واشنطن – أرسل الكونجرس يوم الخميس تشريعا إلى الرئيس لتجنب إغلاق جزئي للحكومة جو بايدن، السباق لتمويل الوكالات الفيدرالية حتى أوائل شهر مارس قبل يوم واحد من نفاد الأموال.
وعلى الرغم من المعارضة الشديدة من الجمهوريين اليمينيين المتطرفين، صوت مجلس النواب بأغلبية 314 صوتًا مقابل 108 للموافقة على التمويل المؤقت بعد ساعات فقط من تقديم مجلس الشيوخ دعمًا ساحقًا من الحزبين لهذا الإجراء بأغلبية 77 صوتًا مقابل 18، مما سمح للمشرعين بالتغلب على الموعد النهائي يوم الجمعة بفارق ضئيل.
وقال السيناتور الجمهوري: “لن يكون هناك إغلاق يوم الجمعة”. تشاك شومر، DN.Y.، زعيم الأغلبية. وأضاف: «لأن الجانبين عملا معًا، فإن الحكومة ستبقى مفتوحة. لن يتم تعطيل الخدمات. سوف نتجنب وقوع كارثة لا داعي لها.”
اشترك في النشرة الإخبارية لصحيفة The Morning الإخبارية من صحيفة نيويورك تايمز
يتيح إقرار مشروع القانون للمشرعين ستة أسابيع أخرى للتفاوض وتمرير عشرات مشاريع قوانين الإنفاق بقيمة إجمالية 1.66 تريليون دولار لتمويل الحكومة حتى الخريف، وهو المستوى الذي اتفق عليه الديمقراطيون والجمهوريون في وقت سابق من هذا الشهر. ومن شأن هذه الخطة أن تحافظ على ثبات معظم الإنفاق الفيدرالي مع دعم الجيش.
وأجاز الإجراء في الكونجرس هذا الإجراء لبايدن، الذي من المتوقع أن يوقع عليه بسرعة قبل الموعد النهائي في منتصف ليل الجمعة. وهذه هي المرة الثالثة منذ بداية السنة المالية في الأول من أكتوبر التي يقوم فيها الكونجرس بتمديد الإنفاق على أساس مؤقت.
ويأمل المشرعون في كلا الحزبين أن يكون الأخير، وأن يتمكن الكونجرس من إكمال أعمال الإنفاق لهذا العام بحلول بداية مارس. وأشار زعماء الكونجرس إلى أن التهديد المستمر بإغلاق الحكومة يسبب الفوضى للوكالات الفيدرالية حتى لو تم تجنب الأزمة في اللحظة الأخيرة.
ويمثل تصويت مجلس النواب التحدي الأخير لرئيس مجلس النواب مايك جونسون، الذي تفاوض شخصيا على حزمة الإنفاق الشاملة مع شومر، وقد تعرض لهجوم شرس من قبل الفصيل اليميني المتشدد في مجلس النواب بسبب قيامه بذلك. وضغط الجمهوريون اليمينيون من أجل تخفيضات أعمق بكثير في الإنفاق، وجادلوا بأن مجلس النواب يجب أن يمنع الإنفاق الحكومي بالكامل حتى يوافق بايدن على حملة ضد الهجرة على الحدود الأمريكية مع المكسيك.
وحث تجمع الحرية بمجلس النواب يوم الخميس الجمهوريين على رفض مشروع القانون، قائلًا إن التشريع يمثل استمرارًا للسياسات التي وضعها بايدن والكونغرس الذي يسيطر عليه الديمقراطيون في عام 2022 والتي عارضها جميع الجمهوريين في مجلس النواب تقريبًا في ذلك الوقت.
وقال تجمع الحرية في بيان: “يجب على رئيس مجلس النواب مايك جونسون أن يتراجع عن اتفاقه مع زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ شومر ويمرر حزمة مخصصات تقلل بشكل كبير الإنفاق على أساس سنوي وتؤمن حدودنا الجنوبية”. “هذا هو ما يبدو عليه الفوز.”
ووصف النائب بوب جود، الجمهوري عن ولاية فرجينيا، الذي يقود التجمع الحزبي، مشروع القانون بأنه “خاسر للشعب الأمريكي”.
وقال: “لدينا الأغلبية في نصف السلطة التشريعية”. “متى سيبدأ هذا في الاعتماد على شيء ما؟”
في النهاية، لم يتمكن جونسون إلا من حشد أغلبية ضئيلة من الجمهوريين للتصويت على مشروع القانون، حيث أيده 107 وعارضه 106. وقدم الديمقراطيون الجزء الأكبر من الدعم.
وقد أخبر جونسون زملائه أنه يعتقد أن الإغلاق يمكن أن يثير ردود فعل عنيفة ضد الجمهوريين في عام الانتخابات، وأنه بمجرد حدوث ذلك، سيكون من الصعب إنهاءه.
ونظرًا للمعارضة الداخلية، اضطر جونسون إلى استخدام إجراء خاص تجاوز معارضة الجمهوريين حتى لطرح مشروع القانون. ثم اضطر بعد ذلك إلى الاعتماد على مساعدة كبيرة من الديمقراطيين لتمريره، تمامًا كما فعل رئيس مجلس النواب السابق كيفن مكارثي العام الماضي في تجنب الإغلاق بالإضافة إلى التخلف الفيدرالي عن السداد. وبينما ساهمت مناورات مكارثي في الدفع للإطاحة به، قال العديد من المحافظين إنهم لا يتوقعون تحركًا لإقالة جونسون بسبب قضية الإنفاق.
وحتى النظر في مشروع القانون يمثل تراجعًا من قبل رئيس البرلمان، الذي تعهد العام الماضي بعدم تناول حزمة إنفاق أخرى قصيرة الأجل أبدًا. لكن الوقت نفد لسن مشاريع القوانين الفردية الـ12 التي تمول الحكومة، مما أجبره على ذلك.
وللتغلب على الاعتراضات الإجرائية على المضي قدمًا بسرعة في مجلس الشيوخ، سمح شومر للجمهوريين بالتصويت على ثلاثة تغييرات مقترحة كان من شأنها أن تعرقل الإجراء بشكل فعال. لكن كل ذلك فشل، مما مهد الطريق للموافقة والتصويت السريع في مجلس النواب. ومع توقع حدوث عاصفة ثلجية في واشنطن يوم الجمعة، تسارعت وتيرة الإجراء حيث يخشى المشرعون من إلغاء رحلات الطيران مما قد يتركهم عالقين في واشنطن خلال عطلة نهاية الأسبوع.
وبموجب التشريع، سيتم الحفاظ على تمويل الزراعة وبرامج المحاربين القدامى والنقل والإسكان والعمليات الفيدرالية الأخرى حتى الأول من مارس، مع انتهاء التمويل لبقية الحكومة، بما في ذلك وزارة الدفاع، في 8 مارس.
ومع مرور الوقت الإضافي، يأمل أعضاء لجنتي الاعتمادات بمجلسي النواب والشيوخ في تمرير عشرات مشاريع القوانين التي تمول الحكومة وفقًا لمستوى الإنفاق الذي وافق عليه جونسون وشومر. ولكن ذلك لن يكون سهلا.
وإلى جانب الاعتراضات على الإنفاق نفسه، يطالب المحافظون اليمينيون المتطرفون في مجلس النواب بأن تشمل الإجراءات قيودًا على الإجهاض وقيودًا أخرى على السلطة الحكومية يقول الديمقراطيون إنهم لن يقبلوها، مما يؤدي إلى مواجهة بشأن أحكام السياسة تلك.
وقالت السيناتور باتي موراي، ديمقراطية من ولاية واشنطن، ورئيسة لجنة المخصصات بمجلس الشيوخ: “أمامنا الكثير من العمل الذي يتعين علينا القيام به”. “يجب أن يحدث ذلك بطريقة مشتركة بين الحزبين.”
وإذا فشل المشرعون في التوصل إلى اتفاق بشأن التشريع، فإنهم يواجهون احتمال خفض الإنفاق التلقائي بنسبة 1% عبر جميع البرامج الفيدرالية، المحلية والعسكرية.
ج.2024 شركة نيويورك تايمز