ناشوا ، نيو هامبشاير – بدأ الرئيس جو بايدن سلسلة من الأحداث يوم الثلاثاء والتي ستركز على أفراد الجيش من خلال تسليط الضوء على قانون الحزبين الذي وقعه قبل عامين لمساعدة المحاربين القدامى الذين تعرضوا لحفر الحروق أو السموم الأخرى في الحصول على الرعاية بسهولة أكبر .
يمثل بايدن، في رحلته الثانية إلى نيو هامبشاير هذا العام الانتخابي، علامة فارقة في قانون PACT: موافقة شؤون المحاربين القدامى على المطالبة رقم مليون بموجب القانون. وأشار إلى البيانات كدليل على أنه يتابع “الالتزام المقدس” للبلاد برعاية المحاربين القدامى في أمريكا.
وقال بايدن أمام جمهور صغير ضم قدامى المحاربين وعائلاتهم ومسؤولين محليين: “أنتم العمود الفقري الصلب لأمتنا – وهذا ليس مبالغة”.
وقال: “مثلما قمت بواجبك تجاه أمريكا، بدأنا أخيرًا في القيام بواجبنا تجاهك”.
وبينما نال التشريع إشادة واسعة النطاق لبايدن من قدامى المحاربين في الجمهور، إلا أنهم ليسوا جميعاً على استعداد لمكافأته بأصواتهم في نوفمبر بسببه.
قال المحارب القديم في البحرية بول لويد: “يعد قانون PACT واحدًا من أكثر مشاريع القوانين تأثيرًا على المحاربين القدامى خلال الـ 75 عامًا الماضية على الأرجح”. ولكن عندما سئل عما إذا كان يعتزم التصويت لصالح بايدن لتوقيع القانون، قال لويد إنه “على الحياد” وإن رعاية المحاربين القدامى هي “قضية مشتركة بين الحزبين”.
ومع ذلك، بالنسبة للمحاربين القدامى الآخرين من بين الجمهور، كان للارتباط العاطفي لبايدن بتجاربهم صدى وكان الإنجاز يستحق دعمهم. وفي حديثه عن أفراد الخدمة الذين أصيبوا بالمرض بعد تعرضهم لأبخرة سامة أثناء انتشارهم، روى بايدن كيف توفي ابنه بو بسرطان الدماغ في عام 2015. وغالباً ما يربط السرطان بإرسال ابنه إلى العراق.
قال بايدن يوم الثلاثاء، قبل أسبوع من الذكرى التاسعة لوفاة بو: “كان ابني بو أحد هؤلاء المحاربين القدامى”. “لذا فإن هذا أمر شخصي بالنسبة لي ولعائلتي ولأسرته وأطفاله.”
ووصف جيف زامويدا، وهو من قدامى المحاربين في حرب الخليج وناخب مستقل، الإشارة بأنها “مؤثرة للغاية” وقال إنه يعتزم دعم بايدن في نوفمبر/تشرين الثاني.
وقال زامويدا: “إن الخسارة الشخصية للرئيس وهذا الارتباط، يتحدثان إلى كل واحد منا كان بالقرب من مصافي النفط العملاقة التي تحترق وتفوح منها رائحة كريهة لمدة ثلاثة إلى ستة أشهر في كل مرة”.
وفقًا للبيت الأبيض، حصل 888000 من المحاربين القدامى بالفعل على 5.7 مليون دولار من المزايا بموجب قانون PACT.
وقال وزير شؤون المحاربين القدامى، دينيس ماكدونو، يوم الثلاثاء، إن القانون ساعد الإدارة على إعادة بناء الثقة مع المحاربين القدامى، الذين شعر بعضهم بالإحباط بسبب الروتين الذي ينطوي عليه السعي للحصول على المزايا.
“لقد ساعدنا قانون PACT على تحقيق ذلك [the] وقال ماكدونو: “إن وزارة شؤون المحاربين القدامى للأطباء البيطريين بدلاً من جعلهم يغيرون حياتهم ليأتوا إلينا، مما يغير طريقة بناء الثقة مع الأطباء البيطريين”.
وشهد منافس بايدن الجمهوري، الرئيس السابق دونالد ترامب، تآكل بعض الدعم له من المجتمع العسكري. في عام 2016، فاز ترامب بنسبة 60% من الناخبين الذين قالوا في ذلك الوقت إنهم خدموا في الجيش، وفقًا لبيانات استطلاعات الرأي لدى شبكة إن بي سي نيوز؛ وانخفض هذا الرقم إلى 54% في عام 2020. وفي عام 2020، فاز بايدن بنسبة 44% من الناخبين الذين قالوا إنهم خدموا في الجيش، بحسب البيانات.
ويخطط بايدن لمواصلة تسليط الضوء على قضايا المحاربين القدامى في الأسابيع المقبلة من خلال فعاليات في الداخل والخارج.
ومن المقرر أن يشارك في قداس يوم الذكرى في مقبرة أرلينغتون الوطنية في فيرجينيا يوم الاثنين، قبل أيام من احتفال عائلته بشكل خاص بالذكرى التاسعة لوفاته. بو بايدنوفاة.
وبعد أسبوع، سيسافر بايدن إلى نورماندي بفرنسا للمشاركة في احتفالات الذكرى الثمانين لغزو يوم الإنزال. وفي فرنسا، من المتوقع أن يلقي بايدن خطابا رئيسيا حول بطولة قوات الحلفاء في الحرب العالمية الثانية والتهديدات المستمرة للديمقراطية اليوم.
وقال مسؤول كبير في بايدن إن رحلته ستكون فرصة له للمقارنة مع لحظة من رئاسة ترامب، عندما ألغى البيت الأبيض زيارة لمقبرة الحرب العالمية الأولى في فرنسا. وفقًا لتقارير نشرتها مجلة The Atlantic، أشار ترامب إلى أولئك المدفونين هناك على أنهم “مغفلون” و”خاسرون”، وهو شعور أدانه بايدن في كثير من الأحيان بغضب.
ونفت حملة ترامب أن يكون قد قال ذلك، ووصفت ذلك بأنه “كذبة قديمة متعبة” من بايدن “لصرف الانتباه عن حقيقة أنه أضعف قائد أعلى في التاريخ”.
وكثيرا ما انتقد بايدن ترامب بسبب التعليقات المزعومة، قائلا عنه الشهر الماضي في بيتسبرغ: “إنه لا يستحق أن يكون القائد الأعلى لابني”.
ويخطط بايدن لمواصلة استراتيجية مغازلة المحاربين القدامى من خلال انتقاد ترامب، بالإضافة إلى تسليط الضوء على سجله في منصبه، مثل قانون PACT، على أمل كسب تأييد الناخبين مثل جون باريت، الذي حضر حدثه يوم الثلاثاء.
وأشاد باريت، وهو من قدامى المحاربين في حرب الخليج، بقانون PACT، خاصة لأنه زاد عدد الحالات الطبية التي “تم التعرف عليها أخيرًا للأشخاص الذين تعرضوا لحفر الحروق ومبيدات الأعشاب”.
لكنه أيضًا لم يكن ملتزمًا بالتصويت لصالح بايدن.
قال باريت: “أنا واحد من هؤلاء الأشخاص الذين سأظل متفرجًا لفترة من الوقت”. “عندما أقترب، سأكون قادرًا على المضي قدمًا واتخاذ قرار أفضل في تلك المرحلة.”
تم نشر هذه المقالة في الأصل على موقع NBCNews.com