بقلم مويرا واربورتون
واشنطن (رويترز) – قالت السيناتور الأمريكية المستقلة كيرستن سينيما من ولاية أريزونا يوم الثلاثاء إنها لن تترشح لإعادة انتخابها في الولاية شديدة التنافسية، وهو ما سيكون حاسما لفرص حزبها الديمقراطي السابق في الحفاظ على أغلبيته الضيقة.
ويمهد قرار سينيما الطريق أمام منافسة مباشرة متوقعة في انتخابات نوفمبر 2024 بين الممثل الديمقراطي روبن جاليجو، وهو من قدامى المحاربين السابقين في مشاة البحرية الذي خدم في العراق، وكاري ليك، الجمهوري اليميني المتطرف الذي خسر محاولته لمنصب حاكم ولاية أريزونا. في عام 2022.
تم انتخاب سينيما (47 عامًا) في عام 2018 كديمقراطية، لكنها أثارت غضب حزبها بعد أن أحبطت مرارًا مقترحات سياسية للرئيس جو بايدن إلى جانب مجلس الشيوخ الديمقراطي المعتدل.أو جو مانشين. الرفضوا على وجه الخصوص دعم أي تغيير في قاعدة التعطيل في مجلس الشيوخ للسماح للديمقراطيين بسن تشريعات رئيسية لحقوق التصويت.
غيرت سينيما انتمائها الحزبي إلى مستقل في ديسمبر 2022. وواصلت عقد اجتماعاتها الحزبية مع الديمقراطيين بأغلبيتهم 51-49، على الرغم من أنها قالت في مقابلات إعلامية لاحقة إنها نادرًا ما تحضر الاجتماعات الحزبية حتى قبل أن تغادر الحزب رسميًا.
وألقت باللوم على اللهجة الحزبية المتزايدة للسياسة الأمريكية في قرارها بترك منصبها.
وقال سينيما في مقطع فيديو نُشر على موقع X على وسائل التواصل الاجتماعي: “لأنني اخترت الكياسة والتفاهم والاستماع والعمل معًا لإنجاز الأمور، فسأترك مجلس الشيوخ في نهاية هذا العام”. “التسوية هي كلمة قذرة.”
وجاءت خطوتها في الوقت الذي يدلي فيه الأمريكيون في أكثر من اثنتي عشرة ولاية بأصواتهم في الانتخابات التمهيدية يوم الثلاثاء الكبير، حيث يسعى دونالد ترامب لتوجيه ضربة قاضية في محاولته للحصول على ترشيح الحزب الجمهوري لتحدي الرئيس جو بايدن في نوفمبر.
أصبحت سباقات أريزونا من بين السباقات الأكثر مشاهدة – والأكثر تكلفة – في البلاد في السنوات الأخيرة. شهد السباق على مجلس الشيوخ بين السيناتور الديمقراطي مارك كيلي ومنافسه الجمهوري بليك ماسترز في عام 2022 إنفاق 129 مليون دولار. فاز كيلي بإعادة انتخابه بنسبة 51.4٪ من الأصوات.
وسوف يقابل قرارها بعدم الترشح بتنهيدة من جانب الديمقراطيين، الذين لن يضطروا بعد الآن إلى القلق بشأن انتزاعها الأصوات من مرشحهم وتسليم المقعد إلى جمهوري.
ترشحت ليك، مذيعة الأخبار التلفزيونية السابقة، لمنصب الحاكم في عام 2022، وخسرت بفارق ضئيل أمام الديموقراطية كاتي هوبز. لم يعترف الجمهوري بعد بالهزيمة، في أعقاب ممارسة الرئيس السابق دونالد ترامب للادعاء كذبا أن خسارته في الانتخابات الرئاسية لعام 2020 كانت نتيجة لتزوير التصويت على نطاق واسع.
ويتمتع الديمقراطيون بأغلبية 51 مقابل 49 في مجلس الشيوخ، فيما تم ضم سينيما واثنين آخرين من المستقلين ذوي الميول اليسارية إلى صفوفهم. ومن المتوقع أن تكون انتخابات 2024 صعبة بالنسبة للديمقراطيين الذين سيدافعون عن عدة مقاعد في الولايات ذات الميول الجمهورية.
من جانبه، قال مانشين في نوفمبر/تشرين الثاني إنه لن يترشح لإعادة انتخابه، وسيقوم بدلاً من ذلك بتقييم الدعم الشعبي “لإنشاء حركة لتعبئة الوسط وجمع الأميركيين معًا”.
وتؤدي خسارته المتوقعة لمقعده في ولاية فرجينيا الغربية ذات الميول الجمهورية الشديدة إلى زيادة الضغط على الديمقراطيين للحفاظ على سيطرتهم على مقعد مجلس الشيوخ في ولاية أريزونا.
(تقرير مويرا واربورتون؛ تحرير سكوت مالون ونيك زيمينسكي)