في لحظة مذهلة خلال جلسة استماع في الكونجرس حول الأضرار المزعومة للأطفال عبر الإنترنت، توجه مارك زوكربيرج، الرئيس التنفيذي لشركة ميتا، إلى آباء الضحايا في قاعة مجلس الشيوخ واعتذر.
وقال زوكربيرج، بينما كان الآباء يرفعون صور أطفالهم الذين ماتوا بعد الاستغلال الجنسي أو التحرش عبر وسائل التواصل الاجتماعي: “أنا آسف على كل ما مررتم به جميعًا”. “لا ينبغي لأحد أن يمر بالأشياء التي عانت منها عائلاتكم، ولهذا السبب نستثمر كثيرًا وسنواصل بذل الجهود على مستوى الصناعة للتأكد من أنه لا ينبغي لأحد أن يمر بالأشياء التي عانت منها عائلاتكم. “
زوكربيرج هو واحد من خمسة مديرين تنفيذيين يتم استجوابهم في الكونجرس يوم الأربعاء في جلسة استماع بعنوان شركات التكنولوجيا الكبرى وأزمة الاستغلال الجنسي للأطفال عبر الإنترنت. وتمت الدعوة إلى جلسة الاستماع “لدراسة وباء الاستغلال الجنسي للأطفال عبر الإنترنت والتحقيق فيه”، وفقا لبيان صادر عن اللجنة القضائية بمجلس الشيوخ الأمريكي. وحضر الحضور الرؤساء التنفيذيون بما في ذلك مارك زوكربيرج من Meta، وليندا ياكارينو من X (تويتر سابقًا)، شو زي تشيو من TikTok، وEvan Spiegel من Snap، وجيسون سيترون من Discord.
كان مجلس الشيوخ مكتظًا بعائلات الأطفال والمدافعين، حيث قال ليندسي جراهام: “لدينا جمهور كبير، وهو أكبر جمهور رأيته في هذه القاعة”. واتهم السيناتور الجمهوري عن ولاية كارولينا الجنوبية شركات التواصل الاجتماعي بـ “تدمير الأرواح وتهديد الديمقراطية نفسها”.
وقال للمسؤولين التنفيذيين: “أعلم أنكم لا تقصدون أن تكونوا كذلك، لكن أيديكم ملطخة بالدماء”.
متعلق ب: “إنهم يدمنون الأطفال وهم يعرفون ذلك”: المحامي يتحدى شركات وسائل التواصل الاجتماعي
وفي تصريحاته الافتتاحية، قال ديك دوربين إن مكافحة المخاطر التي يواجهها الأطفال عبر الإنترنت كانت إحدى “أولوياته القصوى” كرئيس للجنة وأن الاستغلال الجنسي للأطفال عبر الإنترنت يمثل “أزمة في أمريكا”. وأخبر رئيس اللجنة المديرين التنفيذيين أن منصات التواصل الاجتماعي وتطبيقات المراسلة الخاصة بهم “أعطت المحتالين أدوات جديدة قوية لاستغلال الأطفال جنسيًا”.
وقال دوربين: “إن اختياراتهم في التصميم، وفشلهم في الاستثمار بشكل مناسب في الثقة والسلامة، وسعيهم المستمر للمشاركة والربح على حساب السلامة الأساسية للجميع، يعرض أطفالنا وأحفادنا للخطر”.
وقد سلط المسؤولون التنفيذيون الذين ظهروا في الكونجرس الضوء بشكل متكرر على الضوابط والأدوات التي أدخلوها لإدارة تجارب الأطفال عبر الإنترنت وتخفيف الضرر. وفي تصريحات معدة، ذكر زوكربيرج أن ميتا قدمت أكثر من 30 أداة من هذا القبيل على مدى السنوات الثماني الماضية، بما في ذلك الضوابط التي تسمح للآباء بوضع حدود زمنية لاستخدام التطبيق ومعرفة من يتابع أطفالهم ويتفاعلون معهم عبر الإنترنت. وأضاف أن شركة ميتا أنفقت 20 مليار دولار على السلامة والأمن منذ عام 2016 ووظفت حوالي 40 ألف شخص لمعالجة هذه المخاوف.
وقال: “نحن ملتزمون بحماية الشباب من إساءة استخدام خدماتنا، ولكن هذا يمثل تحديًا مستمرًا”. “بينما نقوم بتحسين الدفاعات في منطقة واحدة، يغير المجرمون تكتيكاتهم، وعلينا أن نتوصل إلى استجابات جديدة.”
أشار تحقيق أجرته صحيفة الغارديان لمدة عامين إلى أن شركة ميتا كافحت لمنع المجرمين من استخدام منصاتها لشراء وبيع الأطفال لممارسة الجنس. رفع المدعي العام في نيو مكسيكو دعوى قضائية ضد شركة ميتا في أوائل ديسمبر/كانون الأول، زاعمًا أن الشركة “مكنت البالغين من العثور على القاصرين ومراسلتهم واستمالتهم” بتهمة الاستغلال الجنسي. لقد ظهرت وثائق داخلية دامغة من الدعوى. وتأتي جلسة الأربعاء أيضًا وسط مجموعة متزايدة من التقارير حول الآثار السلبية لوسائل التواصل الاجتماعي على الصحة العقلية للشباب.
وسلط أعضاء الكونجرس الضوء على الحلول التشريعية المحتملة للمخاوف المتعلقة بالأطفال على الإنترنت، وسألوا مرارا وتكرارا كل مسؤول تنفيذي عما إذا كانوا يدعمون مجموعة من مشاريع القوانين المقدمة لمعالجة هذه الأضرار. من الأمور الأساسية في جلسة الاستماع هو قانون سلامة الأطفال على الإنترنت – وهو مشروع قانون تمت الموافقة عليه من قبل عدد من مجموعات المناصرة ولكن تم انتقاده من قبل آخرين بسبب مخاوف خطيرة تتعلق بالخصوصية والرقابة.
وقد أيدت شركة Snap Inc سابقًا مشروع القانون، وقال Yaccarino الرئيس التنفيذي لشركة X لأول مرة يوم الأربعاء إن الشركة تدعم أيضًا . في جلسة الاستماع، أصبحت X أيضًا أول شركة تقنية كبيرة تؤيد قانون Stop CSAM، وهو مشروع قانون من دوربين تقول بعض المجموعات إنه يثير أيضًا مخاوف بشأن الحقوق المدنية بسبب استهدافه للتشفير. رفض المسؤولون التنفيذيون من Meta وDiscord وTikTok الموافقة على مشاريع القوانين بشكل مباشر، مما أثار غضب غراهام.
وقال: “خلاصة القول، التي توصلت إليها، هي أنك لن تدعم أياً من هذا”. “إذا كنت تنتظر هؤلاء الأشخاص ليحلوا المشكلة، فسوف نموت ونحن ننتظر”.