فريدريك، ماريلاند (ا ف ب) – في انتخابات حيث يكون مستقبل الحقوق الإنجابية على ورقة الاقتراع في ولاية ماريلاند وأماكن أخرى في جميع أنحاء البلاد، فإن وفد الكونجرس في الولاية المكون من الذكور فقط سيكسب تدفقًا من النساء.
ويمكن أن يحدث ذلك في منطقة الكونجرس السادسة في ولاية ماريلاند، حيث تتنافس الديموقراطية أبريل ماكلين ديلاني ضد الجمهوري المحافظ نيل باروت، العضو السابق في مجلس المندوبين بولاية ماريلاند. إنهم يتنافسون لتمثيل منطقة واسعة من المناطق الريفية بولاية ماريلاند والضواحي الليبرالية الأكثر ثراءً في واشنطن العاصمة
وفي عام يستطيع فيه الناخبون أيضاً أن ينتخبوا أول رئيسة للبلاد، تتنافس النساء على مقعدين مفتوحين آخرين في وفد ولاية ماريلاند في الكونغرس المكون من تسعة أعضاء. وكان الوفد مكونًا بالكامل من الذكور منذ تقاعد السيناتور السابقة باربرا ميكولسكي في عام 2016، لكن الولاية لديها تاريخ طويل من شغل المناصب من كلا الحزبين.
تقول ماكلين ديلاني، وهي أم لأربع بنات كان زوجها يمثل المنطقة سابقًا، إنها تريد حماية الحقوق الإنجابية لأطفالها وغيرهم من الشباب في أعقاب قرار المحكمة العليا الأمريكية لعام 2022 بإنهاء الحق الدستوري في الإجهاض والإجازة تلك القرارات إلى الولايات. عملت سابقًا في وزارة التجارة في إدارة بايدن وركزت معظم حياتها المهنية على حماية سلامة الأطفال عبر الإنترنت.
وقالت في مقابلة أجريت معها مؤخراً: “لا أستطيع أن أصدق أن والدتي، جدة بناتي، كانت تتمتع بقدر من الحريات الإنجابية أكبر مما تتمتع به حالياً”. قالت إنها تعرضت ذات مرة لحمل خارج الرحم كان من الممكن أن يكون مميتًا إذا كانت قوانين الإجهاض المقيدة قد حدت من حصولها على الرعاية الطبية المنقذة للحياة.
في هذه الأثناء، تجنب باروت الأسئلة المتعلقة بالحقوق الإنجابية خلال الحملة الانتخابية. لقد أوضح موقفه المناهض للإجهاض خلال 12 عامًا في مجلس ولاية ماريلاند. لكنه يقول الآن إنها “ليست مشكلة حقًا” لأنه لا يعتقد أن أيًا من الحزبين السياسيين يمكنه الحصول على ما يكفي من أصوات الكونجرس لتنظيم الإجهاض على المستوى الوطني – وهو موقف مشابه لموقف الرئيس السابق دونالد ترامب، المرشح الرئاسي عن الحزب الجمهوري.
ويعكس هذا النهج أيضًا الجهود الأخيرة التي بذلها المحافظون الآخرون وقادة الحركة المناهضة للإجهاض الذين يكافحون الآن لجذب الناخبين في ولاية ماريلاند ذات الميول الزرقاء. وسينظر الناخبون في الولاية أيضًا في تعديل دستوري لتكريس حقوق الإجهاض في دستور الولاية.
وقد عمل باروت (54 عاما) على نقل المحادثة إلى منطقة أكثر ودية، مؤكدا على التزامه بخفض التضخم، وخلق اقتصاد أقوى لأسر الطبقة المتوسطة ووقف الهجرة غير الشرعية. ويقول إن خصمه – الذي يعيش على بعد عدة أميال خارج المنطقة في إحدى ضواحي واشنطن الثرية – بعيد كل البعد عن نضالات الأمريكيين العاديين، بما في ذلك الناس في منطقة الكونجرس السادسة.
يُطلب من أعضاء مجلس النواب الأمريكي فقط العيش في الولاية التي يمثلونها.
واستخدمت ماكلين ديلاني أموالاً شخصية لدعم حملتها وحصلت على تأييد من ديمقراطيين بارزين، بما في ذلك رئيسة مجلس النواب السابقة نانسي بيلوسي والنائب الأمريكي جيمي راسكين.
لقد تفوقت أيضًا على باروت في الإنفاق بهامش كبير، وفقًا لموقع AdImpact الذي يتتبع إنفاق الحملة. منذ الانتخابات التمهيدية في 14 مايو، أنفق الديمقراطيون أكثر من 600 ألف دولار على الإعلانات في سباق المنطقة السادسة، مقارنة بما يزيد قليلاً عن 30 ألف دولار أنفقها الجمهوريون.
ومن غير المتوقع أن تتغير هذه الأرقام كثيرًا من الآن وحتى الخامس من تشرين الثاني (نوفمبر)، حيث تتمتع ماكلين-ديلاني بميزة تقارب 20 مقابل 1 في الإنفاق الإعلاني محفوظة لبقية الطريق. ولم يتلق أي من المرشحين الكثير من الدعم من الأحزاب الوطنية أو الجماعات الخارجية، وهو مؤشر محتمل على أن كلا الجانبين يعتبران المقعد ديمقراطيًا بشكل آمن.
يقيم باروت منذ فترة طويلة في هاجرستاون، وهي مدينة صغيرة في غرب ماريلاند تحيط بها الأراضي الزراعية. وقال إنه مهندس مرور عن طريق التجارة، وقال إنه يمكنه التواصل مع الأشخاص الذين يتعاملون مع فواتير البقالة المرتفعة والإسكان الذي لا يمكن تحمله.
وقال: “لدي تاريخ هنا”. “لقد خدمت في المجتمع هنا.”
لكن ماكلين ديلاني، 60 عاما، تقول إنها أكثر انسجاما من الناحية الأيديولوجية مع معظم ناخبي الدائرة السادسة. وهي تطلق على نفسها اسم مرشحة “الحس السليم والأرضية المشتركة”. وتقول، وهي ابنة أحد مزارعي البطاطس في ولاية أيداهو، إنها تستطيع إقناع السياسيين في واشنطن بتلبية احتياجات الأسر العاملة.
هاجمت ماكلين ديلاني سجل باروت في مجلس مندوبي ماريلاند، خاصة فيما يتعلق بالقضايا التي تؤثر على المرأة.
واتهم باروت بدوره ماكلين ديلاني بالكذب وإخراج الأمور من سياقها. وفي مقابلة أجريت معه الأسبوع الماضي، قال باروت إنه يدعم الحق في الإجهاض في حالات الاغتصاب وسفاح القربى وعندما تكون حياة الأم في خطر.
اندلعت التوترات بين المرشحين في تبادل ساخن خلال الدقائق القليلة الأخيرة من منتدى عام عقد مؤخرًا.
وقال باروت: “عار عليها”، مشيراً بإصبعه إلى ماكلين ديلاني، التي نفت نشر معلومات كاذبة بينما هتف الجمهور وسخروا منه.
تم إخلاء مقعد مجلس النواب من قبل ديفيد ترون، الذي خاض انتخابات مجلس الشيوخ وخسر أمام أنجيلا ألسوبروكس في الانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي في وقت سابق من هذا العام.
لم تكن المنطقة السادسة تفضل الديمقراطيين دائمًا. وقد مثلها الجمهوري روسكو بارتليت لمدة 20 عامًا قبل أن يفوز زوج ماكلين ديلاني، جون ديلاني، بالمقعد في عام 2012 بعد إعادة تقسيم الدوائر التي ساعدت الديمقراطيين.
ويتكون وفد ماريلاند في الكونجرس حاليًا من ثمانية ديمقراطيين وجمهوري واحد. تتنافس ثلاث نساء على مقاعد مفتوحة في هذه الدورة الانتخابية.
في منطقة الكونجرس الثالثة ذات اللون الأزرق الداكن في ولاية ماريلاند، فازت سناتور الولاية سارة إلفريث بانتخابات تمهيدية ديمقراطية مزدحمة. وكان منافسها الرئيسي هو ضابط شرطة الكابيتول الأمريكي السابق هاري دن، الذي دافع عن مبنى الكابيتول الأمريكي ضد مثيري الشغب في 6 يناير. وفي عام 2018، أصبحت إلفريث أصغر امرأة يتم انتخابها لعضوية مجلس شيوخ الولاية. لقد تعهدت بإعطاء الأولوية للصحة الإنجابية ورعاية الأطفال بأسعار معقولة.
وتتصدر الحرية الإنجابية أيضًا السباق في مجلس الشيوخ الأمريكي بين الحاكم الجمهوري السابق لاري هوجان وألوسبروكس، وهو ديمقراطي يقول إن النساء لديهن الكثير على المحك للمخاطرة بخسارة أغلبية الديمقراطيين الهزيلة في مجلس الشيوخ. وقالت إن وجود المزيد من النساء على الطاولة يعد أمرًا كبيرًا.
وقالت في مقابلة أجريت معها مؤخرا: “أعتقد أن هذا يجعل سياساتنا أكثر اكتمالا”. “ولذلك فهذه هي اللحظة التي تمنحنا الفرصة للتأكد من أننا نضيف النساء – الأمهات والبنات والأخوات – إلى مجلس الشيوخ لضمان تمثيل مجموعة متنوعة من التجارب الحياتية في تلك الهيئة.”