ويلمنجتون، ديلاوير – تولى ثلاثة شهود جدد الوقوف هانتر بايدنمحاكمة سلاح ناري يوم الأربعاء، تذكرنا بألوان زاهية دوامة المدعى عليه في إدمان المخدرات، وأحبطت محاولاته لدخول مركز إعادة التأهيل، والشراء المشؤوم لسلاح ناري في أواخر عام 2018، وهو العام الذي خرج فيه تعاطيه للكوكايين عن السيطرة.
وانضمت إلى بايدن في اليوم الثالث السيدة الأولى جيل بايدن؛ وزوجته ميليسا كوهين بايدن؛ الحليف المقرب كيفن موريس؛ وغيرهم من الأصدقاء وأفراد الأسرة منذ فترة طويلة.
وراقب هانتر بايدن عن كثب زوجته السابقة وهي تشهد كيف غادر منزل العائلة بعد أن اكتشفت تعاطيه للمخدرات، وروت صديقته السابقة كيف كان يدخن الكراك “كل 20 دقيقة” وعن الألم والخداع الذي شعرت به عندما بدأ في التدخين. تختفي لليالٍ متواصلة. كما تم عرض مسدس بايدن المفقود على هيئة المحلفين.
ديفيد فايس، المحامي الأمريكي المعين من قبل ترامب والذي تم تعيينه كمستشار خاص للتحقيق في بايدن من قبل المدعي العام ميريك جارلاند العام الماضي، ثبّت نظره على الشهود والمدعين العامين، ويميل نظره أحيانًا نحو آبي لويل، محامي الدفاع الرئيسي عن بايدن، والصفوف. من أنصار بايدن الذين ملأوا الصفوف خلفه.
في ذلك المساء، دخل بايدن، وهو يرتدي قميص جينز أزرق فاتح، وزوجته إلى قاعة الطعام في وسط مدينة ويلمنجتون. اقتربت منه حفنة من الموظفين والمستفيدين بحذر شديد للحصول على الصور والكلمات الرقيقة. كان عملاء الخدمة السرية يتجولون في جميع أنحاء الغرفة بينما كان بايدن يفحص العروض.
وسرعان ما وصل المزيد من الأصدقاء، بما في ذلك روب بوتشيني وكيفن موريس، اللذين كانا يتواجدان في المحكمة كل يوم مع بايدن.
وبعد قضاء اليوم في المحكمة في مراقبة الإجراءات باهتمام، أصبح مزاج كوهين بايدن أخف، فناديت زوجها وتحدثت مع الموظفين.
وقالت زوجة بايدن: “هناك نعومي”، في إشارة على ما يبدو إلى ابنة بايدن من بوهلي. سار كوهين بايدن، الذي كان يرتدي بنطالًا رياضيًا وسترة رمادية داكنة، إلى طاولة عالية في الزاوية حيث انضم إلى بايدن اثنان من ضباط الشرطة وبقية المجموعة.
وسرعان ما دخل آخرون.
نادى بوتشيني، وهو صديق قديم لبايدن، لويل “آبي” بينما اقترب صديق آخر من فريق لويل القانوني، وهتف لديفيد كولانسكي وقال إنه لم يتعرف على المجموعة، التي كانت ترتدي قمصانًا وملابس رياضية أخرى.
لم يلاحظ معظم الناس بايدن أو لا يبدو أنهم يهتمون به، على الرغم من أنه عندما فعلوا ذلك، أظهر السحر الهادئ الذي قالت صديقته السابقة إنه جذبها إليه، حتى عندما خيبها بايدن بقضاء ليلة بعد ليلة في مطاردة المخدرات.
كانت طبيعة بايدن والوفد المرافق له واضحة طوال المحاكمة، حيث دخلوا وخارج قاعة المحكمة مع الصحفيين، حتى أن أحد حلفاءه أشار إلى صحفي من منتصف قاعة المحكمة لإجراء محادثة خاصة بعيدًا عن نطاق السمع بينما كانت الإجراءات مستمرة يوم الثلاثاء. . أعطى بايدن لمراسل آخر نقرة مزدوجة على ذراعه أثناء خروجه خلال استراحة بعد الظهر.
وفي وقت لاحق، بدا أن المدعى عليها تتواصل بالعين مع صديقتها السابقة أثناء خروجها من منصة الشهود، وابتسم كوهين بايدن ابتسامة ناعمة عندما مرت المرأة بجانبها.
إنها ديناميكية يبدو أن القاضية ماريلين نوريكا تشعر بالقلق من أنها قد تهدد نزاهة هيئة المحلفين.
خلال الشريط الجانبي، قالت نوريكا إن ثلاثة من المحلفين التقوا بكوهين بايدن في الحمام أثناء الاستراحة في ذلك الصباح، وتقاطعوا لفترة وجيزة. وأضافت أن نوريكا أصدرت تعليمات لفريقها بضرورة عدم ترك هيئة المحلفين دون مرافقة.
إليك ما فاتك في اليوم الثالث:
شهود عيان
بينما كاثلين بوهليقالت زوجة بايدن السابقة، إنها لم تشهده قط وهو يتعاطى المخدرات، وأوضحت أنه في عام 2015، بعد أن عثرت على ما تبين أنه أنبوب متصدع في منزلهما بواشنطن، اعترف لها بأنه بدأ في تدخين المخدرات.
وشهدت بوهلي بأنها استمرت في العثور على أدوات المخدرات وحتى بقايا المخدرات في الأشهر التالية، بما في ذلك سيارة زوجها آنذاك، والتي بدأت بتنظيفها بشكل دوري للتأكد من أن أطفالهم لن يقودوا بالمخدرات عندما استعاروها. وشهدت أنه كان يتعاطى المخدرات في عام 2018.
بدأت علاقة بوهلي وبايدن في الانهيار وسط تعاطيه للمخدرات، وألمحت لاحقًا إلى نزعة انتقامية، كما هو الحال عندما رفض الكشف عن رقم هاتفها من خطة هاتف عائلية بعد طلاقهما – وبدأ في استخدام الرقم بنفسه.
بعد ذلك، اتخذت زوي كيستان، صديقة بايدن، الموقف وأعادت عرض تفاصيل دقيقة لاستخدام بايدن شبه المستمر للكراك منذ أن التقى الاثنان في أواخر عام 2017 حتى سبتمبر 2018، وهو امتداد أخذهم من العشاء في مقهى لوسيان وفانيلي إلى مقهى إقامة لمدة تزيد عن شهر في فندق Chateau Marmont في لوس أنجلوس، وموقع Airbnb وفنادق أخرى.
وقال كيستان إن جهوده للتخلص من المخدرات، بما في ذلك من خلال العلاج التجريبي بسم الضفادع، لم تنجح، وشاهدته وهو يبدأ في البحث عن مسحوق الكوكايين وطهيه بنفسه عندما فقد الثقة في تاجره. وأوضحت النظام الذي سمح لبايدن بمنح الوكيل حق الوصول إلى حسابه المصرفي دون تسليم بطاقة الخصم الخاصة به، والذي استخدمه بايدن معها أحيانًا لمنحها النقود.
تحدثت كيستان بشكل مؤثر عن كيفية نمو مشاعرها تجاه بايدن بمرور الوقت. كانت تأمل أن يقلع عن المخدرات وتسعى لمساعدته.
لكنها وصفت أيضًا الفترات الطويلة التي بدا فيها بايدن عازمًا على الغوص بشكل أعمق في الإدمان. كان الاثنان على علاقة رومانسية طوال معظم عام 2018، حيث أمضيا وقتًا معًا في نيويورك ولوس أنجلوس، ثم في ماساتشوستس لاحقًا.
وفي أواخر عام 2018، كان بايدن يدخن الكوكايين عندما ذهب كيستان للإقامة معه أثناء خضوعه لعلاج تجريبي للاكتئاب في نيوبريبورت.
وبينما قالت كيستان إنها لم تستخدم الكراك بنفسها، فقد شهدت بأنها ساعدت بايدن في العثور على المخدرات في بروفيدنس، رود آيلاند، حيث تخرجت من مدرسة الفنون قبل بضع سنوات فقط. حققت لويل لاحقًا في تفاصيل صفقة الحصانة التي أبرمتها مع المدعين العامين.
“حصانتك ليست لأنك من المفترض أن تقلق بشأن الكذب، أليس كذلك؟ بل لأنك أخبرت المدعين عن أشياء فعلتها وانتهكت القوانين التي منحوك الحصانة عنها، أليس كذلك؟” قال لويل.
وخلال جلسة جانبية لم تتمكن هيئة المحلفين من سماعها، قال ليو وايز، المدعي العام للمستشار الخاص، إنه سؤال لم يكن على كيستان الإجابة عليه.
قال وايز: “سواء كانت في حاجة إليها أو ما إذا كان قد طلب ذلك من أجل التعرض، ولأي سبب، لا أعرف”.
مثل بوهلي، تم استدعاء كيستان للإدلاء بشهادته بموجب أمر استدعاء.
وكان الشاهد الأخير هو بائع الأسلحة الذي باع بايدن السلاح في قلب القضية والذي شهد وهو يشاهد بايدن وهو يكمل النموذج من مكتب الكحول والتبغ والأسلحة النارية والمتفجرات الذي قال إنه ليس متعاطي مخدرات. شكك فريق الدفاع في سلامة النموذج وحفظه بعد شراء بايدن البندقية، لكن الكاتب جوردون كليفلاند قدم وصفًا تفصيليًا للصفقة وقال إنه شاهد بايدن يملأها.
هالي بايدن أرملة بو بايدن وصديقته المتقطعة مرة أخرى، سيمثلان منصة الشهود يوم الخميس، وهو واحد من ستة شهود متبقين يعتزم الادعاء استدعاءهم قبل إنهاء قضيتهم في نهاية اليوم، حسبما قال مساعد المحامي الخاص ديريك هاينز يوم الأربعاء.
زرع الشك
من الصعب إثبات ما إذا كان بايدن متعاطيًا للمخدرات وقت شرائه السلاح وملكيته، وقد عمل الدفاع على زرع ما يكفي من الشك المعقول في رواية الحكومة للقضية للمساعدة في التأثير على هيئة المحلفين.
واصل لويل التحقيق في مزاعم الادعاء بأن بايدن كذب عن عمد عندما اشترى السلاح الناري في أكتوبر 2018 ووضع علامة في صندوق ليقول إنه ليس متعاطي مخدرات، وشكك في كيفية التعامل مع النموذج قبل وبعد إكماله.
بينما تذكرت كيستان أسابيع وأشهر من تعاطي بايدن للمخدرات بتفاصيل مؤلمة، لم يكن لديها الكثير لتقدمه للادعاء في الإطار الزمني الأكثر أهمية: الفترة الممتدة بين شراء بايدن في 12 أكتوبر وحين عثرت هالي بايدن على البندقية في 23 أكتوبر.
في وقت سابق من ذلك اليوم، قام المحلفون بتدوين الملاحظات بينما تحدثت إيريكا جنسن، العميلة الخاصة لمكتب التحقيقات الفيدرالي، عن التعامل مع نموذج السلاح الحكومي وذكرت في النهاية أنها ليس لديها معرفة مباشرة بكيفية إكمال بايدن لها. وقالت جنسن، أثناء استجواب لويل، إن أشهرًا مرت قبل أن تحصل الحكومة على الكمبيوتر المحمول الخاص ببايدن بعد أن تخلى عنه في ورشة إصلاح ويلمنجتون.
وفي حالة إدانته، قد يواجه نجل الرئيس عقوبة السجن لمدة تصل إلى 25 عامًا.
تم نشر هذه المقالة في الأصل على موقع NBCNews.com