نيويورك (أسوشيتد برس) – وجهت إليه اتهامات مرتين. وجدت مسؤولا عن الاعتداء الجنسي. وكان ينظر إليه بشكل سلبي من قبل حوالي ثلث حزبه. لكن قبل ستة أشهر من بدء الجمهوريين في اختيار مرشحهم الرئاسي القادم ، يظل الرئيس السابق دونالد ترامب هو المتصدر المهيمن على السباق.
لا يستمر القادة الأوائل دائمًا في الفوز بترشيح حزبهم ، لكن الشعور المتزايد بحتمية ترامب يثير مخاوف بعض الجمهوريين اليائسين من أن يمضي الحزب قدماً. وصف البعض إحساسًا بالذعر – أو “ديفكون 1” كما قال أحدهم – بينما يتدافعون لمحاولة إخراج ترامب عن مساره وتغيير مسار السباق. ولكن لا توجد خطة أو استراتيجية واضحة حول كيفية القيام بذلك ولا ينتقد ترامب لا نلتف حول مرشح بديل واحد حتى الآن.
قال حاكم ولاية ماريلاند السابق لاري هوجان عن زملائه من القادة الجمهوريين الذين يشاركونه وجهة نظره بأن إعادة ترشيح ترامب ستكون كارثة للحزب في نوفمبر المقبل: “إنهم قلقون للغاية”. توقع الناس أننا قد أحرزنا تقدمًا أكثر مما حققناه في هذا نقطة.”
وصف هوجان ، الذي اختار عدم المشاركة في حملة خاصة به خوفًا من أن يفيد ترمب مجالًا جمهوريًا صعبًا ، لحظة إدراك أنه “يا إلهي ، يمكننا حقًا تعيين ترامب كمرشح”.
وجدت استطلاعات الرأي أن ترامب يتفوق بشكل روتيني على أقرب منافسيه بمقدار 20 إلى 30 نقطة أو أكثر. بالطبع ، الأشهر الستة المتبقية حتى المؤتمرات الحزبية في آيوا يمكن أن تكون أبدية في السياسة ، حيث يمكن أن تتحول الأجناس في غضون أسابيع أو أيام. ويواجه ترامب نقاط ضعف صارخة ، بما في ذلك التحقيقات الحكومية والفدرالية الجارية في جهوده لإلغاء انتخابات 2020 ، واحتمال أن ينتهي به الأمر في موقف غير مسبوق يتمثل في المثول أمام المحكمة أثناء شن حملة في نفس الوقت.
لكن حتى النقاد يعترفون بأن الأحداث الخارجية التي كان الكثيرون يعتمدون عليها للتأثير على موقف ترامب – أي لوائح اتهامه الجنائية في نيويورك وفلوريدا – لم تؤذيه. في الواقع ، قادت الاتهامات بعض الناخبين الذين كانوا يستمتعون ببديل بديل للعودة إلى معسكر ترامب.
قال آرت بوب ، وهو مانح من الحزب الجمهوري في ولاية نورث كارولينا يدعم نائب الرئيس السابق مايك بنس ، إن “لوائح الاتهام ساعدت دونالد ترامب في الواقع مع الناخبين الجمهوريين الأساسيين” ، لكنه مع ذلك يعتقد أن الاتهامات ، لا سيما في نيويورك ، لا أساس لها من الصحة.
في هذه الأثناء ، لم يتحد الجمهوريون المناهضون لترامب بعد حول بديل ، حيث كافح حاكم ولاية فلوريدا رون ديسانتيس لبناء الزخم ، تاركًا الكثيرين ينتظرون لمعرفة ما إذا كان هناك بديل آخر قابل للتطبيق قد ينبثق من المجموعة. جذب السناتور عن ولاية كارولينا الجنوبية تيم سكوت اهتمامًا متزايدًا.
بدأت عدة مجموعات تعارض ترشيح ترامب في إنفاق أموال طائلة على جهود إضعاف دعمه ، حتى لو لم يلتفوا بعد حول مرشح آخر. استثمرت Win It Back PAC ، وهي PAC مستقلة جديدة لها علاقات مع نادي For Growth Action المحافظ ، 3.6 مليون دولار هذا الشهر في إعلان جديد يضم مؤيدًا مزعومًا لترامب سئم تصرفات الرئيس السابق.
بدأ قائلاً: “أنا أحب دونالد ترامب ، أحب ما فعله. لكن لديه الكثير من المشتتات … ولست متأكدًا من أنه يستطيع التركيز على دفع البلاد إلى الأمام”.
كما سعت منظمة أمريكيون من أجل الازدهار ، وهي جزء من الشبكة التي أسسها الملياردير كوخ ، إلى تقويض ترامب من خلال طرق الأبواب والمكالمات الهاتفية. وتقول المجموعة إنها وجدت في المحادثات مع الناخبين أن دعم ترامب أكثر ليونة مما يفترضه معظمهم ، وحتى أولئك الذين يعتبرون من أنصار ترامب قلقون بشأن قدرته على الانتخاب في انتخابات عامة ومنفتحون على بديل.
ركزت رسائل البريد الخاصة بهم إلى الناخبين في الولايات المبكرة على هذه الرسالة ، بما في ذلك رسالة تحتوي على صور ترامب والرئيس جو بايدن وتسأل المستلمين ، “هل تستحق المخاطرة؟”
بينما يعترف المسؤولون في المجموعة بأنهم يواجهون ضغوطًا للالتفاف حول مرشح غير ترامب ، يقولون إنهم يركزون الآن على إرساء “الأساس” لظهور بديل ترامب.
قال درو كلاين ، مدير الدولة للمجموعة: “يجب أن ننتقل من ترامب”. “هذا هو المكان الذي يتواجد فيه أيضًا معظم الأشخاص الذين نتحدث معهم. ليسوا بالضرورة محبوسين مع مرشح ، لكنهم يعرفون أنه يتعين علينا المضي قدمًا “.
ومع ذلك ، لا يتفق الجميع مع الاستراتيجية المناهضة لترامب. حذر فرانك لونتز ، خبير استطلاعات الرأي السابق في الحزب الجمهوري ، والذي كان يدير مجموعات تركيز في ولاية أيوا ، من مثل هذه الرسائل “تزيد من احتمالية فوز ترامب لأنها تحوله إلى ضحية”.
قال إنه وجد أن الناخبين الجمهوريين منفتحون على بديل ، لكنهم يريدون شخصًا يفي بوعود ترامب.
وقال: “يجب أن يكون القمر والنجوم مصطفين لهزيمة ترامب ، وسيتم ذلك من قبل المرشح الذي يدعم أجندة ترامب لكنه يعارض عدم النجاح”.
يمكن أن تتغير المسارات السياسية في لحظة ، خاصة بعد بدء التصويت. خلال حملة عام 2008 ، لم يبرز مرشح الحزب الجمهوري ، سناتور أريزونا جون ماكين ، كمرشح أول للسباق حتى فوزه في يناير 2008 في الانتخابات التمهيدية في نيو هامبشاير. ثم سين. بدت هيلاري كلينتون تتمتع بميزة واضحة في ترشيح الحزب الديمقراطي ، إلا أن باراك أوباما تجاوزها بعد بدء التصويت.
لكن لم يخوض أي رئيس سابق جولة بعد خسارة إعادة انتخابه في العصر الحديث. ويحتفظ ترامب بقبضة شديدة على جزء من الحزب. في الواقع ، كان هذا الشهر قبل ثماني سنوات عندما بدأ نجم الواقع آنذاك والوافد السياسي الجديد في التقدم في استطلاعات الرأي ، متجاوزًا منافسه جيب بوش للانتقال إلى المركز الأول – وهو المنصب الذي كان يشغله حتى فوزه بالترشيح.
قال رالف ريد ، وهو استراتيجي جمهوري منذ فترة طويلة ورئيس تحالف الإيمان والحرية الإنجيلي ، إن ترامب لا يزال في “أقوى موقع” لأي مرشح ، لكنه لا يزال يعتقد أن السباق “سيكون تنافسيًا وخوض معركة صعبة”.
قال: “لا ينبغي لأحد أن يأخذ أي حالة كأمر مسلم به ، ولا ينبغي لأحد أن يأخذ هذه الأولية كأمر مسلم به لأن أي شيء يمكن أن يحدث وغالبًا ما يحدث. تقريبًا كل متسابق أول لديه تجربة قريبة من الموت.”
يشير النقاد والحملات المنافسة إلى ما يرون أنه قائمة متزايدة من زلات حملة ترامب ، لا سيما في ولاية أيوا ، حيث انتقد حاكمة الولاية الشهيرة كيم رينولدز ، بسبب علاقتها الحميمة مع DeSantis بينما زعمت أنها محايدة. لقد تخطى أيضًا زوجًا من اجتماعات الحزب الجمهوري التي جذبت معظم منافسيه الكبار.
بينما قضى خصومه يوم الجمعة في ولاية أيوا في قمة القيادة العائلية ، كان ترامب متوجهاً إلى فلوريدا ، حيث سيكون مسرحاً لنفسه إلى حد كبير في مؤتمر Turning Point Action السنوي ، وهو تجمع لآلاف من المحافظين الشباب.
بينما كان لدى DeSantis علاقة طويلة الأمد مع المنظم تشارلي كيرك وظهر في حدث العام الماضي جنبًا إلى جنب مع ترامب وتلقى ترحيبًا حارًا من الجمهور ، رفض DeSantis دعوة المجموعة ، مشيرًا إلى تضارب في المواعيد.
“لديك فرص قليلة فقط في المخطط الكبير لدورة انتخابية للوقوف أمام المجموعات الرئيسية وجميع وسائل الإعلام وتفويت هذه الفرصة لتوضيح رؤيتك لأمريكا أعتقد أنها واحدة من أكبر الأخطاء ،” قال تايلر بوير ، كبير مسؤولي التشغيل في Turning Point Action.
قال آسا هاتشينسون ، حاكم أركنساس السابق والذي كان من بين الذين تحدوا ترامب للترشيح ، إنه لا يزال يعتقد أنه يمكن هزيمة ترامب. لكنه قال إن شيئين يجب تغييرهما.
وقال: “أولاً ، يجب أن يكون المرشحون مثلي واضحين للغاية بأن دونالد ترامب ليس هو الاتجاه الصحيح لبلدنا أو لحزبنا”. ثانيًا: “يجب على الناخبين أن يدركوا أننا لا نستطيع الفوز في عام 2024 وستكون خسارة مدمرة للحزب الجمهوري … صعودًا وهبوطًا في الاقتراع إذا كان دونالد ترامب هو مرشحنا. وهذا ، على ما أعتقد ، سوف يفهمه الناخبون مع مرور الوقت “.