يستعد الديمقراطيون لتكثيف الجهود لربط الجمهوريين في ولاية كارولينا الشمالية بمارك روبنسون في أعقاب تقرير يفيد بأن مرشح الحزب الجمهوري لمنصب حاكم الولاية أدلى بتعليقات تحريضية على لوحة الرسائل الخاصة بموقع إباحي.
كانت الجماعات الديمقراطية الوطنية والولائية قد جعلت بالفعل من روبنسون محور استراتيجيتها في سباقات التصويت في الولاية وسط قائمة متزايدة من التصريحات التحريضية التي أدلى بها على مر السنين. لكن تداعيات أحدث تقرير لشبكة سي إن إن لم تضف سوى الوقود إلى تلك النار.
وبعيداً عن أهمية ولاية كارولينا الشمالية على المستويين الرئاسي والحاكمي، يهدف الديمقراطيون أيضاً إلى الفوز بعدد كافٍ من المقاعد التشريعية للقضاء على الأغلبية العظمى التي تمتع بها الجمهوريون في الهيئة التشريعية للولاية خلال معظم العامين الماضيين.
استخدم الجمهوريون هذه السلطة لتجاوز حق النقض الذي أصدره الحاكم الديمقراطي المنتهية ولايته روي كوبر بشأن التشريعات المحافظة التي تتعامل مع الإجهاض والانتخابات وسياسة المثليين جنسيا ومزدوجي الميل الجنسي والمتحولين جنسيا.
في حين لا يوجد طريق أمام الديمقراطيين لقلب مجلس النواب أو مجلس الشيوخ في ولاية كارولينا الشمالية هذا العام، فإنهم يحتاجون فقط إلى قلب مقعد واحد في أي من المجلسين لتفكيك الأغلبية العظمى للحزب الجمهوري، وهو ما سيكون بمثابة نعمة كبيرة للديمقراطي جوش شتاين إذا استمر في هزيمة روبنسون في سباق الحاكم.
“الخبر السار هو أن البيئة الانتخابية العامة – مع صعود كامالا هاريس – والآن مع هذه الاكتشافات حول روبنسون، هي من النوع الذي يجعل هناك العديد من المسارات لكسر الأغلبية الجمهورية، وخاصة في المناطق الضواحي في جميع أنحاء الولاية، في كلا المجلسين،” قالت فيكي هاوسمان، الرئيسة التنفيذية المشاركة لشركة Forward Majority، وهي لجنة عمل سياسي ديمقراطية تركز على الهيئات التشريعية للولايات.
في الأسبوع الماضي، أعلنت شركة فوروارد ماجوريتي أنها رفعت خطط الإنفاق على السباقات التشريعية في هذه الدورة إلى 45 مليون دولار من 35 مليون دولار. وقالت هاوسمان إن التخصيصات المحددة لم يتم الانتهاء منها بعد، لكنها أضافت أن ولاية كارولينا الشمالية “ستكون جزءًا كبيرًا من خطط الاستثمار الموسعة”.
وقال هاوسمان أيضًا إن الاستثمارات الجديدة من شأنها أن ترفع من مكانة السباقات التشريعية في ولاية كارولينا الشمالية، والتي لم تحظ باهتمام كبير.
وقد ألقى أحد العاملين في الحزب الجمهوري في الولاية، والذي تم منحه عدم الكشف عن هويته للتحدث بصراحة، بظلال من الشك على ما إذا كانت الجهود الإضافية لربط خطاب روبنسون بالمرشحين التشريعيين ستؤتي ثمارها بشكل أكبر، مشيرًا إلى حقيقة أن الديمقراطيين كانوا يستخدمون هذه الاستراتيجية منذ أشهر.
“لقد كانوا يفعلون ذلك بالفعل في الدوائر الانتخابية والدوائر الانتخابية المتأرجحة من خلال البريد والتلفزيون. لذا، كما تعلمون، يبقى أن نرى ما إذا كان المزيد من ذلك سيكون له أي نوع من التأثير الإضافي حقًا”، كما قال العميل. “لقد كانوا بالفعل يحاولون ربط المرشحين التشريعيين بروبنسون منذ أشهر. لذا بصراحة، لا يوجد تغيير حقيقي، ما لم يكن الأمر أشبه بـ، كما تعلمون، هل يمكنهم حقًا ربطه بهم أكثر؟”
في هذه الأثناء، قال مسؤولون في مشروع الولايات – وهي مجموعة متحالفة مع الحزب الديمقراطي تخطط لإنفاق ما لا يقل عن 70 مليون دولار على سباقات المجلس التشريعي في تسع ولايات خلال هذه الدورة – إن تعليقات روبنسون الأخيرة قد تؤدي إلى زيادة الاستثمار في ولاية كارولينا الشمالية.
قالت سيمون ليرو، المتحدثة باسم المجموعة، عندما سُئلت عما إذا كانت تعليقات روبنسون الأخيرة ستؤثر على جهودهم في ولاية كارولينا الشمالية: “نحن نضاعف جهودنا”. وقالت ليرو إن تعليقات روبنسون الأخيرة كانت بمثابة “تغيير كبير في القدرة على تحديد ما هو موجود على ورقة الاقتراع بوضوح للناخبين”.
وقال لييرو “كانت رسالة الناخبين متسقة: التطرف ليس ما يريدون رؤيته في ممثليهم، ولكن مع ذلك، رفض الجمهوريون في مجلس النواب في ولاية كارولينا الشمالية إدانة مارك روبنسون، مما يثبت مدى تطرفهم حقًا”.
وأشار مسؤولون في لجنة الحملة التشريعية الديمقراطية، التي تعهدت بإنفاق 60 مليون دولار على السباقات التشريعية في الولاية خلال هذه الدورة بما في ذلك في ولاية كارولينا الشمالية، إلى أن المرشحين الذين أيدوهم قد ربطوا بالفعل خصومهم الجمهوريين بروبنسون.
ورغم أن الكشوفات الأخيرة التي قدمها روبنسون ربما تكون مسيئة بشكل فريد، فإن مسؤولين في المجموعة قالوا إنها لا تغير الحسابات الشاملة لاستراتيجية المجموعة في الولاية.
قال ويل روش، المتحدث باسم لجنة مقاطعة دي إل سي سي: “لقد بدأ مرشحونا في الانتخابات التشريعية في ولايتنا بالفعل في مواجهة المخاطر التي قد تترتب على وجود شخص مثل مارك روبنسون في المنصب. ولن يتغير شيء على هذه الجبهة ــ بل سيستمر الأمر على هذا النحو”. وأضاف: “لقد كانت تعليقاته بالتأكيد من الأمور التي تضعها حملاتنا الانتخابية في المقدمة، وسوف تستمر في القيام بذلك”.
من جانبهم، لم يهدر الديمقراطيون الوطنيون أي وقت في استغلال آخر أخبار روبنسون. فقد كشفت اللجنة الوطنية الديمقراطية عن إعلانات جديدة تربطه بالرئيس السابق دونالد ترامب بعد يوم واحد فقط من تقرير شبكة سي إن إن.
وقال ديمقراطيون آخرون إن التركيز على أحدث التصريحات في الإعلانات والبريد المباشر وغير ذلك من الأدبيات الخاصة بالحملة الانتخابية سيكون بمثابة أداة مفيدة لإبقاء الجمهوريين في منازلهم يوم الانتخابات – وهو ما قد يفيد الديمقراطيين في جميع مراحل التصويت.
وتوقع أحد العاملين في الحزب الديمقراطي في ولاية كارولينا الشمالية أن يتم استخدام قنبلة روبنسون الأخيرة كوسيلة لمحاولة خفض نسبة المشاركة الجمهورية مع “تحفيز” الديمقراطيين في الوقت نفسه.
وأضاف المسؤول “الفكرة هي أن هذا التطور يزيد من خنق الجمهوريين الذين يشعرون بالفعل بالإحباط تجاه مرشحيهم”.
وحذر المسؤول أيضا من أنه من المبكر للغاية تقييم ما سيحدث نتيجة لذلك.
وقال العميل في إشارة إلى روبنسون: “ما زلنا ننتظر لنرى ما سيفعله ترامب، وما سيفعله المرشحون الجمهوريون الآخرون في الولاية – لا يزال من الممكن أن تكون هناك حركة محافظة للدفاع عنه … أو الهروب”.
ذكرت شبكة إن بي سي نيوز يوم الجمعة أن ترامب لا يخطط لسحب تأييده لروبنسون. لكن روبنسون لن يحضر تجمعًا لترامب مقررًا يوم السبت في ويلمنجتون بولاية كارولينا الشمالية، وفقًا لشخص مطلع على تخطيط الحدث.
أصدرت حملة ترامب بيانًا بعد ظهر يوم الخميس جاء فيه أن “الرئيس السابق” يركز على الفوز بالبيت الأبيض وإنقاذ هذا البلد “وأن” ولاية كارولينا الشمالية جزء حيوي من هذه الخطة “. لكن الجدير بالذكر أن البيان لم يذكر روبنسون.
انتقد العديد من المشرعين الجمهوريين روبنسون بسبب تعليقاته، لكن لم يطالبه أحد بالانسحاب من السباق. دافع الحزب الجمهوري في ولاية كارولينا الشمالية عن روبنسون في بيان صدر مساء الخميس، متهمًا “اليسار” بـ “محاولة شيطنته من خلال الهجمات الشخصية”.
وفي مقطع فيديو نُشر على موقع X يوم الخميس، نفى روبنسون الاتهامات الواردة في تقرير CNN.
وذكر التقرير أن روبنسون، في منشورات على موقع إباحي يسمى Nude Africa، وصف نفسه بأنه “نازي أسود”، وأعرب عن دعمه لإعادة العبودية، وسرد قصصًا جنسية، بما في ذلك قصة عن ذكرياته عن “التجسس” على النساء في حمامات الصالة الرياضية عندما كان في الرابعة عشرة من عمره. وذكرت شبكة CNN أن المنشورات تم نشرها تحت اسم المستخدم “minisoldr” من عام 2008 إلى عام 2012، قبل أن يدخل روبنسون، الذي انتخب نائبًا للحاكم في عام 2020، السياسة.
ولم يستجب المتحدث باسم حملة روبنسون لأسئلة من شبكة إن بي سي نيوز يوم الجمعة بشأن التأثير الذي قد تخلفه تعليقات المرشحة الأخيرة على السباقات الأخرى في ولاية كارولينا الشمالية.
ولم يصدر عن أي مرشح جمهوري للبرلمان في ولاية كارولينا الشمالية أي إدانة علنية لروبنسون بعد تقرير شبكة سي إن إن حتى وقت متأخر من ظهر الجمعة.
وردًا على أسئلة حول سبب ذلك، قال مسؤول الحزب الجمهوري في الولاية، الذي مُنح عدم الكشف عن هويته للتحدث بصراحة، “كانت الأولوية القصوى بالنسبة لنا دائمًا ضمان فوز الرئيس ترامب وضمان حصول مرشحينا على الموارد على نطاق واسع، وهذا يشمل الفوز بسباق المدعي العام لأول مرة منذ 125 عامًا، والحفاظ على السيطرة على محاكم الاستئناف والأغلبية العظمى في الجمعية العامة”.
ولم يذكر العامل عرق المحافظ.
ولم يستجب مسؤول في لجنة القيادة الجمهورية بالولاية، التي تعهدت بجمع وإنفاق 50 مليون دولار في سباقات المجلس التشريعي للولاية خلال هذه الدورة، للأسئلة يوم الجمعة.
ولكن يبدو أن المجموعة قامت مؤخراً بإزالة روبنسون من صفحة على الإنترنت تتضمن تفاصيل أعضاء “شبكة القادة الصحيحين”، أحد برامجها الرئيسية. (تم إدراج روبنسون كأحد رؤساء المجلس مؤخراً في يوم الاثنين، ولكن اسمه وصورته اختفيا من الصفحة يوم الجمعة).
ولم يستجب مسؤول في جمعية حكام الجمهوريين أيضًا لأسئلة من NBC News يوم الجمعة.
وعلى الرغم من الدعم الخافت الذي قدمه الحزب الجمهوري لروبنسون، فإن معظم الديمقراطيين يرفضون افتراض أي فكرة عن النجاح في الولاية، حيث كانت الهوامش في الانتخابات الرئاسية والحاكمية الأخيرة ضئيلة للغاية.
وقال سام نيوتن، المتحدث باسم جمعية الحكام الديمقراطيين: “لا يمكننا أن نأخذ أي شيء على محمل الجد”.
وقال نيوتن عن روبنسون: “كنا نعلم بالفعل أنه غير لائق ـ فقد استخدم خطاباً عنيفاً وخطيراً مرات عديدة من قبل. ويتعين علينا أن نواصل العمل بكل قوة”.
تم نشر هذه المقالة في الأصل على موقع NBCNews.com