كرر الرئيس المنتخب دونالد ترامب يوم الثلاثاء تعهده “بالمتابعة بقوة” لعقوبة الإعدام، مستهدفا قرار الرئيس جو بايدن بتخفيف الأحكام الصادرة بحق جميع السجناء الفيدراليين المحكوم عليهم بالإعدام تقريبا.
كما زاد ترامب من رد الفعل العنيف من قبل البعض ضد خطوة بايدن غير المسبوقة، والتي أثارت الانتقادات والثناء.
وكتب ترامب على منصته للتواصل الاجتماعي تروث سوشال “هذا غير منطقي”. “لقد تعرض الأقارب والأصدقاء لمزيد من الدمار. لا يمكنهم تصديق أن هذا يحدث!”
وتابع: “بمجرد تولي منصبي، سأوجه وزارة العدل إلى متابعة عقوبة الإعدام بقوة لحماية العائلات والأطفال الأمريكيين من المغتصبين العنيفين والقتلة والوحوش”. “سنكون أمة القانون والنظام مرة أخرى!”
أعلن بايدن يوم الاثنين أنه سيخفف الأحكام الصادرة بحق 37 من أصل 40 سجينًا اتحاديًا محكوم عليهم بالإعدام إلى أحكام بالسجن مدى الحياة دون إمكانية الإفراج المشروط، قائلاً إنه “يسترشد بضميري وخبرتي كمدافع عام”.
تم التكهن بهذا الإجراء منذ أسابيع حيث كتب تحالف واسع من جماعات الدفاع عن العدالة الجنائية والمدعين العامين السابقين وقادة الأعمال رسائل إلى البيت الأبيض يطلبون منه تخفيف الأحكام قبل تولي ترامب منصبه. كما ناشد البابا فرانسيس هذا الشهر بايدن، وهو كاثوليكي، تخفيف الأحكام؛ ومن المقرر أن يلتقي بايدن مع البابا الشهر المقبل في الأيام الأخيرة من رئاسته.
وفي بيان صدر يوم الاثنين، أشار الرئيس إلى أن التخفيفات تتسق مع وقف تنفيذ أحكام الإعدام الذي فرضته إدارته بعد توليه منصبه، وأنه “بضمير مرتاح، لا أستطيع أن أتراجع وأسمح لإدارة جديدة باستئناف عمليات الإعدام التي أوقفتها”.
لكن بايدن أشار أيضًا إلى رفض تخفيف الأحكام الصادرة بحق ثلاثة سجناء اتحاديين محكوم عليهم بالإعدام متورطين في عمليات قتل جماعي: روبرت باورز، الذي قتل بالرصاص 11 شخصًا في إطلاق النار على كنيس شجرة الحياة في بيتسبرغ في عام 2018؛ وديلان روف، الذي قتل بالرصاص تسعة أشخاص في كنيسة تاريخية للسود في تشارلستون، كارولينا الجنوبية، في عام 2015؛ وجوهر تسارناييف، الذي نفذ هجومًا بالقنابل في ماراثون بوسطن في عام 2013.
وعلى الرغم من إنقاذ حياة السجناء الـ37 الآخرين، أضاف بايدن: “لا تخطئوا: أنا أدين هؤلاء القتلة، وأحزن على ضحايا أعمالهم الدنيئة، وأتألم لجميع العائلات التي عانت من خسارة لا يمكن تصورها ولا يمكن تعويضها”.
شن ترامب حملته الانتخابية على توسيع عقوبة الإعدام الفيدرالية بعد فترة ولايته الأولى، والتي أعدمت خلالها وزارة العدل 13 سجينًا فيدراليًا – وهو رقم مرتفع لم نشهده منذ رئاسة جروفر كليفلاند في أواخر القرن التاسع عشر.
وقال ترامب منذ ذلك الحين إنه يود توسيع عقوبة الإعدام لتشمل مغتصبي الأطفال، والمهاجرين الذين يقتلون مواطنين أمريكيين وضباط إنفاذ القانون، والمدانين بتهريب المخدرات والبشر. ومن غير الواضح كيف سيفعل الرئيس المنتخب ذلك، ويقول خبراء قانونيون إن الأمر سيتطلب دعمًا من الكونجرس وسيواجه تحديات دستورية هائلة.
ومع ذلك، يقول المدافعون عن عقوبة الإعدام إنهم يأخذون تصريحات ترامب على محمل الجد.
وفي الوقت نفسه، يواجه بايدن انتقادات لتخفيف حكم الإعدام، ليس فقط من خصومه السياسيين ولكن مجموعات إنفاذ القانون وبعض عائلات الضحايا.
وقال تيم تيمرمان، الذي قُتلت ابنته راشيل البالغة من العمر 19 عاماً في عام 1997، لقناة WOOD-TV التابعة لشبكة NBC في غراند رابيدز بولاية ميشيغان: “اعتقدنا أن التوقيت كان حقيراً”.
القاتل المدان لابنته، مارفن جابريون، متهم أيضًا بقتل ابنة راشيل تيمرمان الرضيعة، التي لم يتم العثور على جثتها مطلقًا، وهو المشتبه به الرئيسي في ثلاث حالات وفاة أخرى. يبلغ غابريون الآن 71 عامًا.
“أين العدالة في مجرد إعطائه سريراً في السجن ليموت فيه مرتاحاً؟” وقال تيمرمان: “لم أكن أنا من أعطى غابريون عقوبة الإعدام. لقد كانت هيئة المحلفين، وأعتقد دائمًا أنه من المهم الإشارة إلى ذلك – أن هيئة المحلفين هم الأشخاص الذين حكموا على غابريون بعقوبة الإعدام”.
انتقدت ابنة دونا ميجور، أحد اثنين من موظفي بنك ساوث كارولينا قُتلا على يد السجين الفيدرالي المحكوم عليه بالإعدام براندون كاونسيل في عام 2017، تخفيف حكم المجلس ووصفه بأنه غير عادل و”إساءة استخدام للسلطة”.
وكتبت هيذر تورنر يوم الثلاثاء على فيسبوك: “يتم استخدام مقتل أمي كلعبة سياسية من قبل رئيس لا يصلح حتى لمنصب الرئاسة”. “أنا متمسك بموقفي بأن يد جو بايدن ملطخة بالدماء.”
في حين أن الجماعات المناهضة لعقوبة الإعدام تشيد ببايدن، والتي أكدت منذ فترة طويلة أن عملية عقوبة الإعدام ملوثة، جزئيًا بسبب التفاوتات العرقية بين من يحكم عليهم بالإعدام ويتم إعدامهم، يعتقد البعض أيضًا أنه لم يذهب إلى أبعد من ذلك بفشله. لتخفيف جميع السجناء الفيدراليين المحكوم عليهم بالإعدام بالإضافة إلى السجناء الأربعة المحكوم عليهم بالإعدام من قبل الجيش الأمريكي.
وقال القس شارون ريشر، رئيس مجلس إدارة منظمة Death Penalty Action، التي كانت والدته، إثيل لانس، وأبناء عمومتها، تيوانزا ساندرز وسوزي جاكسون، من بين القتلى في إطلاق النار في تشارلستون عام 2015، في بيان إن “السياسة أعاقت الطريق”. من الرحمة.”
وقال ريشر: “لا يمكنك تصنيف الضحايا، سيدي الرئيس. أتوسل إليك أن تنهي المهمة، ليس فقط مع الرجال الثلاثة الذين ينتظرون تنفيذ حكم الإعدام الفيدرالي، ولكن أيضًا مع أولئك الذين ينتظرون تنفيذ حكم الإعدام العسكري”. “لا يزال هناك وقت.”
تم نشر هذه المقالة في الأصل على موقع NBCNews.com