بيلينغز، مونت. (AP) – تعمل إدارة بايدن على تطوير خطتها لتقييد قطع الأشجار داخل غابات النمو القديمة التي يهددها تغير المناخ بشكل متزايد، مع استثناءات تشمل قطع الأشجار لجعل الغابات أقل عرضة لحرائق الغابات، وفقًا لتحليل الحكومة الأمريكية الذي حصلت عليه وكالة أسوشيتد برس. يضعط.
يُظهر التحليل – المتوقع نشره يوم الجمعة – أن المسؤولين يعتزمون رفض الحظر الشامل على قطع الأشجار القديمة الذي سعى إليه بعض دعاة حماية البيئة منذ فترة طويلة. وخلص المسؤولون إلى أن مثل هذا الحظر الشامل من شأنه أن يجعل من الصعب تخفيف الغابات لحماية المجتمعات بشكل أفضل من حرائق الغابات التي أصبحت أكثر خطورة مع ارتفاع درجة حرارة الكوكب.
وقال نائب رئيس خدمة الغابات، كريس فرينش، لوكالة أسوشييتد برس في مقابلة: “لضمان طول عمر الغابات القديمة النمو، سيتعين علينا اتخاذ إدارة استباقية للحماية من حرائق الغابات والحشرات والأمراض”. وقال إنه بدون السماح ببعض التخفيف في هذه الغابات، هناك خطر فقدان المزيد من الأشجار.
ومن غير المرجح أن تؤدي الاستثناءات التي يسمح بموجبها بقطع الأشجار إلى استرضاء ممثلي صناعة الأخشاب والجمهوريين في الكونجرس. لقد عارضوا أي قيود جديدة. وأكد فرينش أن التأثيرات على شركات الأخشاب ستكون ضئيلة.
وقال فرينش: “إن مبيعات الأخشاب التي تحدث الآن قليلة للغاية في النمو القديم… مما يجعل التأثيرات الإجمالية ضئيلة للغاية”.
تمثل التغييرات المقترحة تحولا داخل الوكالة التي روجت تاريخيا لقطع الأشجار. ومن المتوقع أن يتم الانتهاء منها من قبل الرئيس جو بايدنتنتهي فترة ولايته الأولى في يناير وتأتي بعد أن أصدر الديمقراطي أمرًا تنفيذيًا لعام 2022 يوجه وزارة الزراعة الأمريكية لتحديد غابات النمو القديمة في جميع أنحاء البلاد واستنباط طرق للحفاظ عليها.
أثار هذا الأمر موجة من الخلاف حول ما يتناسب مع تعريف النمو القديم وكيف ينبغي إدارة تلك الأشجار.
تحتوي الغابات القديمة النمو، مثل أشجار السيكويا العملاقة ذات الطوابق في شمال كاليفورنيا، على طبقة فوق طبقة من الأشجار والنباتات غير المضطربة. هناك إجماع واسع على أهمية الحفاظ عليها – سواء من الناحية الرمزية باعتبارها عجائب الطبيعة، أو من الناحية العملية لأن جذوعها وفروعها تخزن كميات كبيرة من الكربون الذي يمكن إطلاقه عندما تحترق الغابات، مما يزيد من تغير المناخ.
ومما يؤكد مدى إلحاح هذه القضية حرائق الغابات التي أودت بحياة الآلاف من أشجار السيكويا العملاقة في السنوات الأخيرة. وتتركز العمالقة الشاهقة في حوالي 70 بستانًا منتشرة على طول الجانب الغربي من سلسلة جبال سييرا نيفادا.
فقدت معظم غابات النمو القديمة في جميع أنحاء الولايات المتحدة بسبب قطع الأشجار مع تطور البلاد على مدى القرون القليلة الماضية. ومع ذلك، لا تزال هناك جيوب من الأشجار القديمة، منتشرة في جميع أنحاء الولايات المتحدة بما في ذلك كاليفورنيا وشمال غرب المحيط الهادئ ومناطق جبال روكي. مساحات أكبر من النمو القديم لا تزال باقية في ألاسكا، مثل غابة تونغاس الوطنية.
اقتصرت محاصيل الأخشاب القديمة النمو في منطقة تونغاس في عام 2021 على المبيعات التجارية الصغيرة. ولن يحدث ذلك بعد الآن بموجب اقتراح الإدارة.
ويأتي التحليل الجديد في أعقاب تقرير منفصل عن التهديدات التي تتعرض لها غابات النمو القديمة والذي تم الانتهاء منه الأسبوع الماضي. وخلصت إلى أن حرائق الغابات والحشرات والأمراض كانت العوامل القاتلة الرئيسية لأشجار النمو القديمة منذ عام 2000، وهو ما يمثل خسائر تبلغ حوالي 1400 ميل مربع (3600 كيلومتر مربع).
وعلى النقيض من ذلك، أدى قطع الأشجار على الأراضي الفيدرالية إلى خفض حوالي 14 ميلاً مربعاً من النمو القديم (36 كيلومتراً مربعاً). وقد استولى ممثلو صناعة الأخشاب على هذا الرقم، قائلين إنه ليست هناك حاجة إلى مزيد من القيود.
وقال بيل إمبيرجامو من التحالف الفيدرالي لموارد الغابات، وهي مجموعة صناعية: “إن فرض قيود ملزمة على حصاد الأخشاب ليس هو المكان الذي يجب أن تكون فيه أولويتهم”. وأضاف أن الاستثناءات التي يقدمها المسؤولون الفيدراليون للسماح ببعض قطع الأشجار يمكن الطعن فيها في المحكمة، الأمر الذي قد يؤدي إلى تقييد حتى مشاريع قطع الأشجار الصغيرة التي تركز على الحد من مخاطر حرائق الغابات.
وحث أنصار البيئة الإدارة على الذهاب إلى أبعد من ذلك في سعيهم لوقف مشاريع قطع الأشجار على الأراضي الفيدرالية في أوريغون وداكوتا الجنوبية ومونتانا وأيداهو وغيرها من الولايات.
وقال جيمي ويليامز، رئيس جمعية الحياة البرية، إن الاقتراح كان “خطوة في الاتجاه الصحيح”.
وأضاف: “لكن يجب أن تذهب أبعد من ذلك لحماية واستعادة الغابات القديمة القادرة على الصمود بطريقة تلبي تحديات المناخ المتغير”.
حدد جرد خدمة الغابات حوالي 39 ألف ميل مربع (100 ألف كيلومتر مربع) من النمو القديم في جميع أنحاء الولايات المتحدة و100 ألف ميل مربع (275 ألف كيلومتر مربع) من الغابات الناضجة التي لم تصل بعد إلى حالة النمو القديم.
وقد ضغط دعاة حماية البيئة دون جدوى من أجل توسيع القيود على قطع الأشجار لتشمل تلك الغابات الناضجة.
في عهد الرئيس السابق دونالد ترامب، سعى المسؤولون الفيدراليون إلى فتح ملايين الأفدنة من غابات الساحل الغربي أمام قطع الأشجار المحتمل. تراجع مسؤولو الحياة البرية الفيدراليون عن هذه الخطوة في عام 2021 بعد أن قرروا أن المعينين السياسيين في عهد ترامب اعتمدوا على العلوم الخاطئة لتبرير التقلص الكبير في مناطق الغابات التي تعتبر موائل حيوية للبومة المرقطة الشمالية المعرضة للخطر.