واشنطن – صوت مجلس النواب الذي يسيطر عليه الحزب الجمهوري يوم الأربعاء لصالح السماح بإجراء تحقيق في قضية عزل الرئيس جو بايدن – خطوة رسمية يعتقد الجمهوريون أنها ستمنحهم القدرة على تنفيذ مذكرات الاستدعاء بشكل أفضل في المحاكم.
وجاء التصويت بأغلبية 221 صوتًا مقابل 212 على أساس حزبي، حيث صوت جميع الجمهوريين بنعم وصوت جميع الديمقراطيين بلا.
“إن سلطة المساءلة تقع فقط على عاتق مجلس النواب. إذا قالت أغلبية أعضاء مجلس النواب الآن إننا نجري تحقيقًا رسميًا لعزل الرئيس كجزء من واجبنا الدستوري للقيام بالرقابة، فإن هذا له وزنه. وقال رئيس اللجنة القضائية جيم جوردان، الجمهوري عن ولاية أوهايو، وهو أحد قادة حملة المساءلة، للصحفيين: “سيساعدنا ذلك في جلب هؤلاء الشهود”.
وفي وقت سابق الأربعاء، كان الجمهوريون يأملون في عزل نجل الرئيس. هانتر بايدنبحجة أن تصويت التحقيق سيمنحهم مكانة قانونية أفضل لاعتباره ازدراء للكونغرس في حالة فشله في الحضور.
وفي لحظة دراماتيكية، ظهر نجل بايدن، ليس خلف أبواب مغلقة كما طالب الجمهوريون، ولكن في مؤتمر صحفي خارج مبنى الكابيتول، حيث عرض مرة أخرى الإدلاء بشهادته في جلسة استماع علنية.
“أنا هنا اليوم للتأكد من أن التحقيقات غير الشرعية التي أجرتها لجنة مجلس النواب بشأن عائلتي لم تستمر في التشويه والتلاعب بالأدلة والأكاذيب. وأنا هنا اليوم لأعترف بأنني ارتكبت أخطاء في حياتي، وأهدرت قال هانتر بايدن وهو يقرأ بيانًا مُعدًا: “الفرص والامتيازات التي مُنحت لي”. “لهذا أنا مسؤول، ولهذا أنا مسؤول، ولهذا أقوم بالتعويض”.
لقد رفض مزاعم الحزب الجمهوري بأن والده كان متورطًا في تعاملاته التجارية – وأعلن أن “هذا لم يحدث” – وانتقد التحقيق ووصفه بأنه ذو دوافع سياسية تمامًا.
وقال: “في أعماق إدماني، كنت غير مسؤول على الإطلاق فيما يتعلق بأموالي. لكن الإشارة إلى أن هذا سبب لإجراء تحقيق في المساءلة هو أمر يتجاوز السخافة”. “إنه وقح.”
واتهم رئيس الرقابة في مجلس النواب جيمس كومر، الجمهوري عن ولاية كنتاكي، هانتر بايدن وأفراد آخرين من عائلة بايدن بالانخراط في “ممارسات تجارية مشبوهة” لكنه لم يثبت بعد أي دليل ملموس على ارتكاب الرئيس نفسه مخالفات أو استغلال النفوذ. حقق الجمهوريون في شيك بقيمة 200 ألف دولار أرسله له شقيق الرئيس، جيمس بايدن. تظهر الوثائق التي استعرضتها NBC News أن الرئيس قدم قرضًا بقيمة 200 ألف دولار لأخيه في عام 2018، والذي سدده جيمس بايدن بهذا الشيك، والذي تم وضع علامة عليه “سداد القرض”، بعد بضعة أشهر.
وبعد فشل بايدن الأصغر في المثول أمام شهادته المغلقة، أكد جوردان وكومر أن الجمهوريين سيتحركون لمحاكمته بازدراء.
وقال جوردان: “سنبدأ هذه العملية”.
لم يكن لدى الجمهوريين مجال كبير للمناورة مع تصويت التحقيق يوم الأربعاء. ومع طرد النائب السابق جورج سانتوس، الجمهوري عن ولاية نيويورك، هذا الشهر، فإن رئيس مجلس النواب مايك جونسون، الجمهوري عن ولاية لوس أنجلوس، يناضل للحصول على أغلبية أضيق ولا يستطيع تحمل خسارة سوى ثلاثة جمهوريين في أي صوت.
وفي وقت سابق من هذا العام، أعربت حفنة من الجمهوريين المعتدلين عن شكوكهم حول ما إذا كانت هناك أدلة كافية لبدء تحقيق المساءلة في المعاملات التجارية لعائلة بايدن. لذلك، قرر رئيس مجلس النواب كيفن مكارثي، الجمهوري عن ولاية كاليفورنيا، تحت ضغط من النائبة مارجوري تايلور جرين، الجمهورية عن ولاية جورجيا، وآخرين على اليمين، إطلاق التحقيق من جانب واحد في سبتمبر دون إجبار الجمهوريين في المقاطعات ذات اللون الأرجواني على اتخاذ القرار. تصويت صعب.
وبعد ثلاثة أشهر، لم يصوت أي جمهوري ضد قرار التحقيق، وهو عرض ملحوظ لوحدة الحزب الجمهوري بالنظر إلى مدى انقسام الحزب بشأن هذه القضية في وقت سابق من هذا العام.
وحتى النائب المتقاعد كين باك، الجمهوري عن ولاية كولورادو، والذي قال في اليوم السابق إنه “يميل إلى لا” بشأن تصويت التحقيق وأن الحقائق لا تدعم المضي قدمًا، صوت بنعم في النهاية.
لقد أصر الجمهوريون منذ فترة طويلة على أن نائب الرئيس آنذاك بايدن ضغط من أجل إقالة فيكتور شوكين لأن المدعي العام الأوكراني كان يحقق في شركة الغاز الأوكرانية المرتبطة بهنتر بايدن. لكن يوم الثلاثاء، أشار باك إلى أن إدارة أوباما، والمسؤولين الأوروبيين، وحتى أعضاء مجلس الشيوخ من الحزب الجمهوري – جميعهم أرادوا رحيل شوكين في ذلك الوقت.
“كانت كل هذه المجموعات تقول إنه يجب إقالة هذا المدعي العام، ونحن نقول: أوه، انتظر لحظة”. وقال باك للصحفيين: “لقد حصل هانتر بايدن على بعض المال، وبالتالي فإن السبب الوحيد الذي جعل جو بايدن … يطلب إقالة هذا الرجل هو بسبب هذه الأموال؟”. “إن الأمر ليس إلى أين تتجه الحقائق.”
وأضاف باك: “أنا لا أتفق مع حزبي أو حزبهم بصراحة، عندما ينخرطون في لعبة الإقالة هذه”.
إن تحول الحزب الجمهوري لإضفاء الطابع الرسمي على التحقيق هو، في جزء منه، إجراء إجرائي. في الشهر الماضي، رفض مستشار البيت الأبيض ريتشارد ستوبر مذكرات استدعاء الحزب الجمهوري وطلبات إجراء مقابلات مكتوبة مع الموظفين وأفراد عائلة بايدن، بما في ذلك نجل الرئيس هانتر وشركائهم، بحجة أن التحقيق “غير شرعي” لأن مجلس النواب لم يصوت لصالح التفويض. هو – هي.
وقد أحبط ذلك حتى الجمهوريين المعتدلين المترددين، الذين قالوا إنهم سيدعمون التحقيق لمساعدة محققي مجلس النواب في تنفيذ مذكرات الاستدعاء الخاصة بهم والحصول على المعلومات التي يحتاجونها لإكمال تحقيقهم.
وقال النائب المعتدل دون بيكون، الجمهوري عن ولاية نبراسكا، في إشارة إلى الرئيس: “إذا لم يقدم المعلومات لأنه يقول إنه لا يوجد تحقيق رسمي لعزل الرئيس، فهذا يعني أننا بحاجة إلى تحقيق رسمي لعزل الرئيس للحصول على المعلومات”. “أعتقد أنه يتعين علينا السير في هذا الطريق. هذا لا يعني أن لدينا جرائم أو جنح كبيرة، وربما لا نفعل ذلك على الإطلاق. لكن دعونا نحصل على الحقائق، وسنبدأ من هناك”.
مثل بيكون، يعد النائب الجديد نيك لالوتا من نيويورك واحدًا آخر من الجمهوريين السبعة عشر الذين يمثلون المناطق التي فاز بها بايدن في عام 2020 ويواجهون طريقًا صعبًا لإعادة انتخابه. لكنه أيد أيضًا تحقيق المساءلة.
وقال لالوتا للصحفيين: “نحن نعلم أن عائلة الرئيس كسبت عشرات الملايين من الدولارات في الخارج، حتى من دول معادية، في مجالات لم تكن لديهم فيها خبرة مهنية”.
“نعلم بعد ذلك أن هؤلاء الأعضاء قدموا للرئيس عشرات الآلاف ومئات الآلاف من الدولارات. وقال إن التحقيق يساعد على الربط، إن وجد، بين هاتين الحقيقتين. “ويريد ناخبي بشدة أن يعرفوا ويحصلوا على بعض الإجابات”.
وقال بعض الجمهوريين المحافظين ويمين الوسط إنهم لن يصوتوا لعزل بايدن الآن.
“إنه باكر جدا. قالت النائبة ستيفاني بايس، النائبة الجمهورية عن ولاية أوكلا: “يسمح لنا تحقيق المساءلة ببذل العناية الواجبة”.
وقال النائب روبرت أديرهولت، الجمهوري عن ولاية ألاباما، إن الخطوات التالية لم تعد واضحة. “إذا لم يكن هناك شيء، فلن يكون هناك شيء. وقال: “إذا كان هناك شيء ما، فسيكون هناك شيء ما”.
وقد عارض البيت الأبيض وحلفاؤه في الكونغرس بقوة التحقيق. وفي بيان، رفض النائب الديمقراطي عن ولاية ميريلاند جيمي راسكين، العضو البارز في لجنة المراقبة، التحقيق باعتباره قائمًا على “تشويهات وتلفيقات وأكاذيب صريحة”.
وقال راسكين في وقت لاحق في مبنى الكابيتول: “هذا تحقيق لعزل الرئيس، حيث لم يتمكن أحد من تحديد الجريمة الجنائية أو الدستورية التي يبحثون عنها”. “هذا أشبه بما هو عليه، وليس جريمة قتل.”
وفي بيان مطول بعد التصويت، وبخ بايدن الجمهوريين لتركيزهم على المساءلة بدلاً من تمرير المساعدات لأوكرانيا وإسرائيل، ومعالجة أمن الحدود وتمويل الحكومة.
وقال الرئيس: “بدلاً من القيام بأي شيء للمساعدة في تحسين حياة الأميركيين، يركزون على مهاجمتي بالأكاذيب”. وأضاف: “بدلاً من القيام بعملهم في العمل العاجل الذي يتعين القيام به، فإنهم يختارون إضاعة الوقت في هذه الحيلة السياسية التي لا أساس لها والتي يعترف حتى الجمهوريون في الكونجرس بأنها لا تدعمها الحقائق”.
وفي حديثه للصحفيين يوم الثلاثاء، رفض جونسون الحديث عما إذا كان من الممكن أن يكون هناك موقف لا يتابع فيه مجلس النواب في نهاية المطاف مواد المساءلة.
وقال جونسون، محاطًا بأعضاء فريق قيادته: “ليس لدينا خيار سوى الوفاء بمسؤوليتنا الدستورية؛ علينا أن نتخذ الخطوة التالية. نحن لا نتخذ قرارًا سياسيًا – إنه ليس كذلك. إنه قرار قانوني”.
وقال: “لن نحكم مسبقا على نتيجة هذا”. «لا نستطيع ذلك، مرة أخرى، هذه ليست حسابات سياسية. نحن نتبع القانون.”
تم نشر هذه المقالة في الأصل على موقع NBCNews.com