أخذ حلفاء دونالد ترامب في الكونجرس المعركة إلى مانهاتن يوم الاثنين ، حيث استضافوا جلسة استماع ميدانية لمهاجمة المدعي العام ألفين براج ، وهو ديمقراطي ، باعتباره ضعيفًا في الجريمة – وكل ذلك جزء من استراتيجية الجمهوريين لتقويض الملاحقة التاريخية للرئيس السابق.
بقيادة الرئيس جيم جوردان ، استمعت اللجنة القضائية القوية بمجلس النواب من ضحايا جرائم العنف ، حيث يجادل الجمهوريون بأن براج قد أسقط الكرة في الحفاظ على سلامة الجمهور من أجل التركيز على محاكمة ترامب. دافع مكتب براغ عن تحقيق ترامب وأشار إلى بيانات جديدة تظهر أن الجريمة قد انخفضت بشكل كبير في مانهاتن.
مثلت جلسة الاستماع رفيعة المستوى تصعيدًا آخر في المعركة الجارية بين براج وترامب وكبار حلفائه في الكابيتول هيل.
أعلن براج هذا الشهر أن هيئة محلفين كبرى في مانهاتن وجهت الاتهام إلى ترامب في خطة مالية صامتة لإسكات نجمة الأفلام الكبار ستورمي دانيلز خلال حملته الرئاسية الناجحة لعام 2016. في 4 أبريل ، دفع ترامب بأنه غير مذنب في 34 تهمة جنائية بتزوير سجلات تجارية في نيويورك.
انتقد ترامب والجمهوريون الآخرون التحقيق في مانهاتن وإصدار لائحة الاتهام باعتبارها مطاردة ساحرة ذات دوافع سياسية تهدف إلى إلحاق الضرر بالمرشح الرئاسي للحزب الجمهوري في عام 2024.
بدأ جوردان وأوهايو ورؤساء لجان آخرين في الحزب الجمهوري بمجلس النواب تحقيقاتهم الخاصة في تحقيق براغ بشأن ترامب ودعوا DA للإدلاء بشهادته أمام الكونجرس ، وهو الطلب الذي رفضه براج. استدعى الأردن أيضًا مساعد المدعي العام السابق لمقاطعة نيويورك مارك بوميرانتز ، الذي قاد تحقيق مكتب DA في الشؤون المالية لترامب قبل استقالته العام الماضي.
استجاب براج ، الذي تلقى تهديدات متعددة بالقتل ، الأسبوع الماضي بمقاضاة الأردن لجعل المحاكم تمنع مذكرات الاستدعاء ، واصفًا تحقيق الكونجرس بأنه “محاولة غير دستورية لتقويض المحاكمة الجنائية الجارية في نيويورك والتحقيق” مع ترامب.
يوم الاثنين ، استضاف الأردن والجمهوريون جلسة استماع في الكونجرس ركزت على براج في الفناء الخلفي لمنزله ، في مبنى جافيتس الفيدرالي.
“بالنسبة للسياسيين الخارجيين الذين يظهرون الآن في مدينة نيويورك مقابل عشرة سنتات لدافعي الضرائب للقيام بحيلة سياسية ، فإن ذلك يعتبر صفعة في وجه ضباط شرطة نيويورك والمدعين العامين وغيرهم من الموظفين العموميين الذين يعملون بلا كلل كل يوم ،” براغ قال في بيان.
استخدم الديموقراطيون ، بقيادة العضو رفيع المستوى ، النائب جيري نادلر ، من ولاية نيويورك ، جلسة الاستماع للرد ، ووصفها بأنها “حيلة سياسية” تهدف إلى “حماية دونالد ترامب”.
قال النائب آدم شيف ، ديمقراطي من كاليفورنيا ، إنه ليس من قبيل المصادفة أن يركز الجمهوريون جلسات استماعهم الجنائية على نيويورك. “على ما يبدو ، مانهاتن جميلة فقط في هذا الوقت من العام. يا لها من صدفة رائعة. … بالطبع ، هذه ليست مصادفة على الإطلاق. بدلاً من ذلك ، فإن قيادة الحزب الجمهوري والكونغرس يفعلون ما فعلوه بشكل أفضل خلال الستة سنوات الماضية. سنوات. وهذا هو العمل كمستشار دفاع جنائي عن دونالد جيه ترامب “.
وقالت النائبة نيكول ماليوتاكيس ، RNY ، للصحفيين إنها تعتقد أن جلسة الاستماع “ستحدث بغض النظر عن” ترامب “لأن هذه قضية كنت أركز عليها وأضغط على زملائي. [about] مرارا و تكرارا.”
قال النائب مايك جونسون ، جمهوري من لوس أنجلوس ، إن جزءًا من سبب رغبة الجمهوريين في عقد جلسة الاستماع في مانهاتن هو أن ناخبيهم يرون تقارير عن جرائم مدينة نيويورك في الأخبار ويسألونهم عنها.
ضغط مكتب براغ على الجمهوريين ، واصفًا مدينة نيويورك بأنها “المدينة الكبرى الأكثر أمانًا في أمريكا” وسلط الضوء على بيانات إدارة شرطة نيويورك التي أظهرت انخفاض الجرائم العنيفة في الربع الأول من عام 2023 مقارنة بالعام الماضي في مانهاتن. انخفضت جرائم القتل بنسبة 14٪ ، وانخفضت حوادث إطلاق النار بنسبة 17٪ ، وانخفضت عمليات السطو بنسبة 21٪ في البلدة ، وفقًا لإدارة شرطة نيويورك.
قال مكتب براج: “في السنة الأولى من تولي DA Bragg لمنصبه ، كانت مدينة نيويورك واحدة من أدنى معدلات القتل في المدن الكبرى في الولايات المتحدة (5.2) أقل بثلاث مرات تقريبًا من كولومبوس بولاية أوهايو (15.4)”.
وقلل شهود عيان من شأن الإحصائيات ، قائلين إن الشعور بعدم الأمان في نيويورك تغلغل في صفوف المواطنين ، حيث يخشى السكان من الاستيلاء على نظام مترو الأنفاق الواسع في المدينة أو السير في شوارعها.
قالت مادلين برامي ، رئيسة مجلس إصلاح حقوق الضحايا ، الذي تم تشكيله تكريماً لابنها الذي كان قتل في هارلم عام 2018.
وزعمت برام أن القضية المرفوعة ضد مهاجم ابنها المزعوم انهارت عندما تولى براج منصبه العام الماضي ودعت الكونجرس إلى حجب التمويل الفيدرالي عن مكتب DA.
وقالت: “لست الوحيدة ، فهناك المئات والآلاف منا ، ولا نبالي بالسياسة”. “نحن لا نهتم. يمكن أن يكون الرجل على سطح القمر هو الذي يرشح نفسه للرئاسة ، حسنًا ، طالما أنه في المنصب [can bring] بعض الكياسة والعقلانية لمدينتنا “.
في غضون ذلك ، صرخ المتظاهرون خارج غرفة الاستماع ، وصرخ بعضهم “نحن نحب ترامب” ، ووصف آخرون الأردن بـ “الخائن” و “العصيان”.
أشار جيم كيسلر ، المؤسس المشارك ونائب الرئيس الأول لسياسة الطريق الثالث ، وهو فكر ديمقراطي وسطي ، في بيانه الافتتاحي إلى أن معدل القتل في مدينة نيويورك أقل من معدل القتل في الولايات التي يقودها الجمهوريون مثل ميسيسيبي ولويزيانا و ألاباما. أثناء الاستجواب ، أشار كيسلر إلى أن معدلات الجريمة لسلسلة من جرائم العنف كانت أعلى في ولاية أوهايو ، مسقط رأس الأردن ، عنها في مدينة نيويورك.
قال كيسلر: “نحن نعيش في بلد عنيف لا مثيل له في أي دولة متقدمة أخرى”. والحقيقة هي أن مدينة نيويورك ليست أكثر أمانًا من معظم المدن الكبرى في أمريكا فحسب ، بل إنها أكثر أمانًا من معظم المدن بأي حجم وعلى أساس نصيب الفرد. مدينة نيويورك أكثر أمانًا من معظم دول الأعضاء الذين يجلسون على منصة الأغلبية “.
لكن بينما سعى الديمقراطيون إلى تسليط الضوء على قوانين الأسلحة الأكثر صرامة في نيويورك مقارنة بالولايات التي يقودها الجمهوريون ، أشار النائب داريل عيسى ، جمهوري من كاليفورنيا ، إلى أن الجرائم التي سلط أعضاء اللجنة الضوء عليها ارتُكبت بالسكاكين بدلاً من البنادق.
قال باري بورغن ، أحد الشهود في اللجنة وأب ضحية جريمة كراهية معادية للسامية: “سيحصل المجرمون على أسلحة ، ولا يوجد شيء يمكنك فعله حيال ذلك” ، ردًا على الحجج الديمقراطية التي مفادها أن تشديد قوانين السلاح في جميع أنحاء البلاد سيحد من جرائم العنف. .
اقترح النائب زوي لوفغرين ، ديمقراطي كاليفورنيا ، وديمقراطيين آخرين أن الشهود يتم استغلالهم واستخدامهم كدعامات. وقالت وهي تثير صيحات الاستهجان من الجمهور: “أخشى أن يتم استغلالك لأغراض سياسية على الرغم من صدقك”.
رد النائب مات جايتس ، جمهوري من فلوريدا ، قال إن اللجنة “هنا ليس لاستخدام أي شخص ولكن لرفع أصوات الأشخاص الشجعان الموجودين هنا ليرويوا قصتهم.”
“السيدة برامي ، هل تشعر أنك مستخدم في جلسة الاستماع هذه؟” سأل جايتس.
أجاب برامي: “أنا مشارك راغب”.
سأل غايتس سؤالًا مشابهًا عن جينيفر هاريسون ، مؤسسة Victims Rights NY التي قُتل صديقها بطعن خارج أحد نوادي نيو جيرسي في عام 2005. يتضمن موقع مجموعة Harrison على الويب عريضة تحث الحاكم Kathy Hochul على ممارسة سلطتها من أجل “Fire Alvin Bragg”.
“اسمح لي أن أسألك بهذه الطريقة: هل تشعر بأن جلسة استماع هذه اللجنة أكثر استخدامًا لك أم أنك تشعر بأن نظام العدالة الجنائية يستخدم أكثر مما سمح للناس بقتل الأشخاص الذين تحبهم وتهتم بهم دون أي عواقب؟” قال جايتس.
أجاب هاريسون: “الأخير”. “وأنا ممتن للغاية لإتاحة الفرصة لي للإدلاء بشهادتي هنا نيابة عن الضحايا لأن الحزب الديمقراطي ، بما في ذلك السيد نادلر والجميع هنا اليوم قد تجاهلونا في هذه المدينة”.
واستمعت اللجنة أيضًا إلى خوسيه ألبا ، الموظف السابق في هارلم بوديجا ، الذي اتهمه مكتب براغ بارتكاب جريمة قتل من الدرجة الثانية وأرسله إلى سجن جزيرة ريكر بعد أن طعن رجلاً قفز خلف المنضدة وهاجم ألبا في يوليو الماضي. ادعت ألبا الدفاع عن النفس. وبعد احتجاج من عمدة نيويورك إريك آدامز وآخرين ، أسقط براج تهمة القتل ، وفقًا لشبكة إن بي سي نيويورك.
ومن بين الشهادات الأخرى بول ديجياكومو ، رئيس جمعية أوقاف المباحث في مدينة نيويورك ، وعضو مجلس مدينة نيويورك الديمقراطي روبرت إف هولدن ، الذي دعا خلال جلسة الاستماع إلى براج لإعطاء الأولوية لاعتقال وسجن المزيد من الأشخاص الذين يُزعم أنهم ارتكبوا جرائم.
دعا آدامز ، وهو ديمقراطي أثار حفيظة بعض اليساريين بسبب نهجه في التعامل مع الجريمة ، الحزب الجمهوري لإيقافه قوانين سلامة الأسلحة وتعيينه في مكتب الكحول والتبغ والأسلحة النارية.
وقال آدامز في مؤتمر صحفي صباح الإثنين: “نحتاج إلى التركيز على كيفية تعاملنا مع عنف السلاح الذي يخنق أمريكا ، والسماح لـ DA بأداء وظيفته”.
أفاد سكوت وونغ من واشنطن أن آلان سميث أبلغ من مانهاتن.
تم نشر هذه المقالة في الأصل على NBCNews.com