يضخ الجمهوريون في ساحة المعركة الأموال في الإعلانات التي تحدد مواقف دفاعية تهدف إلى تحييد واحدة من أقوى قضايا الديمقراطيين: الإجهاض.
وقد قام حوالي عشرة مرشحين من الحزب الجمهوري في السباقات التنافسية لمجلس النواب، وخاصة في المناطق ذات الميول الزرقاء، ببث إعلانات تلفزيونية هذا الخريف تحدد موقفهم من الإجهاض، وفقًا لبيانات من AdImpact، وهي شركة تتتبع الإعلانات، ومن المرجح أن ينمو هذا العدد مع الانتخابات تقترب. وفي عام 2022، قام ثلاثة فقط من هؤلاء الجمهوريين ببث إعلانات مماثلة.
وعلى عكس اللغة الغامضة حول “الرعاية الصحية للمرأة” التي استخدمها البعض في الماضي، فإن الجمهوريين يتخذون الآن نهجاً أكثر مباشرة وشخصية، حيث يتناولون موضوع الإجهاض بوضوح ويقولون إنهم يدعمون الوصول إليه. معظم الإعلانات مباشرة إلى الكاميرا.
تصور العديد من الإعلانات الجديدة مرشحين جمهوريين يتعهدون بمعارضة حظر الإجهاض الوطني. يتحدث البعض عن التلقيح الاصطناعي وتحديد النسل، والبعض الآخر عن الرعاية الصحية أو خيارات المرأة على نطاق واسع. ويذهب أحد المنافسين الجمهوريين إلى حد وصف نفسه بأنه “مؤيد للاختيار”.
“أنا أثق بالنساء. “أنا أعتز بحياة جديدة” ، هذا ما قاله النائب خوان سيسكوماني من ولاية أريزونا في أحد الإعلانات.
“دعوني أكون واضحًا، لن أدعم أبدًا حظرًا وطنيًا للإجهاض”، يقول النائب عن نيويورك مايك لولر في إحدى رسائله.
يقول إعلان من روب ميركوري، الذي يتحدى النائب الديمقراطي كريس ديلوزيو في ولاية بنسلفانيا: “إن شيطنة المرأة فيما يتعلق بخيارات الرعاية الصحية ليس أمراً صحيحاً”.
ويدرك الجمهوريون أن هناك فجوة ثقة كبيرة بين ناخبي حزبهم بشأن هذه القضية. لقد ظل الديمقراطيون يهاجمونهم منذ سقوط رو ضد وايد في عام 2022، محققًا سلسلة من الانتصارات على اليسار. لقد تفاجأ الجمهوريون في ذلك العام – وتجاهلوا إلى حد كبير هجمة الهجمات الديمقراطية لأنهم بالكاد تمكنوا من الاستيلاء على الأغلبية في دورة توقعوا أن تكون موجة حمراء.
ويعد التحول في الإستراتيجية علامة واضحة على أن الجمهوريين يدركون أن الإجهاض مهم للناخبين ويمكن أن يؤثر على الانتخابات، ويقول بعض الاستراتيجيين الجمهوريين إن السماح للديمقراطيين بتعريف القضية دون منازع كان خطأ.
قال النائب مارك مولينارو (جمهوري من نيويورك)، الذي أصدر إعلانًا يركز على حقوق الإجهاض الشهر الماضي: “الحقيقة هي أن المشهد قد تغير كثيرًا”. “أردت فقط أن أكون واضحًا جدًا. ولا يوجد صوت طرف ثالث، وأنا أنظر إلى الكاميرا وأشرح للنساء وللأشخاص الذين أمثلهم، هذا ما أؤمن به. هذا قرار يجب أن يُترك لك ولطبيبك.”
ويسخر خصومهم من الإعلانات باعتبارها مجرد كلام جوفاء يتعارض بشكل مباشر مع سجلات التصويت في الكونجرس التي سجلوها على مدى العامين الماضيين. ولماذا يصدق الناخبون الجمهوريين بشأن حقوق الإجهاض عندما يعارضهم الكثير من الأعضاء البارزين في حزبهم ويساهمون في سقوطه بطارخ؟
لكن مدى قدرة المرشحين في ساحة المعركة على إبعاد أنفسهم عن مواقف الحزب الجمهوري المتشددة التي تعارض الإجهاض وتخفيف حدة هجمات الديمقراطيين، سيساعد في تشكيل نتائج سباقاتهم – والكفاح من أجل السيطرة على الكونجرس.
وقال لولر: “الحقيقة هي أنه يتعين عليك أن تشرح للناخبين، خاصة عندما تكون استراتيجية حملة الديمقراطيين بأكملها هي الكذب بشأن الجمهوريين المتأرجحين بشأن هذه القضية”. “يجب أن تكون قادرًا على تقديمه للناخبين دون تصفية، وبصوتك الخاص.”
وفي علامة على مدى جدية الجمهوريين في التعامل مع هذه الرسالة، يقومون ببث إعلانات تلفزيونية في أسواق كبيرة مثل مدينة نيويورك. في عام 2022، عرض بعض المرشحين، مثل لولر، إعلانات تركز على الإجهاض على القنوات التلفزيونية “تستهدف بشدة النساء المؤيدات للاختيار”.
حتى الآن، جاءت جميع إعلانات الإجهاض الجمهورية تقريبًا التي تم بثها على التلفزيون من المقاعد التي شغلها الرئيس جو بايدن في عام 2020، بما في ذلك في بنسلفانيا وأوريجون وكاليفورنيا.
خلال الانتخابات النصفية، حث قادة حزب الحزب الجمهوري المرشحين على مقاومة الرد على إعلانات الإجهاض الديمقراطية ومواصلة التركيز على الرسالة الاقتصادية. كان الإجهاض دائمًا أقل أهمية بالنسبة للناخبين في المناطق المتأرجحة من التضخم أو الاقتصاد.
ولكن أداء الجمهوريين كان أسوأ بكثير مما كان متوقعا. وعلى الرغم من تفضيلهم الشديد، إلا أنهم لم يحصلوا إلا على ما يكفي من المقاعد لجمع أغلبية ضيقة – وكان يُنظر إلى الإجهاض على نطاق واسع على أنه يقود الانتصارات الديمقراطية الرئيسية.
أقنعت تلك الانتخابات ومبادرات الاقتراع الناجحة المتعلقة بحقوق الإجهاض في الولايات الحمراء قادة الحزب بأنهم لم يعد بإمكانهم تجاهل هذه القضية.
إن الكثير من استطلاعاتهم حول أهمية حقوق الإجهاض في المناطق المتأرجحة لم تتغير بشكل جذري منذ الانتخابات النصفية، لكن الجمهوريين لم يعودوا يبنون مخططهم عليها بعد الآن.
قال أحد مساعدي قيادة الحزب الجمهوري في مجلس النواب، الذي رفض الكشف عن هويته لمناقشة البيانات الخاصة: “لم تلتقط استطلاعات الرأي مدى أهمية ذلك. لقد تعلم الجمهوريون درسهم في الدورة الماضية ويحاولون بذل كل ما في وسعهم لتجنب قيام الديمقراطيين باستخدام هذه القضية كسلاح لصالحهم”. الحد الأقصى.”
إنه درس للجمهوريين في جميع أنحاء صناديق الاقتراع، من الرئيس السابق دونالد ترامب – الذي حاول تحقيق توازن دقيق بشأن هذه القضية لتجنب إثارة غضب قاعدته وكسب الناخبين المعتدلين – وصولاً إلى المرشحين على مستوى الولاية والمرشحين المحليين.
في عام 2022، قام المرشحون الجمهوريون في مجلس الشيوخ في أربعة سباقات تنافسية على الأقل بقطع الإعلانات الإذاعية حول هذه القضية – وأحيانًا محاطة بزوجاتهم أو بناتهم. وفي كولورادو، أعلن الجمهوري جو أوديا نفسه مرشحاً “مؤيداً لحق الاختيار”. هذا العام، كان المرشحون الجمهوريون لمجلس الشيوخ لاري هوجان في ماريلاند، وسام براون في نيفادا، وديف ماكورميك في بنسلفانيا، من بين أولئك الذين يبثون إعلانات تروج لدعمهم لحقوق الإجهاض.
أرسلت اللجنة الوطنية للحزب الجمهوري في الكونجرس مذكرة إلى المرشحين في وقت سابق من هذا العام تحثهم فيها على اتخاذ موقف واضح بشأن الإجهاض. ولكن حتى الاستراتيجيين في الحزب أقروا بأن العديد من الناخبين يميلون إلى ربط الحزب بفرض حظر صارم على الإجهاض.
الديمقراطيون على استعداد لاستخدام هذا الافتراض كسلاح – وقد قاموا بتكييف استجابتهم مع تغيير الجمهوريين لاستراتيجياتهم، وإسقاط الإعلانات لمواجهة رسائل الحزب الجمهوري بإشارات محددة إلى الأصوات أو المواقف التي اتخذها المرشحون الجمهوريون سابقًا.
أجرت لجنة العمل السياسي (PAC) للأغلبية في مجلس النواب، وهي أكبر مجموعة خارجية للديمقراطيين مخصصة لسباقات الكونجرس، استطلاعات رأي في سباقات ساحات القتال ووجدت أن “أغلبية الناخبين لا يجدون أن ادعاءات” الجمهوريين “الكاذبة بشأن سجلات الإجهاض الخاصة بهم ذات مصداقية”، وفقًا لتقرير صدر مؤخرًا. مذكرة سبتمبر حصلت عليها صحيفة بوليتيكو.
وفي منطقة لولر بضواحي مدينة نيويورك، وجدت المجموعة أن 57% من الناخبين المحتملين لديهم شكوك جدية حول سجل عضو الكونجرس فيما يتعلق بالإجهاض. وفي منطقة شمال ولاية نيويورك، التي ينتمي إليها النائب الجمهوري براندون ويليامز، بلغ هذا الرقم 74 بالمائة. وفي منطقة توكسون في سيسكوماني، كان لدى 60% من الناخبين المحتملين شكوك جدية، ويعتقد 40% أن هذا هو “السبب الأفضل” للتصويت ضده.
وقالت كيرستن إنجل، الديموقراطية التي تتحدى سيسكوماني: “إنه يدعي أنه يثق بالنساء”. “إذن لماذا كان يصوت مرارا وتكرارا لتقييد الإجهاض أثناء وجوده في الكونجرس؟ أعتقد أن سجله لا يتطابق مع تصريحاته الحالية”.
يعرض ذراع الحملة الانتخابية للحزب الديمقراطي في مجلس النواب إعلانًا في ولاية أريزونا باستخدام الأصوات السابقة لسيسكوماني: “يستطيع خوان سيسكوماني أن يقول ما يريد. لكن سجله يتحدث عن نفسه».
وكانت النتائج التي توصلت إليها لجنة العمل السياسي ذات الأغلبية في مجلس النواب صارخة بشكل خاص في منطقة مولينارو في شمال ولاية نيويورك، حيث يعتقد 85 بالمائة من الناخبين المحتملين أنه لن يعارض حظر الإجهاض الوطني. تم إجراء هذا الاستطلاع بعد أن بدأ مولينارو في بث إعلانه على شاشة التلفزيون حيث قال إنه أوفى بوعده بمعارضة الحظر.
أصدر جوش رايلي، الديمقراطي الذي يتحدى مولينارو، تحذيرًا للناخبين من أن الرئيس الحالي صوت ضد حقوق الإجهاض 13 مرة.
يقول أحد الراويين في الإعلان: “مارك مولينارو لا يحترمك بما يكفي ليكون صادقًا”.