بقلم جيف ميسون
واشنطن (رويترز) – قالت المتحدثة باسم البيت الأبيض كارين جان بيير يوم الجمعة إن من المتوقع أن يجتمع الرئيس جو بايدن مع رئيس مجلس النواب الجمهوري كيفن مكارثي وزعماء آخرين في الكونجرس مطلع الأسبوع المقبل لاستئناف مفاوضات الميزانية وحل مشكلة التخلف عن سداد ديون البلاد.
وألغى القادة اجتماعا كان مقررا يوم الجمعة للسماح للموظفين بمواصلة المناقشة.
وقالت بيير للصحفيين إن المحادثات على مستوى الموظفين ، والتي بدأت يوم الثلاثاء ، كانت “مثمرة” ، رغم أنها رفضت الإدلاء بتفاصيل.
قالت: “لقد كان مثمرًا. كان مستمرًا”. “سوف يجتمعون اليوم ، وسوف يجتمعون في عطلة نهاية الأسبوع. أعتقد أن هذا يجب أن يخبرك نوعًا ما أن المحادثات تسير في الاتجاه الصحيح.”
بدأ مساعدو بايدن ومكارثي مناقشة سبل الحد من الإنفاق الفيدرالي ، حيث بدأت المحادثات بشأن رفع سقف ديون الحكومة البالغ 31.4 تريليون دولار لتجنب حدوث زحف كارثي للتخلف عن السداد ، حسبما ذكرت وكالة رويترز.
وتقول وزارة الخزانة إنها قد تنفد الأموال بحلول الأول من يونيو ما لم يرفع المشرعون سقف ديون البلاد ومن المتوقع أن يغادر بايدن الأسبوع المقبل لحضور قمة مجموعة السبع. قال بايدن في البداية إنه يمكنه إلغاء الرحلة إذا لزم الأمر ، لكن جان بيير قال يوم الجمعة إنه يعتزم الذهاب.
يعتمد طلب بايدن للميزانية المالية لعام 2024 على الزيادات الضريبية لتقليل العجز مع اقتراح زيادة الإنفاق التقديري بنسبة 5 في المائة العام المقبل. ويمثل هذا فرقًا يزيد عن 200 مليار دولار مع الجمهوريين في مجلس النواب ، الذين يريدون خفض ميزانيات الوكالات في المتوسط بنسبة 8 في المائة مع زيادة الإنفاق على الدفاع والمحاربين القدامى – مما يعني أن البرامج الأخرى ستواجه تخفيضات أكثر حدة.
(من إعداد جيف ماسون وجاريت رينشو ؛ تحرير جوناثان أوتيس ودوينا تشياكو)