واشنطن (أ ف ب) – مع تزايد عدد الجمهوريين الذين يعارضون المساعدات الأميركية لأوكرانيا، يجادل زعماء مجلس الشيوخ بعبارات قوية بأن هذه الأموال ضرورية للتصدي للرئيس الروسي فلاديمير بوتين والحفاظ على مكانة أميركا العالمية.
في مبنى الكابيتول في جلسة نادرة في عطلة نهاية الأسبوع، زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ تشاك شومر، DN.Y. والزعيم الجمهوري ميتش ماكونيل وأصدرت ولاية كنتاكي تحذيرات صارخة بشأن عواقب التخلي عن حلفاء الولايات المتحدة القدامى في أوروبا.
وقال ماكونيل: “ليس من المبالغة اليوم أن نقول إن أعين العالم تتجه نحو مجلس الشيوخ الأمريكي”. وأضاف: “يأمل حلفاؤنا وشركاؤنا أن تتمتع الأمة التي لا غنى عنها، وزعيمة العالم الحر، بالتصميم على الاستمرار”.
ويأتي التصويت التجريبي يوم الأحد على حزمة مساعدات بقيمة 95.3 مليار دولار لأوكرانيا وإسرائيل ودول أخرى كسابقه الرئيس دونالد ترامبويحاول المرشح الأوفر حظا للفوز بترشيح الحزب الجمهوري للرئاسة قتل المساعدة وصعد هجماته على حلف شمال الأطلسي العسكري.
وقال ترامب، السبت، خلال تجمع انتخابي في كارولاينا الجنوبية، إن روسيا يجب أن تكون قادرة على فعل “كل ما تريد” لأعضاء الناتو الذين لا يحققون أهداف الإنفاق الدفاعي. وروى قصة رواها من قبل عن عضو مجهول في الناتو واجهه بسبب تهديده بعدم مساعدتهم.
وبينما جعل ماكونيل أوكرانيا قضية رئيسية، فقد اتبع عدد متزايد من الأعضاء في مؤتمر الحزب الجمهوري خطى ترامب وعارضوا المساعدة، التي كان زعماء مجلس الشيوخ يحاولون إقرارها منذ أشهر.
ودون أن يذكر ترامب بالاسم، قال ماكونيل في كلمته الافتتاحية يوم الأحد إن “القيادة الأمريكية مهمة، وهي موضع تساؤل”.
وقال شومر إنه إذا لم تساعد أمريكا أوكرانيا، فمن المرجح أن ينجح بوتين.
وقال شومر قبل التصويت: “الرد الصحيح الوحيد على هذا التهديد هو أن يواجهه مجلس الشيوخ بلا تردد من خلال تمرير مشروع القانون هذا في أقرب وقت ممكن”.
ويضغط مجلس الشيوخ لإجراء عدة تصويتات إجرائية على الحزمة المخففة بعد فشل محاولة ربطها بتشريع لوقف الهجرة على الحدود الأمريكية. وأدت اعتراضات الجمهوريين المعارضين بشدة للمساعدات إلى تأخير اتخاذ إجراء سريع، مما اضطر إلى إجراء تصويت في نهاية الأسبوع مع استمرار المفاوضات حول التعديلات المحتملة على التشريع.
وقال شومر إنه منفتح على التعديلات – التي من المرجح أن تفشل معظمها – لكنه أجبر أعضاء مجلس الشيوخ على البقاء في الجلسة خلال عطلة نهاية الأسبوع لمحاولة تسريع العملية.
وفي تصويت رئيسي الأسبوع الماضي، وافق 17 عضوًا جمهوريًا في مجلس الشيوخ على بدء مناقشة مشروع القانون وصوت 31 عضوًا ضده، مما أعطى ماكونيل وغيره من المؤيدين الجمهوريين للمساعدة أملًا جديدًا في إمكانية إقراره.
ولكن حتى لو وافق مجلس الشيوخ على الحزمة، فإن مستقبلها غير مؤكد إلى حد كبير في مجلس النواب، حيث تتحالف أغلبية كبيرة من المشرعين من الحزب الجمهوري بقوة مع ترامب.
ووسط النقص في ساحة المعركة، ستوفر الحزمة 60 مليار دولار لأوكرانيا، معظمها لشراء معدات دفاعية أمريكية الصنع، بما في ذلك الذخائر وأنظمة الدفاع الجوي التي تقول السلطات إنها في أمس الحاجة إليها بينما تقصف روسيا البلاد. ويشمل ذلك 8 مليارات دولار للحكومة في كييف ومساعدات أخرى.
كما ستوفر 14 مليار دولار لحرب إسرائيل مع حماس، و8 مليارات دولار لتايوان وشركائها في منطقة المحيطين الهندي والهادئ لمواجهة الصين، و9.2 مليار دولار كمساعدات إنسانية لغزة.