بقلم نانديتا بوس
واشنطن (رويترز) – يقول عدد من كبار مساعدي البيت الأبيض إنهم واثقون من أن الاحتجاجات التي تشهدها جامعات أمريكية ضد الهجوم الإسرائيلي على غزة لن تترجم إلى أصوات أقل بكثير لصالح الرئيس الأمريكي دونالد ترامب. جو بايدن في انتخابات تشرين الثاني/نوفمبر، على الرغم من أن استطلاعات الرأي تظهر أن العديد من الديمقراطيين غير راضين بشدة عن سياسة الرئيس الأمريكي بشأن الحرب.
ويتعارض تفاؤل البيت الأبيض بشأن هذه القضية، الذي يشاركه فيه الكثيرون في حملة بايدن، مع التحذيرات الشديدة من بعض الاستراتيجيين الديمقراطيين ومنظمي الشباب الذين يحذرون من أن سوء الحكم على الوضع قد يكلف بايدن غالياً في سباق متقارب مع منافسه الجمهوري. دونالد ترمب.
وقال العديد من المساعدين لرويترز إنهم ينصحون بايدن بالبقاء فوق النزاع، بدلا من التعامل بشكل مباشر مع مجموعات صغيرة نسبيا من المتظاهرين في الحرم الجامعي، بحجة أن أعدادهم ضئيلة للغاية بحيث لا تضر بحملة إعادة انتخاب الرئيس.
وفي مواجهة الاختيار بين بايدن وترامب في نوفمبر/تشرين الثاني، يظل العديد من المسؤولين واثقين من أن حتى الديمقراطيين الذين يعارضون السياسة الأمريكية سيختارون بايدن. وأجرت رويترز مقابلات مع ما يقرب من عشرة من كبار المسؤولين في البيت الأبيض في الأيام الأخيرة، لكن اثنين فقط عبرا عن قلقهما بشأن تأثير الاحتجاجات وتعامل بايدن مع القضية.
تعود القضية إلى دائرة الضوء يوم الأحد، عندما يلقي بايدن خطاب التخرج في كلية مورهاوس، بسبب بعض اعتراضات الطلاب وأعضاء هيئة التدريس، وتحذير من رئيس الكلية من أن الحفل سيتوقف إذا كانت هناك احتجاجات.
وقال معظم المسؤولين الذين تحدثت إليهم رويترز إنهم يعتقدون أن تكاليف الإسكان والتضخم هي القضايا التي تتصدر اهتمامات الناخبين الشباب، وليس الحرب في غزة، مشيرين إلى استطلاع للرأي أجرته جامعة هارفارد مؤخرا يصنف إسرائيل وفلسطين في المرتبة 15 على قائمة القضايا، بعد الضرائب والسلاح. العنف والوظائف. يشير العديد من المساعدين إلى المتظاهرين على أنهم “نشطاء” وليسوا طلابًا.
وردا على سؤال للتعليق على هذه القضية، قال نائب السكرتير الصحفي للبيت الأبيض أندرو بيتس، إن بايدن يدرك أن هذه لحظة مؤلمة للعديد من المجتمعات وهو يستمع. وأضاف بيتس أنه قال إن عدداً كبيراً جداً من المدنيين لقوا حتفهم في الصراع “المفجع” وأنه يجب بذل المزيد من الجهود لمنع فقدان أرواح الأبرياء.
تظهر استطلاعات الرأي الأخيرة أن بايدن وترامب متعادلان تقريبًا في استطلاعات الرأي الوطنية، ويتمتع ترامب بالأفضلية في الولايات التي ستحسم الانتخابات. وفيما يتعلق بالقضايا الاقتصادية مثل التضخم، حقق ترامب نتائج أعلى لدى الناخبين بشكل عام من بايدن.
أظهر استطلاع جديد أجرته رويترز/إبسوس أن الديمقراطيين منقسمون بشدة بشأن تعامل بايدن مع الحرب في غزة والاحتجاجات في الحرم الجامعي الأمريكي ضدها، حيث يعارض 44% من الديمقراطيين المسجلين تعامل بايدن مع الأزمة، و51% من تعامله مع الاحتجاجات. .
وتظهر استطلاعات الرأي أن الناخبين الشباب لا يزالون يفضلون بايدن، لكن الدعم انخفض بشكل ملحوظ منذ عام 2020. أظهر استطلاع أجرته رويترز/إبسوس في مارس أن الأمريكيين الذين تتراوح أعمارهم بين 18 و29 عامًا يفضلون بايدن على ترامب بنسبة 3 نقاط مئوية فقط – 29% إلى 26% – بينما يفضل الباقون مرشحًا آخر أو غير متأكدين مما إذا كان أي شخص سيحصل على صوته.
أكد مسؤولان في البيت الأبيض تحدثت إليهم رويترز أن دعم بايدن بين الناخبين الشباب لم يكن كما كان في عام 2020 وقالا إنهما يشعران بالقلق من أن الإدارة لا تأخذ الانخفاض على محمل الجد بما فيه الكفاية.
وأضافوا أنه مع مقتل أكثر من 35 ألف فلسطيني في غزة منذ بدء الحرب في أكتوبر تشرين الأول فإن الدعم الأمريكي للحكومة الإسرائيلية قد يؤثر بشدة على الانتخابات الرئاسية في نوفمبر تشرين الثاني.
وقال مسؤول كبير في البيت الأبيض على دراية مباشرة بالأمر، طلب عدم ذكر اسمه: “هناك مستوى من التحدي تقريبًا عندما يتعلق الأمر ببعض أقرب مستشاري الرئيس بشأن هذه القضية”. “إنهم يعتقدون أن أفضل نهج هو ببساطة الابتعاد وترك الأمر يمر.”
بايدن يتحدث بحذر
واندلعت الاحتجاجات على الحرب الإسرائيلية في غزة في أكثر من 60 كلية وجامعة هذا العام، وعطلت فعاليات بايدن في جميع أنحاء البلاد، ودفعت الديمقراطيين في ولايات المعركة الرئيسية إلى التصويت “غير ملتزمين” وأحدثت انقسامًا في الحزب الديمقراطي.
بايدن، المعروف بقول ما يعتقده، حتى عندما لا يكون ذلك مفيداً سياسياً، كان حذراً بشأن مسألة الاحتجاجات على غزة. وتحدث في أوائل شهر مايو عن أهمية اتباع القانون، مع الدفاع عن حرية التعبير، ثم تناول في وقت لاحق تهديد معاداة السامية في الحرم الجامعي.
وفي كلتا المرتين، تجنب في الغالب القضية التي أثارت الاحتجاجات، وهي كيف يشعر الشباب الأمريكي تجاه دعمه لإسرائيل. لكنه قال أيضًا بصراحة إن الاحتجاجات لن تغير سياسته في الشرق الأوسط.
وتقول المجموعات المنظمة للاحتجاجات إن الوقف الأخير لبعض الأسلحة لإسرائيل كان أقل من اللازم ومتأخراً للغاية، وتخطط لتنظيم مظاهرات جديدة، على الرغم من أن العطلة الصيفية قد تؤدي إلى تهدئة الحركة في الجامعات.
وقالت ميشيل ويندلينج، المديرة السياسية لمجموعة الشباب التي تركز على المناخ، حركة شروق الشمس، إن “الشباب يشعرون بخيبة أمل كبيرة، وهم غاضبون من الطريقة التي تعامل بها الرئيس مع هذا الصراع”.
وقال ويندلينج: “الخطر الكبير الآن هو أن الناخبين الشباب سيبقون خارج النظام الانتخابي تمامًا في نوفمبر المقبل، أو سيصوتون عمدًا ضد بايدن بدافع الغضب”.
ومن المحتمل أن يكلف ذلك بايدن غاليًا، نظرًا لأن 61% من أكثر من نصف الأمريكيين الذين تتراوح أعمارهم بين 18 و29 عامًا والذين صوتوا في الانتخابات العامة لعام 2020 صوتوا للديمقراطيين، حسبما وجدت مجموعة بحثية بجامعة تافتس. وارتفعت نسبة إقبال الشباب بمقدار 11 نقطة عن عام 2016.
غزة ليست قضية رئيسية
وأظهر استطلاع للرأي أجرته رويترز/إبسوس نشر هذا الأسبوع أن الجمهوريين يرفضون بأغلبية ساحقة الاحتجاجات وطريقة تعامل بايدن مع الحرب. وقد دعاه بعض الجمهوريين إلى إرسال قوات الحرس الوطني إلى الجامعات.
لكن قال مسؤولان إنه حتى اليوم السابق لإلقاء بايدن خطابه الأول بشأن الاحتجاجات في الثاني من مايو/أيار، ظل غير متأكد من حاجته إلى معالجة هذه القضية. وقال أحد المسؤولين إن بايدن طلب من فريقه تجميع “شيء بدائي” حتى يتمكن من تعديله وتغييره، وهو ما فعله ذلك المساء.
وأضاف المسؤول أنه لم يتخذ القرار النهائي بالتحدث حتى الصباح، بعد اندلاع أعمال العنف في حرم جامعة كاليفورنيا.
وقال المسؤول الأول إن استطلاع الشباب الذي أجرته جامعة هارفارد، والذي أظهر أن إسرائيل/غزة لا تحظى بمخاوف الشباب، يتم تداوله في اجتماعات داخلية في الحملة والبيت الأبيض، وهو يتماشى مع البيانات الخاصة التي اطلع عليها البيت الأبيض.
وقال مسؤول آخر في البيت الأبيض إن الرئيس لا يتحدث عن كل قضية في الأخبار عمداً. وقال: “هذا لا يحدث دائما، بغض النظر عن نوع الأخبار، سواء كانت أخبار اليوم أو الأسبوع أو الشهر”.
(تقرير بقلم نانديتا بوس في واشنطن؛ تحرير هيذر تيمونز وديبا بابينجتون)