساعدة المقدمة لإسرائيل، التي تتلقى بالفعل 3.8 مليار دولار سنويا في صورة مساعدات أمنية أمريكية، تمر عادة في الكونجرس بدعم قوي من الحزبين.
وتضمن طلب بايدن للمساعدة الأمنية إلى الكونجرس 60 مليار دولار لأوكرانيا – حوالي نصفها لتجديد المخزونات العسكرية الأمريكية – بالإضافة إلى حوالي 14 مليار دولار لكل من إسرائيل والأمن على الحدود مع المكسيك.
وقال زعيم الديمقراطيين في مجلس الشيوخ تشاك شومر إن مجلس الشيوخ سيعمل على طلب بايدن بمجرد عودته من عطلة عيد الشكر الأسبوع المقبل.
وقال في مؤتمر صحفي “أعرف أن الجانبين يهتمان حقا بالموافقة على المساعدات لإسرائيل وأوكرانيا ومساعدة المدنيين الأبرياء في غزة. لذا آمل أن نتمكن من التوصل إلى اتفاق حتى لو لم يحصل أي من الطرفين على كل ما يصر عليه”.
“مكسورة بشكل خطير”
وقال الجمهوريون إن مشروع قانون أمني لا يتضمن أموالا خاصة بالحدود لن يكون ناجحا. ورغم أن الديمقراطيين يسيطرون على أغلبية ضئيلة في مجلس الشيوخ، إلا أنهم لا يستطيعون تمرير معظم مشاريع القوانين دون أصوات الجمهوريين.
وقال السيناتور الجمهوري ليندسي جراهام إن تعزيز الحدود الأمريكية أكثر أهمية من إرسال المساعدات إلى الخارج. وقال للصحفيين في مجلس الشيوخ يوم الأربعاء “أنا من أشد المعجبين بمساعدة أوكرانيا. لكن الحدود مكسورة بشكل خطير”.
وشكلت الزيادة الكبيرة في عدد المهاجرين غير الشرعيين الذين يعبرون إلى جنوب غرب الولايات المتحدة تحديا لقدرة البلاد على احتجاز الوافدين الجدد ومعالجتهم، مما يشكل تحديا سياسيا لبايدن بينما يسعى لإعادة انتخابه العام المقبل.
وافق الكونجرس على تقديم 113 مليار دولار لأوكرانيا منذ بدء الغزو في فبراير/شباط 2022. ومن الممكن أن ينضب هذا التمويل في غضون بضعة أشهر.
لكن مؤيدي المساعدات قالوا إنهم ما زالوا متفائلين.
وقال النائب حكيم جيفريز، الذي يقود الديمقراطيين في مجلس النواب، لشبكة MSNBC: “إن المسار الأكثر ترجيحاً للمضي قدماً هو أن يواصل مجلس الشيوخ القيام بعمله المشترك بين الحزبين وإيجاد أرضية مشتركة”.
وقد شهد مسؤولو إدارة بايدن مرارًا وتكرارًا أمام الكونجرس حول أهمية المساعدة.
وقال مسؤول كبير بوزارة الخارجية يوم الخميس “نعتقد أن هناك أغلبية قوية في الكونجرس تؤيد التمويل الإضافي وأن القيادة في كلا المجلسين تدرك مدى إلحاح الأمر.” “ونحن نعمل فقط على ما أعتقد أنه طلبات معقولة للغاية لمزيد من المعلومات وفهم مدى أهمية الأموال لنجاح أوكرانيا.”
(شارك في التغطية باتريشيا زنجرلي؛ تقارير إضافية بقلم ريتشارد كوان ودوينا شياكو وسيمون لويس؛ تحرير دون دورفي وديفيد جريجوريو)