رالي ، كارولاينا الشمالية (AP) – بدأ الآن تنفيذ قانون تحديد هوية الناخبين من خلال صورة الناخبين في ولاية كارولينا الشمالية ، والذي سنته الهيئة التشريعية التي يسيطر عليها الجمهوريون منذ ما يقرب من خمس سنوات ولكن تم حظره بسبب التقاضي ، مع الانتخابات المحلية التي تنتهي الأسبوع المقبل.
يقول المسؤولون على مستوى الولاية والمقاطعة إن تنفيذ متطلبات بطاقة الهوية التي تحتوي على صورة قد سار بشكل جيد خلال ثلاث مراحل من المسابقات التي بدأت بالتصويت الغيابي عبر البريد في منتصف أغسطس، على الرغم من أن لديهم موارد قليلة لتوصيل التغييرات إلى الجمهور. لم يتم فرز نسبة منخفضة جدًا من الأصوات التي تم الإدلاء بها بناءً على القواعد.
وقال مايكل ديكرسون، مدير الانتخابات في مقاطعة مكلنبورغ، إن العملية تسير على ما يرام، “أفضل بكثير مما كنت أتوقع”. يقوم الناخبون في ثاني أكبر مقاطعة في ولاية كارولينا الشمالية باختيار قادة شارلوت ومجلس إدارة المدرسة المحلية والبلديات الأخرى.
ومع ذلك، لا يزال بعض المدافعين عن تثقيف الناخبين والحقوق المدنية يشعرون بالقلق من أن العملية الجديدة تعيق التصويت.
وقال داكوان لوف، المدير التنفيذي لـ NAACP بالولاية: “من المهم أن نفهم أنه ليست كل العوائق التي تحول دون التصويت مرئية على الفور، خاصة بالنسبة للمجتمعات المهمشة”. “ولن نعرف أبدًا عدد الأشخاص الذين لن يصوتوا ببساطة بسبب حاجز التصويت”. لا تزال NAACP بالولاية أمام دعوى قضائية فيدرالية معلقة تتحدى قانون هوية الناخب لعام 2018 باعتباره تمييزًا عنصريًا، ولكن يمكن تطبيق القانون لأن محكمة الاستئناف ألغت قرار القاضي السابق بوقف استخدامه قبل المحاكمة.
من المحتمل أن تكون هذه الانتخابات ذات الإقبال المنخفض بمثابة بروفة لبطاقة هوية الناخب في عام 2024، حيث من المتوقع أن يدلي أكثر من 5 ملايين شخص بأصواتهم في سباقات متقاربة لمنصب الرئيس والحاكم في نوفمبر المقبل في تاسع أكبر ولاية. تجري الانتخابات التمهيدية أيضًا في شهر مارس.
تم فرز ما يقرب من 99000 صوت تم الإدلاء بها عن طريق البريد أو شخصيًا في الانتخابات التمهيدية أو العامة في 12 سبتمبر و10 أكتوبر، في حين أن 40 بطاقة اقتراع فقط لم تكن بسبب فشل الناخب في تلبية متطلبات قانون الهوية، وفقًا لمجلس الولاية. بيانات الانتخابات. ويجري الإدلاء بعدة مئات الآلاف من الأصوات الأخرى في الانتخابات العامة في حوالي 465 مدينة وبلدة وقرية والتي تنتهي يوم الثلاثاء. تاريخياً، بلغت نسبة المشاركة في هذه الانتخابات حوالي 15%.
وبموجب القانون، يجب على الناخب تقديم بطاقة هوية تحمل صورة من واحدة من حوالي اثنتي عشرة فئة – من رخص القيادة والهويات العسكرية إلى بطاقات الهوية المعتمدة لطلاب الجامعات والموظفين الحكوميين. يمكن لمكاتب انتخابات المقاطعات إنتاج بطاقات هوية مجانية للناخب. يرسل الناخبون الغائبون نسخة من بطاقة الهوية المؤهلة مع أوراق اقتراعهم. يمكن للأشخاص غير القادرين على تقديم بطاقة هوية تحمل صورة شخصيًا الإدلاء بأصواتهم مؤقتًا. ويجب عليهم إما ملء نموذج استثناء أو العودة إلى مكتب الانتخابات المحلي الخاص بهم حاملين بطاقة هوية حتى يتم احتساب أصواتهم.
لاحظت منظمة Workers of You Can Vote، وهي منظمة غير ربحية تساعد في تسجيل الناخبين في ولاية كارولينا الشمالية وقامت بتثقيف 70 ألف شخص حول التصويت هذا العام، أن الناخبين يعتقدون خطأً أنه يجب عليهم الحصول على رخصة قيادة حديثة حتى يتمكنوا من التصويت، خاصة إذا كانوا قد انتقلت للتو إلى الدولة. ويقول مسؤول في المجموعة إن المجموعة تشعر بالقلق من أن أخطاء الناخبين في الاقتراع عبر البريد تؤدي إلى تأخير التصويت.
وقالت كيت فيلمان، التي تقود المنظمة: “نحن نفكر قبل الانتخابات العامة (2024) والانتخابات التمهيدية العام المقبل، وعدد الأخطاء الأخرى التي ستحدث”.
تلقى مجلس الانتخابات بالولاية أموالاً من ميزانية الولاية هذا الخريف لتمويل جهود التعليم واسعة النطاق على مستوى الولاية في العام المقبل، مثل الإعلانات التلفزيونية والرسائل البريدية.
وقالت كارين برينسون بيل، المديرة التنفيذية لمجلس الولاية، إن الناخبين الذين أدلوا بأصواتهم فقط في انتخابات العام الرئاسي سيحتاجون إلى رسالة مختلفة حول هوية الناخب مقارنة بالناخبين في الانتخابات البلدية، الذين “غالبًا ما يكونون من أكثر الأفراد انخراطًا في المجتمع المدني”.
ووصفت كيمبرلي شيريل، 63 عامًا، وهي موظفة جامعية متقاعدة، عملية استخدام بطاقة هويتها للتصويت في موقع التصويت المبكر في دورهام هذا الأسبوع بأنها مملة بعض الشيء. لكنها لا تقبل أن يضطر الناخبون إلى تقديم نوع من الهوية.
“هذه الفكرة جيدة. قال شيريل: “ليس لدي مشكلة في ذلك”.
تطلب 36 ولاية أو تطلب إثبات الهوية للتصويت، منها 20 ولاية على الأقل تطلب بطاقة هوية تحتوي على صورة، وفقًا للمؤتمر الوطني للمجالس التشريعية للولايات. في ولاية كارولينا الشمالية، ضغط الجمهوريون من أجل الحصول على بطاقة هوية الناخب لأكثر من عقد من الزمن، قائلين إن ذلك من شأنه أن يثبط تزوير الناخبين ويبني الثقة في الانتخابات. يقول النقاد إن التهديد بمثل هذا الاحتيال منخفض للغاية وأن تفويض هوية الناخب يردع الناخبين من الأقليات وذوي الدخل المنخفض.
قال بيل ماكميلان، 67 عامًا، من كاري، الذي صوت هذا الخريف، إن الجميع ليسوا مثله ولديهم هويات مؤهلة متعددة.
قال ماكميلان إن بطاقة هوية الناخب “تمنع التصويت بالنسبة لكثير من الأشخاص الذين يتعين عليهم أن يعيشوا نوعًا من الحياة التي لا يكون لديهم دائمًا بطاقة هوية تحمل صورة، وتجعل من الصعب عليهم التصويت”. “وأعتقد أنها مناهضة لأمريكا “.
استخدمت الولاية قانون هوية الناخب لعام 2013 الذي وافقت عليه الجمعية العامة لفترة وجيزة في عام 2016 قبل أن يبطله القضاة الفيدراليون. قام قانون 2018 بتوسيع نوع بطاقات الهوية المؤهلة المسموح بها، ولكن تم حظره أيضًا من قبل كل من القضاة الفيدراليين وقضاة الولايات حتى ألغت محاكم الاستئناف القرارات التي أعلنت أن المطلب كان متحيزًا عنصريًا أو بدا الأمر كذلك. جاء الحكم الأخير في أبريل، عندما ألغت أغلبية جمهورية في المحكمة العليا بالولاية قرارًا سابقًا أصدرته المحكمة نفسها عندما كانت تتمتع بأغلبية ديمقراطية، مما فتح الباب أمام متطلبات إثبات هوية الناخب هذا الخريف.
يمكن أن يتم رفع دعوى NAACP المعلقة بالولاية إلى المحاكمة العام المقبل، لذلك من الممكن أن يؤدي حكم آخر ضد القانون إلى منع استخدامه في انتخابات خريف 2024.